DIODORE, LIV. V. LES CELTIBÈRES

dis les Ibères et les Celtes, — se firent la guerre pour la possession du pays; mais ils s'accordèrent ensuite pour l'habiter en commun ; ils s'unirent même par des mariages, d'où un mélange auquel ils doivent leur nom. Par suite de ce mélange de deux peuples vaillants, maîtres d'un bon pays, il arriva que les Celtibères allèrent loin dans la voie de la gloire, et que, longtemps adversaires des Romains, ils furent à grand'peine abattus par eux à la guerre. Il paraît que, dans leurs guerres, ils se montrent non seulement bons cavaliers, mais que leur infanterie se distingue par sa vaillance et sa solidité. Ils portent des saies noires, d'une laine rude qui se rapproche du poil de chèvre. Quelques-uns des Geltibères ont pour arme le léger bouclier galatique, d'autres un filet circulaire de la grandeur d'une rondache. Autour de leurs jambes ils enroulent des jambières de poil, et se couvrent la tête d'un casque d'airain orné d'un panache de pourpre. Leurs épées à deux tranchants sont en fer forgé d'une qualité supérieure, et ils ont de plus à côté de l'épée un poignard long d'un spithame1, dont ils se servent dans la mêlée des batailles. Il y a quelque chose de particulier dans la fabrication de leurs armes défensives : ils enfouissent dans la terre des lames de fer et les y laissent jusqu'à ce que, avec le temps, la rouille ayant mangé la partie faible du fer, il n'en reste que la plus solide, dont ils fabriquent d'excellentes épées et leurs autres instruments de guerre. L'arme ainsi fabriquée tranche tout ce qu'elle atteint, et il n'y a bouclier, casque ni os qui