VU MA

une interruption : le graveur a transcrit, sans changer un mot, le compte rendu in extenso de la partie de la séance du sénat où lut prononcé le discours de Claude. — On sait que Tache, dans ses Annales, nous donne, en racontant cette séance, un discours de Claude; mais il a étrangement écourté et travesti la harangue de l'empereur : nous pouvons prendre l'historien en flagrant délit de substitution, remplaçant le document officiel par une éloquente et infidèle analyse.

On a découvert à Narbonne, en 1888, un fragment de la lex ou du règlement de l'assemblée provinciale de la Gaule Narbonnaise : elle était également gravée sur une table de bronze. — On peut lire sur le marbre de Vieux des extraits de lettres de personnages officiels. —Enfin on possède de très curieux fragments du cadastre de la ville d'Orange, gravé sur des plaques de marbre.

oncle, et de Tibère César, mon oncle, d'avoir voulu que de partout la Heur des colonies et des munietpes, c'est-à-dire tout ce qui s'y trouve d'h innics recommandâmes et riches, fût admise dans cetlc assemblée. — Quoi! un sénateur italien n'cst-il donc pas bien préférable à un sénateur provincial? [< cla est sans doute l'interruption d'un sénateur, à laquel.e Claude répond sur-le-champ :] — Quand tout à l'heure j'aurai à discuter cette proposition dont l'objet rentre dans les attributions de ma censure, je vous montrerai par des faits ce que je pense sur ce point. Mais je n'estime pas même qu'on doive repousser les hommes de la province qui pourraient faire honneur au sénat. Voici cette splendide et puissante colonie des Viennois : qu'il y a longtemps déjà qu'elle envoie des sénateurs à cette assemblée! De cette colonie est Luciiis Vestinus, rare ornement de l'ordre équestre, pour qui j'ai une affection toute particulière et qu'en ce moment je retiens auprès de moi pour mes affaires privées. Que ses fils soient pourvus, je vous prie, du premier degré des sacerdoces afin que, plus tard, leurs années le permettant, ils puissent poursuivre l'avancement de leur dignité. Je veux taire comme infâme le nom de ce voleur, que je déteste [il s'agit du Viennois Valérius Asiaticus], de ce prodige en palestrique, qui apporta le consulat dans sa maison avant même que sa colonie eut obtenu le droit entier de cité romaine. Autant puis— j^ en dire de son frère, bien malheuieux sans doute, mais devenu absolument indigne, par suite de cette circonstance, d«* pouvoir être parmi vous un sénateur utile. — [Interruption d'un sénateur :] Allons! Tibère César Germanicus, il est temps de faire connaître aux Pères Conscrits où tend ton discours: car déjà te voilà arrivé aux

LtPlGRAPHIC ROMAIN I N un |

La Gaule est évidemment moins riche que les autre* pai lie de l'empire en documenta publics, el il est difficile d'eipli quer cette pauvreté autrement que par un hasard. Mail lei recnerches n*onl pas encore dil leur dernier mot.

Ce sont également d»*s act^s émanés de la chancellerie impériale que 1rs « diplômes militaires i. Noue avons m que le soldat qui sortait du service dans les délais légain r< vait d'importants privilèges. On gravait sur un diptyque de bronze le texte du règlement qui les lui conférait : on \ ajoutait ses noms, ceux de témoins, l'indication du corps on M avait servi, et on lui remettait ce diplôme en même temp? que son congé régulier. Los vétérans avaient le plus grand soin de ees tablettes; ils les gardaient précieusement, comme une garantie ou un titre d'honneur; on les déposait avec leur corps dans le tombeau, et c'est dans des tombes d'an-

extrèmes limites de la Gaule Nafbonnaite. — [Clnude reprend :] Tous tant qu'ils sont, ces j'-unes gens distingué! sur qui je promène mes regards ne vous font sans doute pas plus regretter de les voir au nombre des sénateurs qu'il n'est rcgrottaMe pour Persicus, de l'élite de notre noblesse et mon ami, de lire sur des portraits de ses ancêtres le n>m d'Allobrogique. Si donc vous reconnaissez avec m »i qu'il <n est ainsi, que vous reste-t-il à souhaiter, si ce n'est que je vous fasse toucher du doigt que le sol lui-môme, au delà des limites de la Province Narbon naise, vous envoie déjà des sénateurs, puisque nous n'avons nullemeni à être fâchés de compter des Lyonnais parmi les membres de notre ordre? C'est, il est vrai, avec hésitation, Pères Conscrits, que je franchiles limites des provinces qui vous sont connues et familières; mais le moment est venu de plaider ouvertement la cause de la Gaule Chevelue. Si dans cette cause quelqu'un objecte que la Gaule a pendant dix ans soutenu la guerre contre le dieu Jules, qu'il oppose donc aussi cent années d'une fidélité invariable et d'un dévouement constant dans un grand nombre de circonstances critiques où nous nous sommes trouvés. De ce dévouement plus qu'éprouvé les Gaulois ont fait preuve lorsque mon père Drusus a soumis la Germanie; ils ont maintenu derrière lui une paix profonde assurée par leur propre tranquillité. Lt cependant, au moment où Drusus fut appelé à cette guerre, il étaii occupé à faire le cens en Gaule, opération nouvelle et en dehors des habitud s des Gaulois. Combien cette opération est encore difficile pour nous, bien qu'il ne s'agisse de rien autre chose que d'établir publiquement l'état de nos fortunes, nous ne le savons que trop par notre propre expérience. >

I7fi