PLUTARQUE, OTHON. DEUXIÈME BATAILLE

du camp ses hoplites, et Ton peut croire que s'ils fussent arrivés à temps, ils n'auraient pas laissé debout un seul des ennemis, mais qu'ils auraient écrasé, anéanti tout le corps de Gécina, en secondant la cavalerie. Mais ce jour-là Paulinus partit tard et sans se presser pour amener des renforts, et on l'accusa d'avoir été au-dessous de sa réputation dans cette manœuvre, à force de prudence. La plupart même des soldats lui reprochaient d'avoir trahi, et ils irritaient Othon contre lui, parlant en termes magnifiques de la victoire qu'ils avaient remportée par eux-mêmes, victoire qui n'avait pas été entière à cause de la lâcheté de leurs généraux. Mais Othon ne se fiait pas à eux autant qu'il voulait ne pas paraître s'en méfier, il envoya donc aux armées Titianus, son frère, et le préfet Proclus1, celui-ci avec tout le commandement de fait, celui-là pour la montre. Celsus et Paulinus traînaient en vain avec eux les noms de conseillers et d'amis; ils n'avaient dans les affaires ni pouvoir ni autorité. Il y avait aussi du trouble du côté des ennemis, surtout parmi les soldats de Valens ; à la nouvelle du combat de l'embuscade, ils s'indignèrent de n'y avoir pas été, de n'avoir pas défendu tant de braves gens qui y étaient morts. Il eut beaucoup de peine à les fléchir par ses prières, au moment où ils allaient l'assaillir à coups de pierres; il décampa ensuite et rejoignit Cécina.

VIII. Othon, en arrivant au camp de Bètriacum (Bètriacum est une petite ville dans le voisinage de

1. La forme latine de ce nom est Proculus (Tacite, ib., XXXI11); nous avons vu de même Lentlus, Gatlus, pour Lentulus, Gatulus.

1. Tacite, HisL, II, 23, dit « entre Vérone et Crémone. » Le Schol. de Juvénal, II, 106 : Vieus a Cremona xx lapide. Vulgo, Bedriacum ou Bebriacum. Plin., X, xlix, 69; Juvénal, l. c; Suéton., VitelL, X; Tacite, Hist. I. c. et 66; III, 15. Betriacum semble la forme correcte, auj. Caneto (Gluv.) ou Cividale. Cette bourgade était dans la Gaule cisalpine.

2. Correction d'Henri Est. pour χρήσασθαι, que donnent les mss. et les èdit. précédentes.