POURQUOI LE SOUVENIR DE PRÊTRISE

« Le monde était perdu par le péché; mais le Seigneur se souvient de ses promesses (Ge7ies.o), un Dieu se fait homme, et bientôt paraissent aux yeux de l'univers ravi d'admiration, les divins pouvoirs que le Fils de l' Homme di reçus d'en haut pour détruire le péché et sauver le monde : Jésus prêchet-il sur la montagne? admirabantur, dit l'Évangile, erat enim docens eos sicut potestatem habcns

(Math. 5). Jésus guérit-il le paralytique? c'est pour attester à la face du ciel et de la terre qu'il a aussi le pouvoir de remettre les péchés, tit sciatis quia Filins Hominis habet potestatem in terra dimittendi peccata, tibi dico : surge (Marc 10). Jésus instituc-t-il le plus ineffable des mystères, mysîerinm fidei, qu'il recommande de célébrer en mémoire de Un (Math. 26), avant et après la Cène, pour rassurer notre foi sur ce gage adorable de son amour excessif pour nous in finem dilexit (Luc 13), il nous rappelle qu'il ne parle que par l'ordre de son père, qui misit me pater ipse mandatum dédit quid loquar (Luc 12 , qu'il n'agit qu'avec une entière autorité scie7is quia omiiia dédit ei paier in manus (Luc 12). Le roi prophète avait chanté le sacerdoce sublime de Tenvové de Dieu, de l'Emmanuel par excellence, le Seigneur, avait-il prédit, le Seigneur a juré que ce sacerdoce serait éternel (ps. 109). Aussi le Fils de Dieu, avant de retourner à son père, se crée-t-il dans ses apôtres d'autres luimême, sicut misit me pater y et ego mitto vos (Jpan. 20). Il ne les quitte que pour leur envoyer C Esprit sanctificateur et consolateur, il leur donne sa paix et leur promet d'être avec eux et leurs successeurs, ecce ego vobiscum swn us que ad consummationcm sœculx [Vi^xh. 28). IMus de dix-lmit siè-

clés se sont écoulés, et la suite des âges ne nous montre et ne nous montrera jamais que le parfait accomplissement de la parole de Jésus. Qu'elle est majestueuse et imposante cette admirable chaîne , jamais interrompue, des SS. Pontifes, dépositaires des augustes pouvoirs que Jésus-Christ remit à ses apôtres ! ministres du même Dieu, notre consécration sacerdotale est un nouveau témoignage rendu à la vérité de sa solennelle promesse ; ces mêmes pouvoirs nous ont été confiés au jour de notre ordination; nous avons été élus pour le même ministère divin, ego elegï vos (Joan. 15), pour porter les mêmes fruits : ut fructum afferatis et fructus vester maneat (Joan. 15).

« Nous sommes donc Prêtres ! les cieux le savent ! . mais nous aimerons à nous le rappeler souvent, afin de songer à ressusciter sans cesse en nous la grâce que nous avons reçue par l'imposition des mains (2 Tim. 1). Afin de ne pas oublier qu'à une si haute dignité, dit saint Ambroise, doit répondre une éminente sainteté : ne sit honor sublimis et vita de formis ; que selon l'expression de saint Jean-Chrysostôme, notre âme doit être plus pure que les rayons du soleil^ qu'enfin , comme l'écrit un auteur célèbre, nous ne devons nous montrer au milieu du siècle que pour faire du bien aux malheureux^ parce

que si la charité est la vertu carai vrais disciples de Jésus-Christ in h omnes quia discipuli mei estis si dii (Joan. 13), à combien plus forte raisc tinguer les ministres chargés de la fa la terre? parce que d'ailleurs, l'amoi vin maître pour la solitude doit nous ( la retraite est l'élément des gardiens Recediîe^ recedite, pollutum nolite \ de medio ejus, mnndamini qui ferti (Isa. 52). Labia sacerdotis custodien legein requirent ex ore ejus ; quia A exercituum est (Malac. 2).

«Nous sommes Prêtres! nous monde, depuis trop longtemps scand gnes outrages que l'impiété ne rougi diguer contre le sacerdoce de Jésu^ qu'elle ne comprend pas, parce qi même pas comprendre son auguste m être, celle qui usurpe le beau nom d aura-t-elle honte de ses scandales (

seul remède aux maux innombrables qui 1'. et menacent de l'engloutir sous d'affreuses peut-être demandera-t-elle avec plus d'ei ment à entendre de sa bouche la loi de véri qu'il est l'envoyé du Seigneur (3Ialac. 2).

