cf. plus haut, p. lli

L'ÉPtCRAPHIE nOMAlNE EN GAULE.

lieu, dans l'antiquité, de bien des choses que nous avons remplacées par le livre, le journal ou l'afliche. L'imprimerie a porté à l'épigraphie un coup mortel. C'est en les gravant et en les exposant sur des plaques de bronze ou de marbre qu'on faisait connaître les lois et les décrets officiels: on les promulgue aujourd'hui par voie de journal ou d'affiche. On gravait aussi les enseignes des boutiques, les dédicaces des Mjoimnients, les marques de fabriques : ce qu'on indique aujourd'hui par un écriteau ou une étiquette imprimés donnait lieu jadis à une inscription. L'épigraphie, reléguée maintenant surtout dans les cimetières ou les vestibules des édifices publics, s'étalait autrefois partout, dans la maison et dans la rue, dans le temple et au forum. Aussi n'y a-t-il pas lieu de s'étonner qu'on ait trouvé en Gaule plus de dix mille inscriptions, dont six mille en Narbonnaise. Nous ne parlons pas des marques de fabriques, dont le nombre est incalcufable.

2. Les documents. — Des différentes classes d'inscriptions, la plus importante et la moins nombreuse est celle des documents officiels, des acta de l'Etat. Nous n'en trouvons en Gaule qu'un seul qui ait un intérêt capital. C'est un long iragmeni du discours que l'empereur Claude prononça au sénat en faveur des Gaulois, pour lesquels il sollicitait le droit de devenir sénateurs. Ce discours fut gravé sur une table de bronze, dont les morceaux ont été retrouvés à Lyon: elle devait sans doute être exposée dans un des édifices appartenant au Conseil des Gaules. L'inscription est la reproduction la plus exacte du discours impérial : on peut même dire qu'elle en est la sténographie; car dans le texte du discours gravé on a intercalé, comme on le fait aujourd'hui dans le compte rendu officiel des séances du Parlement, l'interruption faite par un sénateur. L'empereur Claude, qui était fort bavard, se laissait aller à une digression géographique un peu longue : un sénateur hardi le

CALMA

ramène en ces termes à la question : « Mais il est bientôt temps, Tibère César Gerraanicus, d'expliquer clairement au

Fragment du discours de Claude

i. Le monument se compose de deux fragments d'une table de bronze. Découverts en 1528, ils sont aujourd'hui conservés au musée de Lyon. Les iettfes étaient dorées. Nous donnons le frag:ment de droite. En voici

sénat à quoi tend ton discours; car te voilà maintenant aux confins les plus éloignés de la Gaule Narbonnaise ». Tout cela est gravé sur le bronze, et rien ne nous avertit qu'il y a là

la transcription, ^ous mettons entre crochets ou parenthèses les lettres •iui ne se trouvent pas sur l'inscription :

...po]lest sane nov[o] m[ore et] divus Aug[ustus av]onc[ulus] meus el patruus Ti{berius) Caesar onmem florem ubique coloniarum ac rminicipiorum bonorum scilicet vhorum et locupletium in hac curia esae voluit. — Quid ergo? non Ilaiicus senator provinciali potior est? - Jam vobis cum hanc parlem censurae meae adprobare coepero quid de ea / e senliam rébus ostendam^ sed ne provinciales quidem si modo ornare curiam poterinl rej{i)ciendos pulo... Omatissima ecce colonia vtilentissimaque Viennensium quam longo jam tempore senatores huic ciiriae confert, ex qua colonia inler paucos equestris ordinis ornamentum Veslinum familiarissime diligo el hodieque in rébus meis detineo^ cujus liberi friiantury quaeso, primo sacerdotiorum gradu post modo cum annis promoturi dignitatis suae incremenla. Il dirum nomen Inlronis laceam, et odi illud palaestricum prodigium quod ante in ilomum consulatum intulit quam colonia sua solidum civilatis Roiiianae henificium consecuta est. Idem de fralre ejus possum dicere mise.rabdi quidem indignissimoque hoc ca.su ut vobis ulilis serialor esse uon possit. — Tempus est jam, Ti{beri) Caesar Germanice, detegere te Pdlnbus Conscriplis quo tendal oralio tua; jam enim ad exlremos fines (ialîiae Narbonensis venisli. — Toi ecce insignes juvenes quoi inlueor non }i\agis sunl paenilendi senatores quam paenitet Persicum nobilissinmm viriim amicum meum inler imagines majorum suorum Allobroijici nomen légère. Quod si haec ila esse consentitis, quid ullra desideralisquam ut vobis digilo demonslrem solum Ipsum ultra fines provinciae .\arbonensis jam vobis senatores miltere quando ex Luguduno liabere nos noslri ordinis viros 7ion paenitet. Timide quidem, Plâtres) C{onscripli}., egressus adsuetos familiaresque vobis provinciarum terminos sum, sed deslricte jam Comatae Galliae causa agenda est, in qua si quis hoc intuetur quod bello per decem annos exercuerunt divom Julium, idetn opponal cenlum. annorum immobilem fidem obsequiumque mullis frcpidis rébus noslris, plusquam expertum illi pat ri meo Druso Gerinaniam subigenti lulam quiète sua secmamque a lergo pacem praestiterunt et quidem cum a [l'inscription donne fautivement ADJ census nnvo lum opère et inadsueto Gallis ad bellum avocatm esset, quod opus quam arduum sit 7iobis nunc cum maxime, quamvis nihil ullra quam ul publiée notaesint facultates nostrae exquiralur, nimis magno experiniento cognoscimus.

