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<lauloisont, non pas abandonné, mais transfiguré leurs dieux.

21 fi GALLIA.

Il n'est pas inutile de rappeler ici que, lorsqu'ils voulurent leur donner un eorps et des attributs extérieurs, ils ne firent aussi que copier les statues de la mythologie classique. Il n'y a, sur les images des dieux gaulois, qu'un nombre très restreint de détails qui ne soient pas directement fournis par les légendes des divinités gréco-romaines, et une étude approfondie de ces monuments permettrait encore de diminuer la quantité de symboles ou de signes qu'on peut attribuer à coup sur à la mythologie celtique. Bien rares sont iev dieux auxquels on peut trouver une attitude personnelle et un air national. On a regardé longtemps comme franchemeni celtique cette étrange divinité à plusieurs tètes, dont on rencontre assez souvent la statue dans les Gaules : on s'esi demandé si elle n'était pas simplement une copie difforme du Janus romain à quatre têtes, Janus quadrifrons. « Elle n'a rien de gaulois, a dit avec hardiesse M. Mowat, si ce n'est le caractère grossier et barbare de la main-d'œuvre. »

Peut-être un jour réussira-t-on à prouver la même chose des trois figures les plus répandues de la mythologie gauloise. — C'est d'abord un dieu que quelques inscriptions appellent du nom latin de Sylvain; tantôt nu, une chlamyde jetée sur l'épaule, tantôt vêtu de la tunique gauloise, il tient de la main droite un gobelet, de la main gauche un maillet ou un marteau, parfois une serpe ; un chien est à ses pieds. — C'est ensuite le « dieu à la roue », ainsi nommé d'une rouelle qu'il porte à la main : si ce symbole est bien, comme on le dit, celui du soleil, ce dieu serait Taranis, le Jupiter gaulois ; mais il serait imprudent de l'affirmer. -C'est enfin Cernunnos le dieu cornu, qui se tient toujours accroupi, à la figure laide, au corps trapu. On en a fait une sorte de Pluton gaulois.

Pour se rendre compte de cette disparition de la religion gauloise, qu'on songe surtout à ce qu'est devenue leur divinité principale, celle dont parlait le plus longuement César et dont il disait que les figures en étaient nombreuses : nous

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ne savons pas à coup sûr si elle s'appelait autrefois Teulalès; ,„ais nous savons à n'en pas douter que les Gaulois ont change son nom en celui de Mercure, et nous constatons qu ils 1 ont toujours représentée sous les traits et avec le costume du Mercure classique. Us lui ont donné le pétase, les taionnieres, le caducée, ils lui ont prêté la vie, les légendes et les attributs du fils de Maia : il ne lui reste plus rien de so»