VII. L'ordonnance fut telle pour chacun des deux

consuls Leur cavalerie occupa les ailes autour du

corps de bataille formé de l'infanterie. Annibas à la cavalerie [ennemie] opposa ses éléphants, son infanterie aux légions Quant à ses cavaliers > il leur

ordonna de se tenir sans bouger derrière les éléphants en attendant un signal de lui. Lorsqu'on en fut venu aux mains partout, les chevaux des Romains, en face des éléphants, ne pouvant en supporter ni la vue ni l'odeur, s'enfuirent. Les fantassins, bien qu'exténués par le froid, la traversée du fleuve, le manque de sommeil et tout transis, s'élancèrent bravement contre les bêtes2; ils les blessent, coupent à quelques-uns les nerfs [des jambes] et font déjà plier l'infanterie. Annibas qui s'en aperçoit donne à sa cavalerie le signal d'envelopper l'ennemi. Celle des Romains venait de se débander devant les bêtes : leurs gens de pied restaient seuls, bien maltraités, redoutant d'être enveloppés. Ils s'enfuient de toutes parts vers les camps.

1. Polybe, ibid., p. 218-219, Εως των μαστών οί πεζο\ βαπτιζόμενοι

Les fantassins plongés dans l'eau jusqu'aux mamelles. — Tite-Live, XXI, 55 : et erat pectoribus tenus aucta (aqua) nocturne- imbri