IV INTRODUCTION

9** Les principaux événements qui ont signalé le règne de Louis-Philippe I^, depuis juillet i83o jusqu'au temps présent.

Il faut ajouter à Ténumération de ces tableaux la collection des gouaches qui retracent les campagnes d'Italie, de Hollande, de Suisse, d'Allemagne, de Pologne,. d'Espagne, etc. etc., et enfin les marines qui offrent la représentation des batailles et combats de mer glorieux pour la France.

Les portraits comprennent :

1** Les grands amiraux;

2** Les connétables de France;

3® Les maréchaux de France ;

4® Ceux de nos guerriers célèbres qui n'ont été revêtus d'aucune de ces dignités;

5** Une réunion indistincte de personnages français et étrangers qui se sont illustrés sur le trône , à la guerre , dans l'ordre politique , dans le clergé et la magistrature, dans les sciences, les lettres et les arts.

Sous le titre de résidences royales sont réunies les vues des anciens châteaux de nos rois , avec les personnages dans le costume de leur époque.

Les bustes et statues forment une autre galerie de personnages célèbres depuis les premiers siècles

INTRODUCTION. v

de la monarchie jusqu'à nos jours ; on y a joint les tombeaux des rois et reines , princes et princesses de France, ainsi que ceux de quelques autres personnages historiques.

La collection des médailles commence vers 1 3oo et finit au règne de Louis-Philippe I**.

C'était déjà un grand travail que de rassembler toutes ces richesses dans un même lieu; mais ce n'était pas tout : il fallait encore les classer de manière à ce que l'œil et la pensée pussent s'y promener sans confusion. L'ordre chronologique, le seul qu'on pût suivre, ne s'accordait que bien difificilement avec la distribution des localités. Malgré les grands travaux faits par le Roi dans l'intérieur du palais, malgré les heureux changements qui ont converti des amas de petits appartements et d'indignes soupentes en de vastes salles et de magnifiques galeries , les divisions primitives du palais ne pouvaient être changées; il y avait nécessité de le prendre tel qu'il était construit. Il consistait en trois corps de bâtiments principaux, sans coitipter ce que l'on peut appeler les pavillons ; il était divisé en plusieurs étages et distribué en pièces de différentes grandeurs; rien n'y était disposé pour recevoir des tableaux, et les tableaux eux-mêmes,