PLUTARQUE, GALBA. VERGINIUS RUFUS

de révolte, ne prêtât l'oreille à ceux qui l'appelaient au pouvoir. Car il n'y avait personne qui eût un plus grand nom ni autant de gloire que Verginius pour avoir joué un rôle prépondérant dans les affaires des Romains, en les délivrant tout ensemble d'une tyrannie odieuse et d'une guerre en Galatie (Gaule). Mais lui, tenant alors à ses premières idées, il réservait au sénat le choix de l'empereur1. Et cependant, quand la mort de Néron fut bien certaine, la multitude [des soldats] insista de nouveau auprès de Verginius et, dans sa tente, un des chiliarques2, ayant tiré l'épée, lui ordonna de choisir ou l'empire ou ce fer. Mais, après que Fabius Valens, commandant d'une légion, eut le premier juré obéissance à Galba, et qu'il fut arrivé de Rome des lettres relatives aux décrets du sénat, alors il persuada, mais difficilement et à grandpeine, aux soldats de proclamer Galba empereur. Et ce dernier lui ayant envoyé un successeur, Flaccus Hordéonius, il le reçut, et après avoir remis l'armée entre ses mains, il alla au-devant de Galba qui avançait toujours, et s'en retourna avec ce prince sans en recevoir aucune marque de ressentiment ni d'honneur. Car si, d'une part, il y avait Galba qui le respectait, de l'autre , il y avait les amis de Galba et en particulier Vinnius Titus qui, par jalousie, pensait lui couper le chemin : il ne savait pas qu'il secondait ainsi la bonne fortune de Verginius, laquelle dès lors, en le retirant de la guerre, des maux qui assaillirent les

1. Tacite, Hist., I, 8, en parle un peu différemment : An imperare voluisset, dubium : delatum ei a militi imperium conveniebat.