Voici la traduction de ce fragment, le seul d'ailleurs qui intéresse directement la Gaule :

« Ce fut assurément une innovation du dieu Auguste, mon grand-

CALUA

ramène eu ces termes à la question : « Mais il est bienlùl temps, Tibère César Gerraanicus, d'expliquer clairement au

^«{5RvM-"5caKrT.\rtgi^^^a^^^'|^^c^«^^

Fragment du discours de Claude

i. Le monument se compose de deux fragments d'une l;»ble de bronze. Découverts en 1528, ils sont aujourd'hui conservas au musée de Lyon. Les lettres étaient dorées. ISons donnons le frajfnienl de droite. En voici

sénat à quoi tend ton discours; car te voilà maintenant aux confins les plus éloignés de la Gaule Narbonnaise ». Tout cela Hsl gravé sur le bronze, et rien ne nous avertit qu'il y a là

l;i Irnnscrijition. >ous mettons entre crochets ou parenthèses les leUres ,|iii ne se trouvent pas sur l'inscription :

.. j)o]lest sane nnr[o] m[ore el\ dmts Aug[itstvs av]onc[ulus] meus ,/ patruus Ti{beriu,s) Caesar omnem /lorem %ihique coloniarum ac niinùcipioruvi hononnn scilicet vironun et locupletium in hac curia .'^<e volait. — Quid evqo? non Ilaiicus senator provinciali polior est? Jam vohis cum hanc parlcm censurae meae adprobare coepero quid /,' en te senlîam rébus osleudam, seil ne provinciales quidem si modo uinarc curiam polerinl rej[i)cie)idos pulo... Omalissima ecce colonia . ilmlisunnaque Vieuneitsium quatn longo jum lempore senatores hiiic ruriae confeii, ex qua colonia inter jiaucos equestris ordinis ornamenlu,i\ Veslinum fatniliavissime diligo et liodieque in rébus meis detineOy tujus liberi fruanlvr, quaeso, primo sacerdoliorum gradu posl modo nim annis prouiotun dignilatis suae incrcmenta. Ut dirum nomen hilronis taceam, et odi illud pulaestricum prodigium qmd anfe in nninuni consulalum inlulit quam colonia sua solidum civilatis Ron.imic henificiuni consecuta est. Idem de f'ralre ejus posstun dicere oiiscruliiU quidem indignminioqne hoc cam ut vobis ulilis senator esse l'i'ii possit. — Tempus est jam, Ti{beri) Caesar Germanice, delcgere te pulrthus C<'nscriptis qiio lemlal oralio tua; jam enim ad ectremos fines i.olliae Xarl:onensis venisli. — Toi ecce insignes juvenes quoi intiieor iKin nntgis sunl paenitendi senatores quiun paenitet Persicum nobilissiniani virum anncum meant inter imagines majorum suorum Allobro- ■!'ci nomen légère. Quod si Itaec lia esse consentitis, quid ullra desidel'ilisqnam ut vobis digilo demonslretn solum ipsum ultra fines provinciae Xarlionensis jam vohis senatores mille re quando ej Luguduno habere tins noslri ordinis viros non paenitel. Tiitiide quidem, Plâtres) C{on- :<nipliu egressus adsuetos f'amiliarcsque vobis provinciarum terminos ^11 tu. sed deslricte jam Comatae Galliae causa agenda est, in qua si quis l'.or inlaetur quod bello per decem atntos eiercucrunl divom Jutium, Idem oppnnal cenlatn annorutn immnbilem fidem obsequiumque mullis hrpiilis rébus noslris, plusquam experiutn illi patri meo Druso Gerlaiiiiiam subigenti lutain quiele sua securamque a lergo pacempraesti- Irrunt et quidem cum a [l'inscription donne faulivemenl ADJ census ii-ivo lum opère et inadsuelo Gatlis ad hélium avocatu^ esset, (piodopus nuam arduum sil nobis nunc cum tna.dttte, quamris niliil ullra quam ulp}ddice notaesint facultates nostrae eiquiralur, ni mis magno experttnento cognoscimus.