« Nous sommes Prêtres I nous le dire un saint orgueil, à Tincrédulité dédaignei différente, en lui offrant le touchant spec bienfaisants pouvoirs qui nous ont été tran les représentants de celui qui est venu sai ce qui avait péin ÇSldiL 18); et peut-être rait-ce que par zèle pour l'iiumajiité dont sj thropie se vante de chercher le bien-être, i ce que par honneur, cessera-t-elle de dé ridiculement, et, comme elle est forcée de 1 sajis savoir pourquoi ^ ce sacerdoce qui S( au malheur la plus douce consolation, à la rite les plus sages conseils, aux passions le plus puissant, à tous le bonheur dès cett après la mort.

« Nous sommes Prêtres ! nous le diron: oui nous sont chers, à nos narents. à nos ;

noblesse divine, devant laquelle palissent les grandeurs de la terre, et dont le souvenir charmera les douleurs de nos neveux près de notre couche funèbre; lorsque leur foi s'estimant heureuse de lire s!ir nos fronts, sur nos cœurs, ce seul mot Prêtre! si la tendresse leur commande des larmes, Tespérance, cet ineffable baume qui adoucissait merveil- ](iusement les souffrances de Job, Tespérance les essuyera. Le Prêtre, diront-ils avec le saint roi David, le Prêtre est toujours Prêtre : tu es Sacerdos in wternum (Ps. 109).

(' A ses très honorés confrères en J.-C.

« L'auteur du Souvenir de Prêtrise, (' CM. LE G***.»

Quimpcr, 27 mars 1832.

Dans rintervalle de ses ordinations, M Le Guillou accepta la place de sous-principal du collège de Quimper. L'inaction ne pouvait lui convenir, sa santé s'améliorait ; mais il fallut encore, après quatre ou cinq mois d'exercice, changer déposition.

M. de Poulpiquet le fit économe, puis, à la fm de 1830, professeur de rhétorique au petit séminaire, qui venait d'être séparé du collège.

Autre péripétie : le petit séminaire de Quimper fut réuni à celui de Pont-Croix; M. Le Guillou se trouvait par le fait d'^possédé de sa chaire; il songea

dès lors qu'il était temps de publier ses ouvi'ages ; et je profite moi-même de Toccasion pour en dire quelque chose.

Durant ses perpétuelles transmigrations, M. Le Guillou faisait de la musique et des livres. Sa vocation, sur ce point comme en matière d'état, s'était décidée de bonne heure et aussi spontanément que possible.

Il apprit la musique tout seul, et j'estime à peu près impossible qu'on apprenne ainsi quoi que ce soit; d'où je conclus tout ingénument et sans arrière-pensée, que 3L Le Guillou fit l'impossible, ce qui est possible quelquefois. Observons bien qu'il n'avait commencé qu'à seize ans ; à dix-huit ans, il entendit une messe.... de qui?... de Cherubini, peut-être; et il s'écria en lui-même : J'en ferais bien autant: la question est de savoir s'il s'écria juste. Moi qui chante comme 3Ï. Affre, je n'ose prononcer; mais le public, alléguant son irréfragable compétence, ne veut pas qu'on égale encore le feu directeur du(]onservatoire, et encourage les essais de son disciple. Au fait, je n'aime guère ce qu'on appelle la musique d'église, étant adorateur du plainchant; et j'ai tort, puisque la coutume universelle, l'Écriturc-Sainte, et les Pères consacrent formellement ce mofie de louer Dieu ; reste à savoir si les

autorités en question définissent la nature et le genre des compositions, si elles justifient Temploi, tel qu'il est admis, des exécutants et des exécutantes ; eh, que signifie, daus leur langage, le mot musique? objet d'une dissertation qui nous prendrait beaucoup de temps et de papier. On objecte que le plain-chant se laisse interpréter aussi par des gens d'espèce infime, hurleurs gagés et difformes, types classiques d'ivrognerie, payens au premier chef, etc., etc. .Mais ma réponse est bien simple : chassez du sanctuaire toute cette horrible valetaille , comme vous avez chassé l'opéra (1) ; formez à l'office de

(4) V Européen disait, les 6 et 13 octobre iS37 : * Enfin l'opéra est chassé du saint lieu. Les vœux des cbrétiens fervents et de tous les hommes qui avaient le sentiment dos convenances ont été entendus, et ils ne pouvaient manquer de l'être. On sait que quelques paroisses de la ( upilale avaient, à certains jours de fêtes , une musique qui attirait la foule. Les mêmes sons qui avaient retenti sous les cintres du théâtre se faisaient entendre sous les voûtes des basiliques. Lv^s mêmes artistes qui avaient été les interprètes des passions coupables venaient , souvent avec les mêmes airs, exprimer les serUiments de piélé ; ce scandale n'aiira plus lieu à Tavenir. M. Tarchevêque de Paris vient d'interdiie. dans les églises de son diocèse, tout ce qui pourrait ressembler à une musique profane ou théâtrale, et qui , loin de favoriser la piélé des fidê'es, ne pourrait que la contrarier et la troubler, «juand elle ne doit songer qu'à s'uiîir aux prières et aux cérémonies de TÉglise. »

M. Le Guillou, en citant ce passage, l'appuie par desobservations très raisonnables. «Dieu soit béni! s'écrie-l-il; actions de grâces au prélat qui sait prendre une mesure

chantres les élèves de vos séminaires et les innombrables prêtres dont vous ne savez que faire , puisqu'ayant des titres, leurs places ne les occupent point, puisqu'il est si commun d'en trouver sur le pavé des villes, sans œuvres et sans pain !

