PRÉFACE. V

dans les autres écrivains grecs, nous ne négligeons pas cette diversité de formes que Pline, III, xvn, 12, avait déjà remarquée et dont la grammaire comparée peut faire son profit pour expliquer certains faits de prononciation. On voit dans ce volume même, aux chapitres XVII, XxxII et xxxIv du livre II de Polybe, un exemple du parti qu'on peut tirer des formes diverses, même corrompues, sous lesquelles se présentent les noms propres.

Ce qui parfois pourrait nous arrêter, c’est la crainte de jeter dans l'esprit du lecteur quelque confusion, en disant, par exemple, pour les peuples de la Gaule, comme pour ceux de l’Asie, les Galates, et non les Galls ou Gauloist. Mais si nous avions adopté cette dernière forme, comment aurions-nous rendu cette phrase de Strabon, IV, 1v, ὦ: To δὲ σύμπαν φῦλον. ὃ νῦν Γαλλιχόν τε nat Γαλατικὸν χαλοῦσιν, « Toute la race appelée aujourd'hui Gallique ou Galatique, » où l’on voit que 16 nom de Gallr pour les Gaulois commençait à se répandre, probablement sous l’influence des Romains, comme l'indique le mot de César (Guerre des Gaul. I, 1) : ipsorum lingua Celtæ, nostra Galli appellantur? Et puis, ne serait-ce pas trancher un peu légèrement la question, encore aujourd’hui pendante, de l'identité des Galates et des Celtes? N’est-il pas intéressant aussi de voir que les Gaulois, en passant en Âsie, en s’y établissant, ne prirent pas, ne se laissèrent pas imposer un nom de fantaisie, mais qu'avant comme après le passage de l'Hellespont, on les appelait les Galates, Γαλάται! (Strab. XII, v, 1, et la Chrestom. XII, 52; Memnon, XIII et XIV, x1x).

1. M. Lentheric, danse une savante étude sur la ville disparue de Tauroentum, Tarento, n’a pas plus que nous redouté cette confusion : il ἃ rendu la Κελτογαλατία de Ptolémée par Celtogalatie et non par Gaule Cellique (v. Revue des Deux-Mondes, 1°" mars 1879, p. 162).