XXIII. LA FILLETTE DE PERGAME

Mithridate, ayant fait venir à Pergame à titre d’amis soixante des principaux d’entre les Galates, sembla prendre avec eux un air d’arrogance et le ton d’un maître. Tous en étaient indignés : Porédorax, dont la force corporelle égalait la fierté — il était tétrarque des Tosiôpes, — se chargea d’enlever Mithridate avec son tribunal, pendant que ce prince leur donnerait audience dans le gymnase, et de le précipiter dans le vide. D’aventure, .ce jour-là Mithridate ne monta pas à son gymnase; 1] fit venir les Galates chez lui. Porédorax les exhorta à s’armer d’audace, et, aussitôt réunis, à le mettre en pièces et l’exterminer en tombant sur lui tous à la fois. Mais ce projet ne fut point ignoré de Mithridate, grâce à une dénonciation, et il livra l’un après l’autre tous les Galates au bourreau. Puis se rappelant je ne sais comment qu’il y avait parmi eux un jeune homme qui surpassait les autres par sa bonne mine et sa beauté, il en eut pitié et se repentit de l’avoir condamné : il se montrait affligé à la pensée que le jeune homme avait péri des premiers : il envoya toutefois, en cas qu’on le trouvât vivant, l’ordre de le laisser aller. Ce jeune homme s’appelait Bèpolitan. Son aventure est étonnante. Quand il fut arrêté, il portait un beau et riche vêtement; le bourreau, voulant le garder pour lui sans tache de sang et bien propre, en dépouil-