Voici la traduction de ce fragment, le seul d'ailleurs i\m intéresse 'iircctement la Gaule :

O fut assurément une inn<i\atioM tht dieu Auguste, mon grand-

lî

nm inlemiption : le graveur a transcrit, sans changer un mol, le compte rendu in extenso de la partie de la séance du sénat où fut jxrononcé le discours de Claude. - On sail que Tacite, dans ses Annales, nous donne, en racontant celle séance, un discours de Claude; mais il a étrangement écourlé et travesti la harangue de Terapereur : nous pouvons prendre l'historien en flagrant délit de substitution, remplaçant le document officiel par une éloquente et infidèle analyse.

On a découvert à Narbonne, en 1888, un fragment de la lex ou du règlement de l'assemblée provinciale de la Gaule Narbonnaise : elle était également gravée sur une table de bronze. — On peut lire sur le marbre de Vieux des extraits de lettres de personnages officiels. — Enfin on possède de très curieux fragments du cadastre de la ville d'Orange, gravé sur des plaques de marbre.

ZLV.l ?V'^''^ î^'f'' """^^ ^"'''' ^'^^•^••' ^-«"l" q"« de partout I. neur des colonies et des municipes, c'est-à-dire tout ce qui s'y trouve

d hommes recommandables et riches, fût admise dans cette assemblée. - Quoi! un sénateur italien n'est-il donc pas bien préférable à un sénateur provincial? (Cela est sans doute l'interruption d'un sénateur, à laque Je Claude repond sur-le-champ :] Quand tout à l'heure j'aurai à discuter cette proposition dont l'objet rentre dans les attributions de ma censure, je vous montrerai par des faits ce que je pense sur ce point. Mais je n estime pas môme qu'on doive repousser les hommes de la province qui pourraient faire honneur au sénat. Voici cette splendide et puissante colonie des Viennois : qu'il y a longtemps déjà qu'elle envoie des sénateurs a cette assemblée ! De cette colonie est Lucius Vestinus, rare ornement de l'ordro équestre, pour qui j'ai une affection toute pariiculiere et qu en ce moment je retiens auprès de moi pour mes affaires privées. Que ses fils soient pourvus, je vous prie, du premier de^ré des sacerdoces afin que, plus tard, leurs années le permettant, ils puissent poursuivre l'avancement de leur dignité. Je veux taire comme infâme le nom de ce voleur, que je déteste [il s'agit du Viennois Valérius Asiaticus], de ce prodige en palestrique, qui apporta le consulat dans sa maison avant même que sa colonie eût obtenu le droit entier de cité romaine. Autant pu|s-je en dire de son frère, bien malheureux sans doute, mais devenu absolument indigne, par suite de cette circonstance, de pouvoir être parmi vous un sénateur utile. - [Interruption d'un sénateur :] Allons! Tibère César Germanicus, il est temps de faire connaître aux lère» Conscrits où tend ton discours: car déjà te voilà arrivé aux

La Gaule est évidemment moins riche que les antres parties de l'empire en documents publics, et il est difficile d'expliquer cette pauvreté autrement que par un hasard. Mais les recnerches n*ont pas encore dit leur dernier mot.

Ce sont également des actes émanés de la chancellerie impériale que les « diplômes militaires ». Nous avons vu que le soldat qui sortait du service dans les délais légaux recevait d'importants privilèges. On gravait sur un diptyque de bronze le texte du règlement qui les lui conférait : on y ajoutait ses noms, ceux de témoins, l'indication du corps où il avait servi, et on lui remettait ce diplôme en même temps que son congé régulier. Les vétérans avaient le plus grand soin de ces tablettes; ils les gardaient précieusement, comme une garantie ou un titre d'honneur; on les déposait avec leur corps dans le tombeau, et c'est dans des tombes d'an-

