Glarom. I et II, άναπώτεις

4. Sic presque tous les mss.; les autres, les deux Clarom. p. ex. Ηριδανού.

DIODORE, LIV. V. LA BRETAGNE; l'ÉTAIN. 369

XXII. Quant aux institutions du pays et aux autres particularités qu'il présente, nous les décrirons lorsque nous serons arrivés à l'expédition de Csesar en Brettanie; pour le moment, parlons de l'étain que produit cette île. Les habitants de la Brettanique, voisins du promontoire appelé Bélérium, se distinguent par leur affection pour les étrangers ; ils doivent même à leurs relations avec des marchands étrangers d'avoir des mœurs plus douces. Ce sont eux qui préparent l'étain en traitant avec un soin ingénieux la terre où il se trouve. Cette terre est pierreuse avec des filons terreux d'où provient le métal que l'on traite, et que l'on épure par la fusion. On le façonne ensuite en manière d'astragales1, et on le transporte dans une île voisine de la Brettanique et nommée Ictis2. Par les marées basses, l'espace qui sépare les deux îles étant à sec, on transporte sur des chariots dans la dernière de grandes quantités d'étain : il se produit là, en effet, un phénomène qui est propre aux îles voisines de la terre et situées entre l'Europe et la Brettanique : par les hautes marées, le canal qui les sépare de la terre ferme s'emplit, et elles apparaissent comme des îles; mais à la marée basse, la mer se retire, elle est à sec sur un large espace, et alors ce sont des presqu'îles que l'on voit. De là les marchands qui achètent l'étain aux gens du pays, le transportent en Galatie3 ; finalement, traversant à pied la Galatie en trente jours , ils conduisent à dos de cheval leurs charges à l'embouchure du Rhodan4.

1. Osselets à jouer.— 2. En latin Vectis, Plin., IV, xxx, 16; Suéton., Vesp., IV; Vecta, Eumèn., Paneg. Constantin., III, 15,— l'île de Wight. - 3. En Gaule. - 4. Cf. ci-après XXXVJI1.

XXIII. (Rhod., ρ. 302.) Περί μέν ούν του καττιτέρου τοις ρηθεισιν άρκεσθησο'μεθα , περί δε του καλουμένου ήλεκτρου νυν διέξιμεν. Της Σκυθίας της υπέρ τήν Γαλατίαν κατ' αντικρύ νήσος έστι πελαγία κατά τον 'Ωκεανό ν ή προσαγορευομένη Βασίλεια. Εις ταύτην δ κλύδων έκβάλλει δαψιλές το καλούμενον ήλεκτρον, ούδαμοϋ δε της οικουμένης φαινόμενο ν. Περί δε τούτου πολλοί των παλαιών ανέγραψαν μύθους παντελώς άπιστου μένους και δια τών αποτελεσμάτων ελεγχόμενους. Πολλοί γαρ τών τε ποιητών και τών συγγραφέων φασί Φαέθοντα τον Ηλίου μεν υιό ν, παΐδα δε τήν ήλικιαν οντά, πεισαι τόν πατέρα μίαν ήμέραν παραχωρήσαι του τεθρίππου1 * συγχωρηθέντος δε αύτω τούτου, τον μεν Φαέθοντα έλαύνοντα το τέθριππον μή δύνασθαι κρατεΐν τών ήνιών, τους δ' ίππους καταφρονήσαντας του παιδός έξενεχθήναι του συνήθους δρόμου , και το μεν πρώτον κατά τον ούρανόν πλανωμένους έκπυρώσαι τούτον και ποιήσαι τον νυν γαλαξίαν καλούμενον κύκλον, μετά δέ ταύτα πολλήν της οικουμένης έπιφλέξαντας ουκ ολίγην κατακάειν χώραν. Διό και του Διός άγανακτήσαντος2 έπι τοις γεγενημένοις, κεραυνώσαι μεν τόν Φαέθοντα, άποκαταστήσαι δέ τόν ήλιον έπι τήν συνήθη πορείαν. Του δέ Φαέθοντος πεσόντος προς τας έκβολας του νυν Πάδου καλουμένου ποταμού, το δέ παλαιόν 'Ηριδανού προσαγορευομένου , θρηνήσαι μέν τας άδελφας αύτου τήν τελευτήν φιλοτιμότατα, δια δέ τήν ύπερβολήν της λύπης [υπό της φύσεως]3 μετασχηματισθήναι τήν φύσιν, γενομένας αιγείρους. Ταύτας δέ καθ' ένιαυτόν κατά τήν αυτήν

1. Le Vindob. II donne la glose του άρματος του εκ τεσσάρων ίππων συνεσταμένου.

2. Sic. Coisl., Mutin., Vindob. I; les autres τον Δία άγανακτήσαντα.

3. « Mots inutiles qui ne se retrouvent pas dans la trad. du Pogge : on attendrait quelque chose comme ύπο τοΰ Διός. » Dind.

DIODORE, LIV. V. l'ÉLECTRE. 371

XXIII. Au sujet de l'étain, nous nous contenterons de ce qui a été dit ; maintenant nous allons parcourir ce qui a rapport à Yélectre1. En face de la Scythie, au-dessus de la Galatie, se trouve au large, dans l'Océan, une île qu'on appelle Basilea2. Le îlot y jette en quantité ce qu'on appelle Yélectre, matière qui ne se voit en aucun autre endroit de la terre. A ce sujet, plusieurs des anciens ont enregistré des fables auxquelles on ne croit pas du tout , et qui sont réfutées par les faits. Ainsi plusieurs poètes et historiens disent que Phaéthon, fils d'Hèlios3, étant encore enfant, persuada son père de lui céder pour un jour son char : cette concession faite, Phaéthon, conduisant le quadrige , ne put en tenir les rênes avec assez de force : les chevaux, méprisant cette main d'enfant, s'emportèrent hors de leur route accoutumée, et d'abord, errant à travers le ciel, y mirent le feu et y firent ce cercle appelé aujourd'hui galaxias4; puis, ayant incendié une grande partie de la terre, ils détruisirent en la brûlant une vaste étendue de pays. Aussi Zeus, indigné de ce qui était arrivé, foudroya Phaéthon, et remit le soleil dans son chemin accoutumé. Phaéthon tomba près des embouchures du fleuve appelé aujourd'hui le Pade, et anciennement nommé l'Éridan; ses sœurs pleurèrent sa mort à qui mieux mieux, et dans l'excès de leur douleur, changeant de nature, devinrent des peupliers. Chaque année, au même moment, elles laissent couler des larmes, lesquelles, en se coagulant, produisent Yélectre qui l'emporte en éclat sur

1. Succin ou ambre jaune (?). — 2. C'est le nom que lui donne Timée; Pythéas l'appelle Abale. (Plin. XXXVIJ, xi.) — 3. Le soleil.— V. notre 1. 1, p. 2-3, 8-9, 14-15,186-187; 312-313, n. — 4. La voie lactée.