M. Le Guillou a produit :

Uiie messe solennelle à trois voix, en grande symphonie (1).

rigoureuse et faire un acte de courage, quand il y a un scandale à signaler ou à bannir, »

On lit dans la préface de ses Motets divers :

« Un homme de tljéàtre croit pouvoir, sans clianger de mœurs, devenir un homme d'église ; il compose une messe ti laquelle ne manquent point d'applaudir les habitués de l'Opéra^ tandis que le modeste fidèle^ retiré dans un coin de la basilique, soupire, par je ne sais quel instinct, au souvenir du simple plain-chant, dont au moins la mélodie grave ne troublerait pas son recueillement et sa prière. »

€ Voici mieux encore : C'est un homme de foi qui a plus ôtfait en adaptant un cantique à des airs de danse, et même une antienne sacrée à des chœurs qui, ayant été, dans leur origine, étrangers à toute idée religieuse, se trouvent exposés à un singulier équivoque. Ce sont les dépouilles de l'Egypte, dit-on pour se justifier: très bien, si le choix de ces emprunts forcés était ce qu'il devrait être, mais hélas ! combien peu d'applications heureuses I combien au contraire de métamorphoses ridiculeset déplacées, même parmi les plus vantées pour avoir au moins le prestige des noms célèbres 1 » (Voyez Douze cantiques à iUrtrfV, préfîjce, page X.)

Je n'avais rien dit de plus dans la notice de M. Olivier.

(4) Exécutée à la méiropole de Paris en 1838, à Noël, avec succès.

— HZ-2 —

Motets divers^ contenant 25 morceaux en solos et chœurs, pour les différentes fêtes de Tannée.

Trois Psaumes, O/fcrtoires ou. Motets.

Trois grands Offertoires,

Trois Litanies de la sainte Vierge,

Veni Creator solennel.

Salut solennelj, cinq morceaux.

Grand Salut pour une Congrégation, cinq moiceaux.

Harmojiies religieuses^ 36 morceaux.

Douze Cantiques pour la piemiùre communion. Douze Caiitif/uesdii persévérance.

Douze Cantiques à Jésus, etc.

Cantiques delà lyre de Marie, 2 cahiers de douze numéros, chacun.

Douze Cantiques à Marie,

Douze Cantiques à JS, -D,

Douze Cantiques divers à Jésus, Marie, Joseph.

Douze Cantiques à la Croix, — Etc., etc , etc.

Souvenirs de voyage , mélodies avec accompagnement de piano, sur des paroles de M. K. Delisle.

Fleurs de Bruyères, mélodies bretonnes, avec accompagnement de piano, paroles de M. Armand.

Brandies d'Aubépine, mélodies avec accompagnement de piano, sur des parolesde MM. Armand,

Ad. de Boucloii^ Ev. Boalay-Paty, Eug. Delisle, Sim. Pécoiîlal, J. Reboul, etc.

La plupart de ces pièces sont précédées d'introductions remarquables sous le rapport du style et des pensées. « Je n'ai monté ma lyre qu'au pied « des autels de mon Dieu, dit M. Le Guillou;je (( n'ai demandé d'inspirations qu'à une piété fran- « che. Je n'ai pas dit à ma foi : pliez-vous à l'art, a et contentez-vous de la part qu'il voudra bien <( vous faire; mais j ai dit à l'art : réglez-vous sur « ma foi, et estimez-vous heureux de ce qu'elle

• anime, éclaire et purifie admirablement tout ce « qui l'approche. Alors j'ai écrit mes chants sous la « dictée de la religion et de mon cœur. »

M. Le Guillou , au point de vue même de l'art, sépare la musique religieuse et la musique profane de toute la distance du ciel à la terre : « Quel est le « rôle de la musique profane , quel est celui de la « musique rehgieuse? l'une amuse, Tautre récrée ; fl l'une agite, l'autre calme ; l'une jette dans la dis-

• sipation, l'autre plonge dans le recueillement; « l'une fait rêver, l'autre fait penser; enfin, Tune (t énerve, l'autre éiiifie. Mais, pour produire des « impressions qui contrastent si fort, il est néces- « saire de les avoir éprouvées soi-même autrement « qu'en passant; ii faut, on eiïet, qu'un artiste

