SERTORIUS

III. Quand les Cimbres et les Teutons se jetèrent sur la Galatie (la Gaule), il (Sertorius) y fit sa première campagne sous Caepion. Après une lutte mal conduite1 où les Romains furent mis en déroute, Sertorius, qui avait perdu son cheval et reçu une blessure, traversa le Rhodan2 avec sa cuirasse et son bouclier, en nageant fort contre le courant : tant son corps était robuste et endurci à la fatigue par l'exercice. Une seconde fois, les mêmes barbares revinrent en nombreuses myriades et avec de terribles menaces : alors pour un soldat romain demeurer à son poste et obéir à son général c'était une magnifique prouesse. Marius commandait. Sertorius se chargea d'aller espionner les ennemis. S'étant vêtu d'un habit celtique, et ayant appris, pour s'en servir à propos, les termes dont on use le plus communément en cette langue quand on se rencontre, il va se mêler aux barbares, il voit ou il apprend par ouï-dire ce qu'il était urgent de connaître et revient vers Marius. Il reçut alors des récompenses pour sa valeur, et dans le reste de cette campagne, comme il montra en maintes circonstances de l'intelligence et de la hardiesse, il fut mis par son général en renom et en crédit.