POLYBE, LIV. II. L'ITALIE

laire. Un des côtés, — celui qui est incliné au levant, — est déterminé par le pertuis ionien et, à la suite, par le golfe de l’Adrias; celui qui est tourné vers le midi et le couchant, par les mers sicélique’ et tyrrhènique?. Ces côtés en se rencontrant forment le sommet du triangle, — la pointe de l'Italie qui se projette au midi, qui est appelée Cocynthos et sépare le pertuis ionien et la mer Sicélique. Le côté restant, qui s’étend en face des Ourses* et de l’intérieur des terres, est déterminé sans interruption par la chaîne des Alpes, laquelle, prenant naissance à Massalie et aux lieux situés au-dessus de la mer de Sardô‘, va sans interruption jusqu'au fond de l’Adrias, à l’exception d’un court espace où elle cesse avant de l’atteindre. Le long de la chaîne susdite qu’il faut considérer comme la base du triangle, — le long de cette ligne, du côté du midi, sont situées les plaines qui marquent la fin de toute l'Italie vers les Ourses, — plaines dont il est ici question, et qui par leur fécondité et leur étendue l’emportent sur toutes celles de l’Europe qui sont venues à notre connaissance. La forme générale de la ligne qui les circonscrit est aussi celle d’un triangle. De cette figure le sommet est marqué par la rencontre des monts dits Apennins et Alpes, non loin de la mer de Sardô, au-dessus de Massalie. De ses côtés celui qui est vers les Ourses, comme je l'ai dit ci-dessus, se trouve bordé par les Alpes sur une longueur de deux mille