XXII. CHIOMARA

Il arriva que Chiomara, épouse d’Ortiagon?, fut faite prisonnière avec les autres femmes, à l’époque où les Romains et Gnæus* vainquirent en bataille les Galates d'Asie. Le taxiarque‘ qui l'avait prise se comporta en cette rencontre comme un soudard et la déshonora. C'était un homme qui, quand il s'agissait de plaisir et d'argent, était une brute sans retenue. Aussi fut-il victime de son amour pour l'argent. Comme on était convenu de lui donner pour le rachat de cette femme beaucoup d’or, il la conduisit là où, moyennant rançon, il devait la rendre : c’était à un endroit que traversait une rivière. Les Galates, l’ayant passée, lui remirent l’or et reçurent de ses mains Chiomara. Mais d’un signe elle ordonna à l’un d’eux de frapper le Romain qui l’embrassait et lui faisait des caresses. Le Galate ayant obéi et coupé la tête au soldat, Chiomara prit cette tête, l’enveloppa dans un pli de sa robe et s’en alla. Arrivée près de son mari, elle jeta devant lui cette tête, et comme il s’en étonna et lui dit : « Femme, il est bien de garder sa parole. » — « Oui, répondit-elle, mais il est mieux encore qu’il n’y ait de vivant qu’un seul homme qui ait eu commerce avec moi. » Polybe dit qu'ayant eu à Sardes un entretien avec cette femme, il admira son grand cœur et son bon sens.