extrêmes limites de la Gaule Narbonnaise. — [Claude reprend :] Tous tant qu'ils sont, ces jeunes gens distingués sur qui je promène mes regards ne vous font sans doute pas plus regretter de les voir au nombre des sénateurs qu'il n'est regrettable pour Persicus, de l'élite de notre noblesse et mon ami, de lire sur des portraits de ses ancêtres le nom d'Allobrogique. Si donc vous reconnaissez avec m»»i qu'il en est ainsi, (|iic vous reste-t-il à souhaiter, si ce n'est que je vous fasse toucher du doigt que le sol lui-môme, au delà des limites de la Province Narbonnaise, vous envoie déjà des sénateurs, puisque nous n'avons nullement à être fâchés de compter des Lyonnais parmi les membres de notre ordre? C'est, il est vrai, avec hésitation, Pères Conscrits, que je franchis les limites des provinces qui vous sont connues et familières; mais le moment est venu de plaider ouvertement la cause de la Gaule Chevelue. Si dans cette cause quelqu'un objecte que la Gaule a pendant dix ans soutenu la guerre contre le dieu Jules, qu'il oppose donc aussi cent années dune fidélité invariable et d'un dévouement constant dans un grand nombre de circonstances critiques où nous nous sommes trouvés. De ce dévouement plus qu'éprouvé les Gaulois ont fait preuve lorsque mon père Drusus a soumis la Germanie; ils ont maintenu derrière lui une paix profonde assurée par leur propre tranquillité. Et cependant; au moment où Drusus fut appelé à cette guerre, il était occupé à faire le cens en Gaule, opération nouvelle et en dehors des habitudes des Gaulois. Combien cette opération est encore difficile pour nous, bien qu'il ne s'agisse de rien autre chose que d'établir publiquement l'état de nos fortunes, nous ne le savons que trop par notre propre expérience, i»

GAKLÎA

^f^sacsii.

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st;è,

S) 1. .Uusée de ;Naples: Diplôme accoiUc par Vesta.sjcn, le : ijiuia ;u, à

ciens soldais qu'oM retrouve de nos jours presque tous les diplômes militaires.

Les inscriptions gravées sur les bornes des roules peuvent èire aussi regardées comme des documents officiels : elles indiquent, avant le chiffre des dislances, les différents noms et h\s titres de l'empereur qui a fiiit construire ou réparer ce point de la route.

Il nmt rapprocher de ces bonie§ milliaires celles qui étaient drossées sur le parcours des aqueducs. Nous en avons con-

»r\a, soldat de la deuxième légion adjutrix. — Nous donnons les n'uillets de droite du diptyque. Voici le texte :

lmp{erator) Vespasianus Caesar August{us), tribunic{ia) potest{ate),

co{n}s{u)l II, veleranis qui militavermit in leg{ioae) II Adjutrice Pia

Fille le, qui vicena stipendia aulplura meruerant, et sunt dimissi honesta

m[iss]ione, quorum nomina subscrip[ta su]nl, ipsis liberis posterisqu[e

eo]runi civitatem dédit et conubium [c]um uxonbus quas tune fiabuissent

ctun est civitas iis data, aut si qui caelibes essent cum lis quas poslea

dudssent dumtaxat sinquli singutas. — A{nte) d{iem) non{arum) Mar{tia-

rum)Jmp(eratore) Vespasiano CaesareAug{nsto) lI,Caesare Aug{usti)f{ilio}

VeftjHisiano co{n)s{ulihus). — T{abula) I, pag{ina} \\ loc{o) XXXXVI. —

Servae, Laidi fiilio), Desidiati. — Descriplum et recognitum ex tabula

aenea quae fixa est Homae in Capilolio in podio arae genlis Juliae, latere

(U'.xlio,ante signu{m) Lib{en) Patris. — C{aii) Helvi{i) Lepidi, Salonitani;

ijiuinti) Petroni{i) Musaei, ladesthii; L{ucii) Valeri{i) AcuU,Salonit{ani);

Marci) Nassi{i) Phoebi, Salonit{ani) ; L{ucii) Publici(i) GermuUi;

QiHinti) Publici{i) Macedonis, Nedilani ; Q{uinti) Publici{i) Crescentis.

