DUN SAGE MODERNE

Le vrai modèle d'une vertu antique se retrouve de nos jours dans la personne de M. de Malesherbes L de ce sage dont on ne peut prononcer le nom sans respect et sans verser des larmes d'admiration et de douleur.

Vertueux sans orgueil, savant sans pédanterie , ministre sans ambition , cet illustre magistrat, ami des hommes , des lois , des lettres et des arts , distingué dans tous les genres, et ne se doutant pas de sa gloire , fut toujours le soutien du peuple , tant que le roi fut puissant dans son palais ; il ne devint courtisan (ju'au moment où le prince fut en prison.

Appui de la liberté nationale contre les abus de la monarchie , et défenseur du monarque contre la tyrannie populaire , sa probité resta intacte au milieu de la corruption générale, son courage inébranlable lorsque la crainte était universelle. Il périt quand le crime régna : la mort la plus héroïque couronna la plus belle vie , et l'infâme échafaud sur lequel il monta sans émotion, fut le dernier degré d'où son âme pure s'éleva vers l'immortalité.