— 2ol\ —

« puisse, dans un cœur libre de tout ce qui enchaîne (. Tànie, marier, si Ton veut me permettre d'em- (( ployer ce lerme, marier dignement, c'est-à-dire (( identifier, autant que possible, Tart avec la pacc rôle de vie, comme malheureusement Tartisle « profane Tidentifie avec la parole de mort. C/estlni (' surtout qui doit craindre de trop sacrifier h Tart, « et, en visant à l'effet, de paralyser l'expression. »

Sur ce, 31. Le Guillou se persuade qu'il entre dans la plus large voie possible du génie; quels pas il y fait, quelle est sa contenance, et sa force, et son succès, il nous laisse maîtres de le voir et de le dire.

J'ai entendu ses compositions, les grandes et les petites; à Dieu ne plaise que je veuille les juger au fond: si je n'avais assez de bon sens pour comprendre ma faiblesse, Tamour-propre me resterait pour redouter des inepties d'appréciation non moins comprometlanlcs qu'immanquables; mais, en consultant mes impressions purement naturelles et communes à tous, je trouve ceci : M. LeCiuillou est original d'emblée; son genre n'a d'analogie nulle part. Comme compositeur religieux, on ne saurait le comparer ni h Lesueur ni à Cherubini, etc. , etc.

Ah! quelle différence! Lesueur procède par bonds et un peu par caprices; l'illumination soudaine se fait sentir chez lui souverainement ; dans ses plus

doux moments de simplicité et d'abandon, Lesueur n'est point exempt d'une certaine gêne plus ou moins sensible , et la facilité de ses nombres n'est presque toujoursqueTadmirable produit d'une étude opiniâtre et heureuse. Sa musique pleure comme la poésie d'Homère, ou elle tonne et hurle comme une belle pièce d'artillerie forgée de longue main. Aussi savant, aussi inspiré, Chérubini se rapproche à beaucoup d'égards du genre de Lesueur; sans que les points de divergence le poussent jamais sur la ligne où se trouve M. Le Guillou ! Ses plus sublimes élans se mélangent de raideur, de papillotages, et de ce que j^appollerai des sophismes; il met trop souvent plusieurs genres dans un, émaillant de fioritures le fond sévère et nécessairement terrible du sujet qu'il traite, laissant déborder, bien qu'à regret l'opéra dans le saint des saints.

Est-ce à dire que M. Le Guillou marche l'égal de ces illustres maîtres ? Mon ignorance ne va pas à tant d'excès. Qui vivra, verra; aujourd'hui, c'est assez de gloire pour le jeune aumônier de venir après eux ; j'examine seulement les genres; j'essaie d'éiabhr qu'il ne ressemble à personne.

M. Le Guillou , pour continuer mes allusions, imagine et formule ses accords comme écrivent E. de Pradel et beaucoup d'autres. Ce n'est pas le tra-

vail, c'est 1 nislinct qui s'y révèleavec la nature ; supposez que la musique n'existe pas : un homme avantageusement organisé sent quelque chose de vague s'agiter en lui-même ; il écoute , il se laisse enivrer et absorber par cette émotion quelconque ; ses lèvres s'épanouissent d'elles-mêmes, et tout-à-coup elles distillent des sons cadencés, agréables, réglés seulement sur le diapason du cœur. La science, à ces dernières limites , n'obtient pas souvent cette sorte de perfection. Je me prends à penser que les compositions de M. Le Guillou pourraient se retrouver, par parties, dans toutes les roulades de fantaisie qui se fredonnent durant dix années du boulevard de Gand aux plus minces bruyères de la Bretagne bretonnante; son privilège, c'est de réunir à lui seul , et dans une régulière jnesure, ces éléments épars d'harmonie spontanée. Mieux que personne , il fait dire de ses messes , de ses motets et de ses romances]: feu ferais bien autant^ et j'aimerais qu'on ajoutât

Ut qui

Sporet idem, mullùmsudclmultùraquc laboret.

Au reste, ces observations sont moins les miennes que celles de plusieurs hommes spéciaux et même considérables qui les ont faites en ma présence.

<• On a exécuté, disait Y Ami de la Religion {\f

— Toi —

3741), le jour du vendredi saint, dans l'égiise de Sainte-Valère, leStabatde M. l'abbé Le Guillou... Le Stabat de Rossini est une belle composition dramatique; le Stabat de 3L Le Guillou est une belle composition religieuse: A Tun les mouvements brillants, les surprises, et les grands effets de théâtre, et toutes les ressources de l'art profane ; à Tautre les voix gémissantes, les douleurs et les ineffables lamentations de la croix, le saint tremblement dont parle TÉcriture, et toute la science du compositeur guidé par la foi du chrétien ! ! ! (Jugez.)

