PLUTARQ. CAMILLE, XXV. SIÈGE DU CAPITOLE

parut bon : on envoya prier Camille d’accepter le commandement : il dit qu’il ne le pouvait avant que les citoyens [enfermés] dans le Capitole le lui eussent confirmé par leurs suffrages, conformément à la loi. C’étaient eux, pensait-il, qui conservaient la patrie. Qu'ils ordonnent, il obéira de tout cœur, mais sans leur aveu, il ne fera rien. On admira les scrupules de Camille et sa probité; mais on n'avait personne pour porter ce message au Capitole; bien plus, il semblait tout à fait impossible, les ennemis occupant la ville, qu’un messager arrivât jusqu’à la citadelle.

XXV. Il y avait parmi les jeunes gens un certain Pontius Cominius', citoyen de la classe moyenne, mais amoureux de la gloire et de l’honneur; il se chargea volontiers de cette tâche. Il ne prit point de lettres pour ceux du Capitole, de peur que, s’il était pris, les ennemis n’y découvrissent les desseins de Camille. N'ayant qu’une méchante robe et portant dessous des morceaux de liège, ἢ parcourut sans crainte, en plein jour, toute la route jusqu’auprès de la ville. Mais arrivé là, alors qu’il faisait déjà sombre, comme il n’était pas possible de passer le fleuve sur le pont gardé par les barbares, il enroula autour de sa tête sa robe qui n’était ni ample ni pesante, s’étendit sur ses lièges, et allégeant ainsi son corps pour le passage [du fleuve], il en sortit près de la ville. Laissant toujours de côté les postes où l’on veillait et qu’il devinait à leurs lumières et à leur bruit, 1] mar-

1. Cet épisode dans Tite-Live, V, 46, n’a que quelques lignes; il est plus court encore dans Diodore, XIV, 106, et dans Denys d’'Halic., XII, 7, qui ne nomme pas même Pontius Cominius. On peut croire que Plutarque a brodé sur ce fonds un peu pauvre.

76 IAOYTAPXOY KAMIAA. Kç.

Καρμεντίδα πύλην, À πλείστην εἶχεν ἡσυχίαν, καὶ μάλιστα κατ᾽ αὐτὴν ὄρθιος ὁ τοῦ Καπιτωλίου λόφος ἀνέστηχε, χαὶ πέτρα χύχλῳ πολλὴ χαὶ τραχεῖα περιπέφυχε * δι’ ἧς ἀνέθη λαθὼν, χαὶ προσέμιξε τοῖς φυλάττουσι τὸ διατεί-. χισμα χαλεπῶς χαὶ μόλις χατὰ τὸ λαγαρώτατον". ᾿Ασπασάμενος δὲ τοὺς ἄνδρας , χαὶ φράσας ἑαυτὸν ἐξ ὀνόματος, ἀναληφθεὶς ἐχώρει, πρὸς τοὺς ἐν τέλει τῶν Ῥωμαίων.. (Wech., p. 142.) Ταχὺ δὲ συγκλήτου γενομένης, παρελθὼν τήν τε νίχην ἀπήγγειλε τοῦ Καμίλλου, πρότερον οὐ πυθομένοις, χαὶ τὰ δοχοῦντα τοῖς στρατιώταις διηγεῖτο " χαὶ παρεχάλει τῷ Καμίλλῳ βεῤαιῶσαι τὴν ἀρχὴν, ὡς μόνῳ πειθομένων ἐχείνῳ τῶν ἔξω. πολιτῶν. Οἱ δ᾽ ἀχούσαντες χαὶ βουλευσάμενοι τόν τε Κάμιλλον ἀποδεικνύουσι δικτάτωρα, χαὶ τὸν Πόντιον αὖθις ἀποπέμπουσι τὴν αὐτὴν ὁδὸν, ὁμοίως ἀγαθῇ τύχῃ χρησάμενον - ἔλαθε γὰρ τοὺς πολεμίους χαὶ τὰ παρὰ τῆς βουλῆς ἀπήγγειλε τοῖς ἔξω Ῥωμαίοις.

1. Comp. plus loin, XLI, νάπης μαλαχῆς, collis leniter acclivis. Il faut pourtant remarquer les mots dont se sert Tite-Live, 46 : per præruptum, eoque neglectum hostium cuslodiæ, saxum; c’est là ce qui semble avcir déterminé Amyot (v. ci-contre); κατὰ τὸ λαγαρώτατον, litt. « à l'endroit le plus reldché, » où se relâchait le plus la surveillance. Comparez également le passage de la Fortune d. Rom. 1X et les détails tout différents qu’il présente : ἐμφὺς δὲ τῷ xpnuv® καὶ ταῖς δεχομέναις τὴν ἐπίδασιν καὶ παρεχούσαις ἀντίληψιν ἐγχλίσεσι ol παραvoyais καὶ τραχύτητι τῆς πέτρας παραδιδοὺς ἑαυτὸν χαὶ ἐπερεισάμενος, ἐξίκτο πρὸς τὸ ἀντιπέρας χαὶ ἀναληφθεὶς ὑπὸ τῶν προφυλάχων, κ. τ. À.