PREMIER PROJET I) ENTREVUE

succès de suivre les grandes manœuvres allemandes, et M. de Gontaut se faisait fort de prouver que personne n'était plus que le duc d'Aumale partisan de la paix entre la France et TAllemagne. Il n'entrait pas alors dans les plans de M. de Bismarck, engagé dans le Culturkampf, d'accueillir ces avances. Elles n'en ont pas moins été plusieurs fois renouvelées.

Le vieil empereur lui-même n'avait que peu de sympathies pour les d'Orléans :

« Ce que j'aimerais le mieux, disait-il, c'est le retour des Bonaparte. M. le comte de Cbambord pouvait remonter sur le trône, il ne l'a pas voulu... Quant aux d'Orléans, ils n'existent pas pour moi, car des princes qui servent la Bépublique ne sont pas des princes. »