« Chaque strophe musicale exprime l'idée de la prose sacrée, traduite ainsi par le compositeur verset par verset.... Le Stabat est une belle et grande inspiration... Les solos et les chœurs sont ménagés avec beaucoup d'entente et de goût ; les modulations variées avec une grande habileté, etc., etc.. Il commence par un solo , andante lent et grave en soi

mineur qui saisit et captive, etc., etc Suit m\

chœur d'une grande simphcité et de beaucoup d'effet en ut majeur , sur les paroles Quis est honio qui non fleret^ etc. , etc... Nous citerons comme un modèle de douceur la strophe solo en la bémols sur les pdiYoles Sancta Mater ^ istudagas; comme mouvement plein d'énergie et de sainte frayeur, la strophe en ré majeur sur les paroles ISe flammis

— ToS —

urar accejisus , etc.; enfin , comme chant d'amour cl d'espérance, la strophe finale, Quandd corpus viorietur, chœur en sol mineur, etc., etc. Tous dans l'Église se recueillaient, priaient et gémissaient avec les saintes mélodies, etc., etc.... C'est un beau triomphe pour le compositeur, o Signé F. Ch**!

M. Picot, à la date du 9 août 183i, portait sur lits Harmonies un jugement plus timide: « La musique de M. Le G. a été exécutée dans divers établissements, entre autres, il y a quelques jours, à la maîtrise de la métropole. On y a reconnu beaucoup d'expression et iï originalité, et surtout un caractèî ; religieux qui manque trop souvent à la musique d'église, etc., etc. »

Plusieurs journaux ont jugé dans le même sens, et ces compositions et les autres. Je m'en tiens là, car j'éprouve le tourment d'une position fausse, et tout ce qu'il en coûte de parler sur ce qu'on ignore ; avisons autre chose.

•Néanmoins M. Le Guillou, dans l'Introduction déjà citée, prononce quelques mots dont je fais mon profit : «< Il ne resterait plus, dit-il, qu'à créer à « Paris ou dans unedos principales villesde France, « une école où Ton formerait des chantres pour « l'Kglise, ou, du moins, des chefs de maîtrise, et € surtout des organistes, etc., etc. » J'ajoute : et

de préposer M, Le Guillou à celle œuvre facile, peu coûteuse et indispensable.

Dressons maintenant un état des ouvrages littéraires avec la glose des catalogues :

lo (( Nouvelle Journée du Chrétien, ou les Dogmes catholiques, la morale de l'Évangile, les sacrements de l'Église, le saint sacrifice de la messe, les pieuses dévotions, la méditation et la prière, proposés aux fidèles pour leur sanctification , par M. Tabbé C.-M. Le Guillou, chan. honor. deQuimper, aumônier de la Charité (Paris) ; T édition, revue avec soin, complétée par Fauteur, dédiée à Mgr de Bonald, archevêque de Lyon, primat des Gaules, et approuvée par NN. SS. les archevêques de Paris, de Tours, de Bordeaux, etc. , et par NN. SS. les évêques de Quimper, du Mans, etc.; 1 gros vol. m 18, de 628 pages, imprimé par F. Didot, avec lettres ornées faites exprès et culs-de-Iampe^ et une magnifique gravure sur acier, aussi faite exprès, représentant l'Église une, sainte, catholique, apostolique et romaine. 18/iO.

0 Cette Nouvelle Journée du Chrétien, dit le catalogue, ouvrage entièrement neuf, ne peut pas se comparer aux livres ordinaires de piété qui portent le même titre. Fruit d'une longue expérience et d'un talent éclairé, c'est une bibliothèque ascétique tout

— îZiO —

eniitie. Elle offre, clans un ordre parfait, au fidèle quel qu'il soit, tout ce que sa piété peut désirer en fait d'instructions solides, de pieuses méditations, de sages conseils pour un règlement de vie, de prati- (jues de dévotion, de bonnes œuvres et de prières, pour remplir dignement chaque jour ses devoirs de chrétien , outre les principaux offices de l'Église, traduits nouvellement par l'auteur. Elle a de plus, soit dans son ensemble, soit dans ses détails, l'immense avantage de venger les dogmes catholiques, de même que les offices et les dévotions de l'Église, contre les attaques de l'incrédulité et le mépris d'une science orgueilleuse: Enfin elle combat toutes les prétentions du protestantisme, en montrant combien tous les systèmes religieux sont vides en face de la sublime doctrine de l'Église. C'est dans ce sens que parlent de ce livre les nombreuses ap probalions dont il est revêtu et qui le recommandent particulièrement comme approprie plus que tout autre aux besoins actuels de la société. » Et lui-même, M. Le Guillou, ajoute que: « Le but de cet ouvrage est de fournir au fidèle, jaloux d'accomplir ses immortelles destinées, Ls moyens les plus propres à lui faire tirer bon paru du temps. Il commence par un exposé de la Doc trinc r/im/V«?2f' ; suivent des règles de conduite.

