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PROCOPE, HISTOIRES, TÉTRADE II, lY, 24. 401

Léontios, admis en présence de Theudibald, lui dit : c Peut-être est-il advenu à d'autres de subir, contrairement à leurs espérances, quelque coup du sort, mais ce qui aujourd'hui arrive aux Romains de votre part ne s'est jamais, je pense, présenté pour personne au inonde. Et, en effet, le roi Justinianus ne s'est point engagé dans cette guerre, n'a montré aucune envie de (aire la guerre aux Goths, avant que les Frangs ayant, à titre d'amis et d'alliés, reçu beaucoup d'argent, eussent promis de prendre part à la lutte. Mais non seulement ils n'ont pas jugé à propos de rien faire de ce qu'ils avaient promis, bien plus, ils ont commis envers les Romains des injustices telles qu'on ne saurait aisément s'en faire une idée. Theudibert, ton père, s'est mis en tète d'envahir, sans raison auqjne, des territoires dont le roi à grand'peine, à travers maints dangers de guerre, et tandis que les Frangs se tenaient à l'écart, s'était rendu maître. Je viens donc aujourd'hui vers vous, non pour vous faire des reproches et vous accuser, mais pour vous adresser des demandes et des conseils qui doivent servir vos intérêts ; pour que vous conserviez, dis-je, sûrement l'heureuse situation que vous avez prise, et que vous permettiez aux

Romains de garder ce qui leur appartient ; enfin,

pour que vous preniez part avec nous à la guerre contre

Tôtila, en exécutant les promesses de ton père Oui ,

vous deviez, sans même y être invités, entreprendre avec les Romains cette guerre : car la lutte est entre nous et les Goths qui, dès le principe, ont été pour les Frangs des ennemis, et des ennemis absolument sans foi, qui vous font de tout temps une guerre implacable et déloyale, et qui, aujourd'hui qu'ils nous V 26

402 ΠΡΟΚΟΠΙΟΥ iirropiûN τετραδ. β*, δ'. κδ', κς'.

Ιζ ύμας Jvat * ε{ U ποτέ ήμων άπαλλαγείεν, ούκ ές (χακράν τήν ές Φράγγους ένδείξοντοκ γνώμην.

« ''ûv ένθυμηθέντες άνανεοΐίτε μεν τήν ες βασιλέα

χς'. (Maltr., ρ. 6431.) 'Επειδή δέ Βενετίων ώς άγχο

PROGOPE, HISTOIAES, TÉTRADE Π, lY, Sl4, S6. 403

craigoeût, ne dédaigoent pas d'user envers vous de flatterie. Qu'ils puissent un jour se débarrasser de nous, ils ne tarderont guère à montrer leurs sentiments à

l'égard des Frangs

c, Pensez-y donc ; renouvelez amitié avec notre

roi, et repoussez de tout votre pouvoir ceux qui sont pour vous de vieux ennemis. »

Voilà ce que dit Léontios. Theudibald lui répondit : c Vous nous appelez à faire alliance avec vous contre les Goths, mais vous n'avez pour vous ni la raison ni la justice. Les Goths sont aujourd'hui nos amis. Si les Frangs n'ont pas été pour eux de sûrs alliés, ils ne

vous seront non plus jamais fidèles Quant aux

places dont vous avez fait mention, je dirai seulement : Tbeudibert, mon père, n'a jamais songé à violer les droits d'aucun de ses voisins, à envahir les possessions d'autrui ; la preuve, c'est que j^ ne sqis pas riche. Ces places, il ne les a point enlevées aux Romains ; c'est de Tôtila, qui les possédait déjà et qui les lui a expressément cédées, qu'il les a reçues, et c'est de quoi surtout votre roi Justinianus devait se réjouir

avec les Frangs Nous pouvons cependant remettre

à des arbitres l'examen de cette affaire^ de façon que, s'il est démontré que moh père a pris quelque chose aux Romains, nous soyons obligés de le restituer sans retard. A ce sujet, des ambassadeurs seront envoyés par nous à Ryzance, et cela dans peu de temps. » Cela dit, il congédia Léontios, et envoya en ambassade près du roi Justinianus le frang Leudard avec trois autres. Arrivés à Byzance, ils s'y acquittèrent de leur mission.