Casaub. περιπεσόν, corrigé par Schwoigh

2. Leç. du Vatic. et du ms. d'Orsini; le Florentinus a τής άπορρωγυίας; les Bav., AugUSt. et les Reg. τής γης άπερρωγυίας; la leçon du Florent, est évidemment fautive. — Gasaub. τής γής άπορρώγος.

3. Sic vulgo. L. Dindorf : « Vocabulum nusquam repertum, ut aliud latere videatur. »

leur rappelant le bon vouloir que leur témoignaient en général les Galates habitants de ces plaines, puis leur indiquant la place où se trouve Rome, il rendit quelque confiance à ses hommes. Le lendemain, ayant levé le camp, il commença la descente, où il ne rencontra plus guère d'ennemis que des individus isolés qui se cachaient pour lui faire du mal ; mais dans ces lieux [difficiles] et dans la neige, il ne perdit pas beaucoup moins de monde que ne lui en avait coûté la montée ; car, le sentier par où l'on descendait étant étroit et rapide, et la neige empêchant de voir où l'on posait le pied, tout ce qui s'écartait de la route et faisait un faux pas était jeté dans les précipices. Cependant on supportait cette misère, parce qu'on était déjà accoutumé à ces maux. Mais, quand on arriva à une gorge étroite où ne pouvaient passer ni les éléphants ni les bêtes de somme, où un ancien escarpement de près de trois hémistades1 avait été encore accru par un éboulement récent , la multitude se trouva de nouveau sans courage et en plein désarroi. D'abord le général des Carchèdonies eut l'intention de tourner cet endroit difficile ; mais , la neige qui était survenue rendant aussi cette route impraticable, il renonça à son projet.

LV. Il se présentait là des circonstances particulières, tout autres que d'habitude : sur la neige ancienne, qui restait de l'hiver précédent, il y avait la neige de l'année, récemment tombée. Il arrivait que celle-ci s'entamait aisément, parce que, étant

1. Un stade et demi = 270 mètres. — Tite-Live, ibid., xxxvi, dit que cet escarpement ainsi agrandi était de mille pieds; le pied romain = 0 m. 29,45, ce qui donne pour 1000 pieds 294 m. 50, ou 294 m. 50 — 270 = 24 m. 50 pour l'éboulement récent.

φατον ούσαν άπαλήν ύπάρχειν και δια το μηδέπω βάθος εχειν. Όποτε δε ταύτην διαπατήσαντες έπι τήν ύποκάτω και συνεστηκυΐαν έπιβαΐεν, ούκέτι διέκοπτον, αλλ' έπέπλεον ολισθάνοντες άμφοτέροις άμα τοις ποσι, καθάπερ έπι τη γη συμβαίνει τοις δια των άκροπήλων1 πορευο^ίνοις. Το δε συνεξακολουθούν τούτοις έτι δυσχερέστερον ύπήρχεν. Οι [Λεν γαρ άνδρες ου δυνάμενοι τήν κάτω yjova διακόπτειν, οπότε πεσόντες βουληθεΐεν ή τοις γόνασιν ή ταις χερσι προσεξερείσασθαι προς τήν έξανάστασιν, τότε και μάλλον έπέπλεον άμα πάσι τοις έρείσμασιν, έπι πολύ κατωφερών όντων των χωρίων • τα δ' υποζύγια διέκοπτεν, οτε πέσοι, τήν κάτω χιόνα κατά τήν διανάστασιν, διακοψαντα δε ίμενε μετά των φορτίων οίον καταπεπηγο'τα , διά τε το βάρος και δια το πήγμα της προϋπαρχούσης χιόνος2. "Οθεν άποστας της τοιαύτης ελπίδος, έστρατοπέδευσε περί τήν ράχιν3, διαμησάμενος τήν έπ αύτη χιόνα ■ και μετά ταύτα παραστήσας τα πλήθη, τον κρημνόν έξωκοδο'μει μετά πολλής ταλαιπωρίας. Τοις μεν ούν ύποζυγίοις και τοις ί'πποις ίκανήν έποιησε πάροδον έν ήμερα

1. Casaub. a marqué ce mot d'un *. — V. la note de Schweigh. T. V, p. 608 et s.

2. Silius, III, 548 et s., croit embellir son tableau par un contraste; il attribue cette liquéfaction de la neige au sang versé dans les batailles contre les montagnards :

flic, nescia vinci, Paulatim glacies sedit tepefacta cruore; Dumque premit sonipes duro vestigia cornu, Ungula perfossis ha3sit comprensa pruinis. Nec pestis erat simplex : abscisa relinquunt Mcmbra gelu, fractosque asper rigor amputât artus.

