IV : PRÉFACE

terminaison latine? Ce serait le plus souvent créer des barbarismes. Si l’on trouve, en effet, Carchedonius dans Plaute (Pæœnul. Prolog. 53), c’est une exception unique qui ne justifierait pas suffisamment la transcription Carchedonii. Nous avons donc cru et nous croyons encore que ce qu'il y a de mieux à faire, c’est de suivre l’analogie, et, comme on dit les Vénêtes de Οὐένετοι, Veneti, les Arvernes α᾽ ᾿Αρούερνοι, Arverni, les Sècoanes de Σηχοανοί, etc., de dire de même les Osismies, d’’Ociouor, Osismi, les Carchèdonies, etc., malgré l’apparente étrangeté de ces terminaisons ordinairement féminines.

Sans doute ces formes nouvelles ou plutôt anciennes peuvent quelquefois sembler extraordinaires et surprendre un instant. Mais d’abord au-dessous de chaque nom ainsi transcrit, nous avons soin de placer en note le nom connu, depuis longtemps usité. D'ailleurs, l’accoutumance rend bientôt familiers de pareils changements qui sont tout extérieurs. Ils sont conformes à la vérité et la vérité s’impose toujours à l’esprit le plus prévenu. Il y a quelques années à peine que pour les Éduens, les Boïens, etc., on s’est mis à dire plus exactement les Édues, les Boïes, etc., y voit-on aujourd’hui rien de bizarre ou de téméraire? Qui ne sourirait, au contraire, si, à l'exemple de Bellanger, le traducteur de Denys d'Halicarnasse, après avoir rendu Κελτοὶ par les Celtes, on se croyait obligé d'ajouter en italique ou « Gaulois ». Nous nous sommes donc contenté, ici comme partout, de ce que donnent les textes, laissant à d’autres le soin d'examiner ces noms et de discuter les formes diverses sous lesquelles ils se présentent. Il y a dans ces variétés d'orthographe des indices précieux pour la philologie, la géographie et l’histoire. Si les Samnites, Σαμνῖται, de Diodore et des historiens latins deviennent des Saunites, Σαυνῖται,