— 2Zil -

puis les prières du matin et du soir; des avis et prières pour la confession, de nouvelles prières durant la messe, et des prières spéciales pour la messe de communion (1), etc., etc.»

T La Foi, l'Espérance et la Charité opposées à l'Indifférence y au Désespoir et à l'Egoïsme du siècle, et Véritable Théorie du Bonheur, 2^ édit., 1 beau vol. grand in-18, orné d'une belle gravure sur acier.

« Ce livre , c'est toujours M. Le Guillou qui parle, peut être considéré comme un cours intélessant de philosophie religieuse et de polémique chrétienne, mis à la portée de toutes les intelligences. . . Il est disposé de manière à ce qu'il puisse être de la plus grande utilité à la jeunesse à qui on l'offrirait à propos, à son entrée dansle monde, etc. »

La première partie contient la Véritable théorie du bonheur, et j'y remarque à la page 70 (édition de 18^3) un assez bon chapitre : des lois civiles, La deuxième partie traite des trois vertus théologales. M. Le Guillou n'a rien de mieux écrit et de mieux pensé que son Esquisse de physiologie morale d'après r Ecriture sainte et les Pères, au deuxième paragraphe. La conclusion est un morceau d'élo-

(1) Préface,

— 2Zi2 —

queiice et fait regretter sincèrement que la baulé de l'auteur ne lui permette pas de se livrer à la prédication. — Il a été fait, dans VAmi de la Religion (no 3512), mi examen raisonnable de cette production.

i° Le Mois de Marie, sur le plan du livre du P. Lalomia, ou vie pratique de la très sainte Vierge, avec nouvelles prières pour la messe, choix de pieuses prières, nouveaux sujets de gloses ou méditations, et douze cantiques inédits; U'^ édit. 1 fort vol. in-32. 183/;. «C'est à cet ouvrage, dit M. Le Guillou, qu'est due la coutume de solemniser le mois de Marie dans les paroisses et les familles ; on ne pratiquait guère celte touchante fête de dévotion que dans les séminaires ou les communautés. >> C'est bien.

U^ Le Nouveau Mois de Marie, L'auteur avait offert dans le Mois de Marie, la vie pratique de la sainte Viei^ge ; il montre dans celui-ci sa vie glorifiée. Ce livre contient aussi douze cantiques inédits. 1 fort volume in-32.

5° La Lyre de Marie, ou vie glorifiée de la très sainte Vierge, composée de quatre-vingt-un cantiques nouveaux à la gloire de la mère de Dieu, accompagnés do pensées et d'élévation , et mis nouvolloment on musique; 2' édit. 2 beaux vol. grand

ia-18 avec cinq jolies gravures sur acier, cinq autographes de MM. Chateaubriand, J. Reboul, Ballanche, Alexandre Soumet et Charles Nodier, et la musique à trois voix.

6® Le Mois de saint Joseph, a Ce fut en Italie, dit M. Le Guillou, que cette dévotion prit naissance. Il y parut un petit ouvrage intitulé le Mois de mars consacré au très glorieux patriarche saint Joseph, traduit depuis en français et plusieurs fois imprimé à Lyon ; mais il ne peut convenir qu'aux personnes du monde ou engagées dans les liens du mariage. En \ 834, un respectable curé du diocèse de Bourges en a donné un autre, imprimé à Paris; supérieur au premier par le style et sous d'autres rapports, ce livre laisse encore beaucoup à désirer (1). »

M. Le Guillou compte avoir mieux fait, et je m'en rejouis à son intention.

T Le Livre de Marie conçue sans péché, hisr toive de la Médaille miraculeuse, 2'' édition. 1 vol. in-18. c( C'est un recueil des exemples les plus remarquables et les plus édifiants des grâces extraordinaires obtenues jusqu'à ce jour par la médaille dite miraculeuse, des indulgences attachées à cette

(1; Préfuce, page 10.

médaille, et de prières auxquelles Tauleur a joint sept cantiques inédits avec récits et chœurs.

8^ Douze cantiques à Marie, pour le mois qui lui est consacré et autres circonstances, premier supplément à la Lyre de Marie, 1 vol. in-18, avec la musique. <( Faire aimer la religion comme la reine de la philosophie, de la science et des arts, tel est le but de ce livre. Dans l'unité la plus parfaite, il réunit comme le Catéchisme^ enseigné par les grands hommes de tous les siècles; puis une suite de morceaux remarquables de littérature sur les différents sujets du dogme et de la morale. »

9"" Le Chemin de la Croix, véritable voie de la perfection, expliqué aux fidèles, suivi de douze cantiques nouveaux en l'honneur de la croix, et de trois oratorios inédits sur la Passion, t vol. in-32 ou in- 18, sur véhn, orné de 18 magnifiques gravures sur acier. — Musique des cantiques à voix seules.

