HÉRODIEN, HISTOIRE, LIVRE ΥΠ

par lui aux exercices de la guerre. Les [hommes] armés de javelots et les archers semblent surtout propres aux combats contre les Germains, courant sur eux légèrement, à rimproviste, et se retirant avec facilité^. 3. Arrivé sur le territoire ennemi, Maximin en parcourut une grande étendue sans trouver personne devant lui : les barbares s'étaient retirés. Il ravage tout le pays, — c'était le moment où les blés sont mûrs ; — il incendie les bourgades et les livre au pillage de ses soldats. Le feu dévore tout à son aise les villes qu'il y a dans la contrée et toutes les habitations des barbares, i. Car ils manquent de pierres et de briques cuites, mais ils ont des forêts de haute futaie, d'où ils tirent de longues pièces de bois qui, jointes ensemble et bien ajustées, leur donnent des espèces de cabanes. Maximin pénétra fort avant dans le pays, faisant ce que j'ai dit, emmenant force butin et abandonnant à ses soldats les troupeaux qu'ils rencontraient. 5. Les Germains s'étaient retirés des plaines et des lieux dépourvus d'arbres ; ils se cachaient dans les forêts et demeuraient aux alentours de leurs marécages : bonnes positions pour le combat et l'attaque, toutes ces plantes réunies, sans vides, détournant sur elles-mêmes et retenant les traits et les javelots des ennemis, et la profondeur des marais devant offrir maints dangers aux Romains, à cause de leur ignorance des lieux, tandis qu'eux-mêmes, connaissant par expérience les endroits impraticables et les fonds résistants, couraient aisément au travers, même avec de l'eau

1. Hèrodien répète presque textuellement ce qu*il a dit de la manière de combattre de jaetUatores maures ; y. supr. itid.

78 HPÛAIANOr ΙΣΤΟΡΙΟΝ ΒΙΒΛ. Ζ'.

9• (Οχοη•, VIL) Τα προς τήν εϊσοδον ές τ6 2αρ

1. Cette lacune n'est pas marquée dans lee éditt. antérieures à celle de Wolf. Politien, eu traduisant : c ita tamen ut nuUus pêne barbarorum fuerit reliquus, » indique que Ja pbrase, telle qu'il la trouvait dans les mps., lui semblait inintelligible, à moins qu'on n'admette qu'il avait un texte diflèrent. V. ci-contre la traduction.

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jusqu'aux genoux. Car ils sont bien exercés à nager, ne pr^iant pas de bains ailleurs que dans les fleuves. 6. Ce fut donc dans ces lieux qu'eurent lieu le plus souvent les rencontres. Là, le roi (l'empereur) commença de combattre, et avec une extrême bravoure. C'était dans un grand marais : les Germains, dans leur fuite, s'y étaient retirés, et les Romains hésitaient à y entrer pour les poursuivre. Maximin, le premier, à cheval, se jette dans le marais, et bien que le cheval ait de l'eau jusqu'au-dessus du ventre, il tue les barbares qui lui tiennent tête. 7. Le reste des, soldats, honteux d'abandonner le roi (l'empereur) qui combat pour eux, osent aussi entrer dans les marais. Des deux côtés une multitude d'hommes tombe, presque toutes les forces tant des Romains que des barbares qui se trouvaient alors en présence^, et cela malgré la valeur du chef, si bien que ce marais fut rempli de cadavres, et que le lac, où le sang se mêlait, présentait à une

armée de terre l'aspect d'un combat naval

9 Il (Maximin) faisait ses préparatifs pour une

invasion au printemps. Il menaçait, en effet, et il allait accomplir ses menaces, de tailler en pièces et de ranger sous [ses lois] jusqu'à TOcéan les nations barbares de la Germanie.