POLYBE, LIV. III. REVOLTE DE LA CISALPINE

les colons ils y enfermèrent trois personnages illustres, les commissaires chargés de la répartition des terres. L'un d'eux, Gaïus Lutatius, avait été consul, et les deux autres, magistrats à six haches. Ils crurent nécessaire d'avoir une conférence avec les assiégeants, et les Boïes y consentirent. Mais à peine ces personnages furent-ils sortis de la ville, qu'au mépris de la foi jurée, ils se saisirent d'eux, espérant que ce serait un moyen de ravoir leurs otages1. Leucius Mallius, magistrat à six haches2, placé en observation dans ces contrées avec une armée, apprend ce qui était arrivé, et vient en toute hâte au secours des prisonniers. Mais les Boïes, ayant su qu'il approchait, dressèrent des embûches dans certaines forêts, et aussitôt que les Romains eurent passé sur ces terrains boisés, tombant sur eux de tous les côtés à la fois, ils en tuèrent un bon nombre. Les autres d'abord prirent la fuite; mais quand ils eurent atteint les hauteurs, ils s'y tinrent quelque temps et s'y rallièrent de façon à faire, non sans peine, une retraite en bon ordre. Les Boïes, qui les avaient suivis de près, les enfermèrent aussi dans la bourgade appelée Tannète3. Quand la nouvelle fut arrivée à Rome que la quatrième légion, ainsi enveloppée, était assiégée par les Boïes avec de grandes forces, les troupes qui étaient destinées à Poplius furent à la hâte envoyées à son secours, sous le commandement d'un général à six haches; et Poplius reçut l'ordre d'en réunir et d'en enrôler d'autres pour lui chez les alliés.