Vulg. άνίστη; conj. de Reiske

LIBANIUS, ORAïSON FUNÈBRE DE JULIEN. 195

traversent [le fleuve] et poursuivent [l'ennemi] ; ils l'atteignent, le massacrent et se retirent en chantant leur victoire ; ils joignent l'action à l'action, ou plutôt, après les paroles ils viennent à ce qui s'ensuit. Comme ils étaient de nouveau dans leurs foyers, le roi (le csesar) remplit les forts et les villes de blés pris aux récoltes qu'ils avaient faites et se sert pour cela, autant que possible, des mains des soldats. Et les villes ruinées se relevèrent, et le roi (le csesar), hivernant loin du Rhèn, devait être par elles avisé promptement des entreprises des ennemis, les nouvelles se transmettant des unes aux autres. Auparavant l'étendue du [pays] désert l'empêchait de s'apercevoir des desseins formés contre lui. Instruits de ce qui se passait, — que les Romains dans le territoire des Romains engrangeaient leurs moissons, [les barbares] s'indignent : leurs droits nationaux sont méconnus. Ils envoient un héraut, et par son entremise ils montrent les lettres qui font de ce pays le leur ; ils déclarent que le csesar fait la guerre aux idées du vieil [empereur] ; qu'on devait s'entendre sur ce point : ou qu'on s'en tiendrait à ce qui était écrit , ou que l'autre en quelque sorte voulait, espérait un combat. Mais lui, disant qu'on venait pour l'espionner, — car leur chef ne serait pas

venu à ce point d'audace, — il retint l'envoyé

Je pourrais dire seulement que tout de suite la guerre fut plus agréable aux soldats que l'oisiveté précédente. Il semblait nécessaire de mettre à chaque aile les cavaliers, de former le centre avec les hoplites et de placer aussi les meilleurs des uns et des autres à la droite, autour du roi (du csesar). Cette disposition devait être cachée aux ennemis; mais la méchan-

ceté de certains transfuges ne permit pas qu'elle leur fût cachée; comme le passage [des ennemis] s'effectuait, le csesar pouvait l'empêcher; il ne le voulut pas ; [il ne voulut pas] non plus attaquer et combattre une petite partie d'entre eux. Mais, dès qu'ils furent trente mille, il descendit [vers le fleuve] avant qu'il en vînt plusieurs fois autant. Car c'était chez eux une idée arrêtée, comme on put l'apprendre plus tard, que pas un homme propre aux combats ne restât dans ses foyers. Il y eut donc là deux faits dignes d'être admirés : n'aller pas à la rencontre des premiers et ne pas attendre tout ce qui s'était ébranlé. Le premier n'était pas une grande affaire, le second présentait un très grand danger; d'une part, peu de hardiesse ; de l'autre, témérité folle. Aussi ceux qui étaient plus nombreux que les soldats qu'il conduisait, et qui pour une bonne part passaient déjà, il ne les empêcha pas d'approcher; mais, à leur arrivée, il arrêta le flot envahissant, et les barbares, qui avaient tout appris, avaient rangé leurs plus braves soldats en face de ses meilleures troupes; et, d'autre part, ils ajoutèrent à leur aile droite un corps auxiliaire qu'ils cachèrent sous un aqueduc élevé où des roseaux serrés, — ce lieu était marécageux, — dérobaient à la vue ceux qui étaient campés. Mais ils n'échappèrent point aux yeux des Romains à l'extrémité de l'aile gauche. Dès que les Romains les ont vus, ils courent en criant, font lever les uns et les poursuivent, et par ceux-là bouleversent les autres jusqu'à la moitié de l'armée, la fuite engendrant la fuite, les premiers rangs entraînant les suivants. Il se produit alors quelque chose d'analogue au combat naval des Corinthiens