DANS LE COUVENT DE LA PLACE BARBERINI , A ROME

Ce tableau représente une salle basse du couvent des capucins situé sur la place de Barberini à Rome. Ce couvent fut érigé par le cardinal François Barberini, capucin, frère du pape Urbain VIII. L'église de ce monastère était ornée de tableaux du plus grand prix, peints par Le Guide, André- Sacchi, Piètre de Cortone, Le Dominicain , etc., etc.

Cette congrégation, que M. Granet semble affectionner dans ses compositions si originales et si vraies, appartient à l'ordre des Franciscains fondé par salut François d'Assise, et dont la règle fut approuvée en 1210 par le pape Innocent III. Ces religieux avaient pour principe ^i/V/j ne pouvaient rien posséder^ pas même en commun , dont ils fussent absolument les maîtres , et dont ils pussent disposer a leur volante'. Ils erraient de ville en ville , vivant de la charité des fidèles , souvent sans asile et presque sans patrie.

On retrouvera sans doute ici avec plaisir un fragment où l'un des plus célèbres écrivains de notre époque fait connaître plusieurs des pénibles devoirs auxquels leur règle les avait soumis. « Etait-il « quelque chose qui pût briser famé, quelque commotion dont les hommes, ennemis des larmes, " n'osassent se charger, de peur de compromettre leurs plaisirs, c'était aux enfants du cloître qu'elle " était aussitôt dévolue, et surtout aux pères de l'ordre de St-François; on supposait que des hommes « qui s'étaient voués à la misère devaient être naturell ;ment les hérauts du malheur. L'un était « obligé d'aller porter à une famille la nouvelle de la perte de sa fortune; l'autre, de lui apprendre " le trépas d'un fils unique. Le grand Bourdaloue remplit lui-même ce triste devoir : il se présentait « en silence à la porte d'un père , croisait les mains sur sa poitrine, s'inclinait profondément, et se a retirait muet comme la mort dont il était l'interprète. >■ ( M. le vicomte de Châteaubriant. )

L'ordre des Franciscains a produit des hommes célèbres par leur science et leur vertu, et a donné à l'Église un grand nombre de cardinaux et d'évèques, et cinq papes dont deux, Sixte Quint et Clément XIV, sont au rang des plus Ulustres pontifes.