PLUTARQUE. MARIUS, XI. LES CIMBRES

qu'à l'Océan boréal , — d'après la grandeur de leurs corps et le bleu éclatant de leurs yeux, et aussi d'après le surnom de Gimbres que les Germains donnent aux brigands1. Il en est qui disent que la Celtique, grâce à la profondeur de ce pays et à sa grande étendue, tournant de la mer extérieure et des climats subarctiques vers le soleil levant et la Maeotide, atteint la Scythie pontique, à l'endroit où ces races se sont mêlées; que ces peuples, sortis de là, non pas d'un seul et même élan, mais marchant toujours en avant chaque année, dans la belle saison, avaient durant de longs laps de temps envahi le continent en y portant la guerre. Pour cette raison, et bien qu'ils eussent plusieurs dénominations particulières, on leur donnait le nom commun d'armée des Gel to-Scy thés. D'autres affirment qu'une partie des Cimmérii, celle qui fut connue la première des anciens Hellènes, partie peu considérable du tout, était une troupe d'exilés ou une faction qui avait été contrainte par les Scythes de passer de la Mseotide en Asie sous la conduite de Lygdamis; que la portion la plus nombreuse de ces peuples, et la plus propre aux combats, habitait aux extrémités de la terre , le long de la mer extérieure , où elle avait en partage une contrée pleine d'ombre , couverte de bois, presque sans soleil à cause de la profondeur et de l'épaisseur des forêts qui s'étendent à l'intérieur jusqu'aux Hercynies2; qu'ils ont pour leur

1. Cf. P. Diaccm. Epitom. Sext. Pomp. Festi, col. 267, édit. 1595, in-4° : Cimbri lingua gallica latrones dicuntur.

2. Ce nom est généralement du singulier, surtout chez les auteurs latins, Hercynia Silva, Caes. VI, 24, 25; Mêla, III, 3, « dierum LX iter occupans; » Hercynius Saltus, Plin., IV, 12, 25, X, 47, 67, Tacite,

δοκεΐ μέγα λαμβάνων ό πόλος εξαρμα1, δια τήν εγκλισιν των παραλλήλων, ολίγον άπολείπειν του κατά κορυφήν ισταμένου σημείου προς τήν οΐκησιν • αι τε ήμέραι βραχύτ7|τι2 και μήκει προς τας νύκτας ΐσαι κατανέμεσθαι τον χρόνον. Δι' δ και τήν εύπορίαν του μυθεύματος Όμήρω γενέσθαι προς τήν Νεκυίαν3. "Ενθεν ου ν τήν ίηοΰον είναι των βαρβάρων τούτων έπι τήν Ίταλίαν, Κιμμερίων μεν εξ αρχής, τότε δε Κίμβρων, ουκ άπο τρόπου προσαγορευομένων. Άλλα ταύτα μεν εικασμω μάλλον ή κατά βέβαιον ίστορίαν4 λέγεται. (Wech., ρ. 412.) Το δέ πλήθος ουκ ελαττον, άλλα πλέον είναι του λεχθέντος, υπό πολλών ίστορηται. Θυμόν δέ και τόλμαν ανυπόστατοι, και χειρών έργα παρά τας μά^ας οξύτητι και βία πυρός έοικότες έπήεσαν, ούοενός αντέχοντος αυτών προς τήν έφοδο ν, άλλα πάντων μεν, όσους έπήλθον, έν λόγω λείας αγομένων και φερομένων * πολλών δε και μεγάλων Ρωμαϊκών στρατοπέδων και στρατηγών, δσοι προεστήκεσαν της εκτός Άλπεων Γαλατίας, άνηρπασμένων άκλεώς ■ οι και μάλιστα τήν φοράν αυτών , κακώς άγωνισάμενοι , κατά της Ρώμης επεσπάσαντο. Νικήσαντες γαρ οίς ένέ-