J'ai encore remarqué le discours préliminaire assez purement écrit et plein de très bonnes vérités. On ne peut manquer délire avec intérêt l'historique du chemin de la croix et la notice sur les indulgences qui y sont annexées. Les courtes méditations et prières de la page 98 à la page 111 procèdent des Visites au Saijit-Sacrejneîitdc S. Liguori. Elles sont suivies de Nourcllcs ro??5/(/n'an*07i5 puisées dans les

exemples des saints, et de pieuses élévations sur les sept paroles de Jésus. L'ouvrage s'ouvre par une dédicace à M. l'évêque de Quimper qui court grand risque de se crever les yeux en la lisant. Où diable M. Didot va-t-il chercher maintenant ses caractères?

IQo On parle enfin des Beautés de la Sainte Bible^ que j'ai sous les yeux et que M. Henrion juge de celte prodigieuse sorte : « Cette importante publication mérite d'obtenir et obtiendra certainement un grand succès , car (écoutez bien) si les mauvais Hvres se vendent facilement aujourd'hui, les beaux et bons livres trouvent, de leur côté, de nombreux acquéreurs. »

Toutefois, pour mieux faire connaitre l'opinion des journaux sur M. Le Guillou, il n'est pas inutile d'indiquer la France catholique, du 26 juin 1834; l'Univers religieux, du 5 septembre de la même année; les Annales de philosophie chrétienne du 31 mars 1835 ; la Revue européenne, du 1'' mai de la même année; l'Université cathohque, du 15 mars 1836; l'Europe, du 10 avril 1837, et la Revue britannique de novembre de la même année.

En général, le style de M. Le Guillou est comme sa musique, c'est-à-dire facile et d'une rare simplicité. Il a des négh'gences, sans doute, mais qu'on

n'oserait lui reprocher; c'est le propre de ceux qui écrivent ce qu'ils pensent comme ils le pensent et laissent aller leur plume au bon plaisir de leurs convictions.

Le lecteur a observé quela plupart des ouvrages cités tout-à-l'heure concernaient la dévotion à la sainte Vierge. Voilà en effet, si le mot m'est permis, la passion de 31. Le Guillou, et peut-être aussi le secret de son genre de vie. Jeune et pieux, actif et brûlant de foi, il a pris cette bannière et cet écusson : il est soldat et combattant pour cette sainte et glorieuse cause. Certes, des autels s'élèvent de toutes parts, des confréries s'organisent, l'enthousiasme est au comble, si bien qu'en face de Nestorius même, jamais pareille chose n'avait eu lieu. Dieu veuille et M. Desgenettes aussi que des excès ne s'en suivent pas! Eh bien, RL Le Guillou est un de ceux qui veulent seconder ce mouvement.

Comme toutes les idées lucratives, il fallait bien que celle-ci fût un objet de convoitise. M. Le Guillou vil donc bientôt, dit-il, des plagiaires assiéger son écritoire, et lui boire son encre, et lui happer ses plumes. J'essaierai de les faire connaître.

M. Egron est auteur de la Terre sainte et de la Vie du P. Antoine, abbé de la îMeilleraie. M. Egron

publia, en 1842, le Culte de la sainte Vierge dans toute la catholicité, principalement en France et dans le diocèse de Paris, depuis l'établissement du christianisme jusqu'à nos jours, 1 vol. in-8° de 676 pagdS ; travail utile sans aucun doute et même intéressant; il y passe en revue les monuments élevés en l'honneur de Marie , et compte avec raison parmi eux le Mois de Marie, ce qui lui doune occasion de citer plusieurs livres écrits sur ce sujet; il parle du P. La Loucîa {sic page 189) , du Nouveau mois de Marie, de feu l'abbé Didon (1) ; de M. de la Rivallière-Frauendorf (awo? pieds de la Vierge) , et du Mois de Marie à la maison d'Issy ; mais de M. Le Guillou, néant. Pourquoi? C'est assurément un déni de justice, et, en ce sens, une très grande malice ; et pourtant je lis sur une note manuscrite de M. Egron : « M. l'abbé Le Guillou, qu'on peut surnommer à bon droit le chantre de Marie... Il était impossible de parler de musique en l'honneur de la Vierge sans nommer celui auquel la religion, les lettres et les arts ont de si grandes obligations. Vos videritis, etc. »

V Univers annonçait dernièrement la Croix,

(1) C'est toute Tûme de saint François de Sales, dit-il, avec un langage plus épuré. Ce petit volume renferme toute Téconomie de la religion chrétienne. (Page 190 )