3. Vulg. αρχήν. Correct. d'Orsini, adoptée par Schweigh. — Tite- Liv. injuga.

nouvelle, elle était molle, et parce qu'elle n'avait pas encore beaucoup d'épaisseur1. Lorsque, après l'avoir foulée, on marchait sur la couche inférieure et consistante, on n'entamait plus celle-ci, mais, glissant des deux pieds à la fois, on coulait dessus, comme il arrive quand on chemine sur un terrain boueux à la surface. Ce qui suivait rendait la situation encore plus difficile : les hommes, ne pouvant entamer la couche inférieure de neige, venaient-ils à tomber, s'ils voulaient, pour se relever, s'aider de leurs genoux ou de leurs mains, ils coulaient alors plus que jamais, avec tous ces appuis, sur ces pentes généralement rapides2. Les bêtes de somme, au contraire, quand elles étaient tombées, entamaient bien, dans leur effort pour se relever, la neige de dessous, mais, après l'avoir entamée, elles y restaient avec leurs fardeaux, comme attachées, enfoncées sous le poids, prises dans les entraves de cette neige ancienne3. Aussi, renonçant à tout espoir de ce côté, Annibas campa-t-il sur la croupe de la montagne, quand il en eut enlevé la neige. Après cela, mettant toutes ses troupes à l'ouvrage, il construisit, avec beaucoup de peine, une route à travers le précipice. Pour les bêtes de somme et les chevaux un chemin suffisant s'acheva en un jour; il

1. Tite-Live, ibid. 36 : Nam quum super veterem nivem intactam nova modicse altitudinis esset, molli nec prsealtae nivi facile pedes ingredientium insistebant. Ut vero tôt hominum jumentorumque incessu dilapsa est, per nudam infra glaciem fluentemque tabem liquescentis nivis ingrediebantur.

2. Tite-Live, l. c. : Seu manibus in adsurgendo seu genu se adjuvissent, ipsis adminiculis prolapsi si iterum corruerent, etc.

3. Tite-Live, l. c. : Pleraque (jumenta), \ eixxt pedica capta, livrèrent in durata et alte concreta glacie.

LVI. 'Αννίβας δε συναθροίσας όμου πάσαν τήν δύναμιν, κατέβαινε, και τριταίος άπό τών προειρημένων κρημνών διανύσας, ήψατο τών επιπέδων, (Cas., ρ. 209.) ιζοΧλους μεν άπολωλεκώς τών στρατιωτών υπό τε τών πολέμιων και τών ποταμών, εν τή καθόλου πορεία, πολλούς -δ' υπό τών κρημνών και τών δυσχωριών κατά τας "Αλπεις ου μόνον άνδρας, ετι δε πλείους ίππους και υποζύγια. Τέλος δε, τήν μεν πάσαν πορείαν εκ Καινής πόλεως εν πέντε μησί ποιησάμενος, τήν δε τών "Αλπεων ύπερβολήν ήμέραις πεντεκαίδεκα2, κατήρε τολμηρώς εις τα περί τον Πάδον πεδία και τό τών Ίνσόμβρων έθνος, έχων διασω-

1 . C'est ainsi que cette fin de phrase est construite dans le Vatic. et le Florent. ; dans les autres on lit : κακώς διατεθεΐσθαι ύπο του λιμοΟ. Sic Gasaub., Schweigh. et Didot.

2. Plusieurs mss. y compris le Vaticanus, δεκαπέντε. Les meilleurs textes ont πεντεκαίδεκα. V. le Thésaurus. — Tite-Live, ibid. xxxvin : Hoc maxime modo in ltaliam perventum est, quinto mense a Carthagine nova (ut quidam auctores sunt), quinto decimo die Alpibus

superatis. — Cf. Florus, 11, vi : 111a Punici belli vis atque tem-

pestas quodam impetu rapta, médias perfregit Alpes, et in

ltaliam ab illis fabulosœ altitudinis nivibus, velut cœlo missa, descendit.

les y fit passer tout de suite et, ayant dressé son camp en des lieux qui échappaient déjà à la neige, il les envoya aux pâturages. Il employa à tour de rôle les Nomades1 à la construction [de la route], et, à grand'peine , après trois jours de souffrances , il put y faire passer les éléphants. Ces animaux, qui avaient enduré la faim, se trouvaient en mauvais état. Car les sommets des Alpes et les espaces qui s'étendent vers les cols sont tous absolument sans arbres et nus, à cause de la permanence de la neige en été comme en hiver : mais les parties au-dessous de la région moyenne sur les deux versants portent des bois, des arbres, et sont, en un mot, habitables.

LVI. Annibas, ayant réuni au même endroit toute son armée , commença la descente ; trois jours après sa sortie des précipices dont nous avons parlé, il atteignit les plaines; il avait perdu beaucoup de ses soldats par le fer de l'ennemi, au passage des rivières, dans toute la suite de ce voyage ; dans les précipices et dans les passes difficiles des Alpes, [il avait perdu] beaucoup de ses hommes, plus encore de chevaux et de bêtes de somme. Enfin, ayant mis cinq mois pour faire tout ce voyage depuis la Ville-Neuve, et quinze jours pour franchir les Alpes, il entra hardiment dans les plaines du Pade et chez les Insombres 2. Il avait sauvé