« L'empereur Vespasien... aux vétérans qui ont servi dans la deuxième

It'guMi, qui ont fait vingt ans de services ou davantage, qui ont reçu un

«'•n^'r honorable, et dont les noms suivent, à eux, à leurs enfants, i\

leuis descendants..., a donné le droit de cité, et le conubium [mariage

<'ivii suivant la loi romaine] avec leurs femmes, s'ils sont mariés au

iiiHineut oîi ils reçoivent la cité, ou, s'ils sont célibataires, avec celles

M" ils pourront prendre, à condition que chacun n'en prenne qu'une. —

l*f»il lo jour des Noncs de Mars, Vespasien étant consul pour la seconde

fois, son fils étant consul. — Table 1, page 5, paragraphe 4(3. » — De

«'('f'f liste on a extrait le nom du titulaire du diplôme : « A Nerva, fils

<l'- Laidus, de Désidias [?]. — Extrait coUationné de 'a table d'airain qui

i'^\ affichée à Rome sur le Cap tôle, sur le socle de l'autel de la gens

Jidia, cùtfi droit, devant la statue de Liber Pater. » — Suivent les noms

fies sept témoins requis par la loi. — L'autre feuille ne fait que répéter

'•' formule.

Si :

Iji

lit

(SiS =

serve une, qui porte cuinme inscription; « De rautorité d« l'empereur Hadrien, personne n'a le droit de labourer, semer ou planter dans cet espace de terrain qui est réservé à la protection de l'aqueduc ». Les extraits des « actes » municipaux sont fort peu nombreux. Nous possédons le règlement dt* la confrérie religieuse fondée à Narbonne en l'honneur d'Auguste; il est gravé sur l'autel de marbre consacré à l'empereur. On peut lire encore le texte d'un décret porté par les habitanls d'un canton rural, pagus, de la cité d'Arles. A la différence des actes de la chancellerie impériale, il semble que les ordonnances municipales étaient gravées plus souvent sur marbre que sur bronze.

Il faut ajouter à cette catégorie d'inscriptions quelques acta privata, « documents de famille », qui intéressent le droit privé, par exemple les testaments : nous possédons celui d'un Nîmois et celui d'un Lingon, gravés à la suite de leur épitaphe.

3. Dédicaces de monuments et de statues. — Les autres catégories d'inscriptions sont iiiliniment plus riches. Ce sont d'abord les dédicaces des monuments publics et des statues.

Les premières se lisent, sur la façade de l'édifice, en lettres d'une grande hauteur; la dédicace de la Maison Carrée de Nîmes, « à Caius César, fils d'Auguste, consul, à Lucius César, fils d'Auguste, consul désigné, prinees de la jeunesse », était gravée en lettres de bronze hautes de 30 centimètres, et Ton voit aujourd'hui encore les trous

1. fato CAESARI.AVGVSTI Filio, COiiSuU, Lucio CAESARI, AVGVSTI Filio, C()nSM/i DESIGNATO, PRIiNCIPIBVS IVVENTVTIS.

et les entailles destinés à les recevoir. A côté du nom du personnage ou du dieu en l'honneur duquel l'édifice était élevé, on mettait presque toujours le nom de celui quj l'avait fait construire, et parfois même la somme dont le donaleur avait contribué : « Caius Julius Sécundus, préteur, a donné les eaux à la ville, en lui léguant à cet effet la somme de 2 millions de sesterces », portent les dédicaces des châteaux d'eau et des fontaines construites à Bordeaux. — Les lois réglaient

CIVLSECVNDVSPRAETOR

AQVASEX HS|XX|

TESTÀMKNTO " D E \) 1 T

Dédicaco d'aqueduc (musée de Bordeaux)*.

d'ailleurs le texte de ces dédicaces : « Il est défendu, disaientelles, d'inscrire sur un édifice public un autre ncyn que celui Jn prince ou de la personne aux frais de laquelle il a été construit ». Et les lois ajoutaient : « Si un particulier a contribué de ses deniers à l'érection d'un édifice public, on doit indiquer sur l'inscription, titulo niscriptionis, le chifl're de la somme ».

les dédicaces des statues sont assez fréquentes en Gaule, à Kyon surtout : le Conseil des Gaules accordait avec un,. extrême facilité les honneurs d'une statue à ses gouverneurs ou à ses prêtres. Gravées sur le socle qui porlaitVimage, les 'Hscriplions donnaient tous les noms et tous les titres du personnage ainsi honoré, et, souvent aussi, l'indication des noms des donateurs; les dédicaces des statues décernées par

1. Ca/«s Wlius SECVNDVS, PRAETOR, AQVAS EX HS {sestertium) lim '2 millions) TESTAMENTO DEDIT. - Les accents ou apices se mar- •luaienl sur certaines voyelles longues. - Voir d'autres apices dans i'' discours de Claude, p. 172.

G A LU A

fi-.'

le Conseil portaient la simple el i^lorieuse mention : « Les Trois Provinces gauloises », Très Prorinciœ Galliœ.