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principe et fin pratique de la doctrine, des devoirs, des vertus, de toute la vie chrétienne, etdeTexistence entière du chrétien, par M. Bèze, ancien professeur de théologie, hvre calqué d*un bout à l'autre sur le Chemin de la Croix,

iM. Le Guillou s'en plaint lui même : Un hbraire de Paris, honoré de la confiance du clergé, c'est-àdire, comme l'a fait observer récemment un pieux et laborieux auteur ayant des plaintes plus graves encore à porter, celui qui, moins que tout autre, devrait se permettre de telles spéculations, atrouvé fort commode de s'emparer du titre de la Lyre chréiieime ; seulement, pour faire preuve de délicatesse, il l'a haljillé à sa guise : Lyre sainte de la jeunesse CHKÉTIENNE.

Maisilfautquitter la Bretagne avec M. Le Guillou et le suivre à Paris.

Avant de prendre définitivement un parti, lojeune homme soumit à 3L de Poulpiquet ce qu'il avait composé dés-lors, et obtint avec des lettres expresses l'autorisation de faire imprimer ses œuvres.

De retour à Paris, il fut recueilli de la façon la plus gracieuse par M. de Quélen , qui joignit son approbation à celle de M. l'évOque de Quimper, et le plaça rue du Regard , chez les Dames de la Providence (maison de madame de Saisseval],

Des circonstances qu'il est inutile d'examiner l'obligèrent bientôt à donner sa démission ; il fut nommé second aumônier à l'hospice de la Charité, où je le trouve aujourd'hui, sans trop savoir pourquoi.

M. Le Guillou est un homme de taille moyenne et de complexion déhcate, mais jouissant de cette énergique santé que donnent le courage et une extrême surexcitation nerveuse. Il a les yeux bons, et la physionomie bretonne, c'est-à-dire ouverte et bien dessinée ; sa parole est faible, mais pourtant nette et caractérisée.

Ayant vu ce qu'il a produit, nous savons assez quel peut être son règlement de vie : surveiller et diriger ses malades , chanter, écrire. Il fréquente peu le monde, par cette raison sans doute que la solitude seule aide au travail de l'esprit et au bien de l'âme. Au miheu de ses amis, il se fait écouter avec intérêt, non moins par ses sailhes quelque peu violentes que par sa bonhomie particulière et très réelle en définitive. Il est prêtre par tousles pores, comme je l'ai dit de plusieurs autres : conversation, costume, pose, démarche, ameublement, composition de bibliothèque, le pointilleux M. Tresvaux n'y trouverait pas la matière d'une remontrance; et c'est énorme.

Lorsque M. l'abbé Falcimagne , premier aumônier de la Charité, fut admis à faire valoir ses droits à la retraite, on demandait : 31. Le Guillou prendra-t-il sa place? ^L Affre ne voulut pas.

Qu'a donc fait M, Le Guillou pour mériter qu'il en fût ainsi? ce que j'ai raconté dans cette notice.

On a dit que M. Le Guillou s'occupait beaucoup trop de musique, et, à ce propos, je ne saurais mieux faire que de rappeler mes observations sur M. l'abbé Prompsault, page 36, VMolume. Allez dans les salles delà Charité, et voyez, et interrogez: les malades vous raconteront ce qu'ils savent et ce qu'ils éprouvent. Inutile d'ajouter autre chose. Et non impedias miisicam.

Singulière manie que celle-là ! Il faut toujours que l'on blâme si l'on n'ose frapper, et constamment aussi le venin de la langue s'attache aux hommes les plus irréprochables, sous tous les rapports. On a blâmé 31. Pelier de la Croix de sa franchise, M. l'abbé Coquereau de son intrépidité généreuse et de son bonheur, 3L Olivier de tout, 3L Badiche de ses austères vertus de prétro, et, comme on s'ex-

primait , de capucin ; MM. AUignol de leur courage, de leur sincérité magnifique et de ce qu'ils avaient raison, M. Cœur de son éloquence, M. Lacordaire de ses sacrifices héroïques et de son immense et prodigieux talent, M. Donnet de son cœur , M. de La Mennais de son génie, M. Bourrel de ses angéliques et profondes bonhomies.

Tuez votre homme ^ tuez-le, et vous êtes absous.

M. Le Guillou peut se consoler.

Le sauveur des hommes , devant lequel nous ne sommes rien , n'a-t-il pas subi lui-même cette persécution singulière?

« Tout cela, dit Clément Marot, ce ne sont que coups de fouet qui signifient : va plus vite. »

Et maintenant,

Nil tibi quod demus majus habemus....

Prœtereas, si quid non facit ad stomachum.

Mabtial.

15 Décembre 18/i3.

Paris. — Imp de A. APPERT, pass. du Caire, 54.

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