TRAVAUX ET FINANCES

(1869- iB75.)

C'est un axiome pour nos modernes païens que la civilisation consiste, non plus dans le perfectionnement moral et religieux d'un peuple, mais uniquement dans le progros matériel. Etudier la matière dans ses forces intimes et ses formes extérieures, en tirer, par des arts nouveaux et une production toujours croissante, tout ce qu'elle peut fournir de bien-être à ce descendant du singe qu'on appelle l'homme, de manière qu'il soit mieux logé, mieux vôtu, mieux nourri, plus riche et plus replet que ses devanciers : voilà le progrès. Et de fait, il ne peut logiquement y en avoir d'autre pour des philosophes qui suppriment Dieu et l'âme. S'il n'y a point de Dieu, le progrès dans la religion n'est plus que le progrès dans la superstition ; si l'àme est un mythe, l'ordre moral n'est plus qu'une absurdité. C'est la théorie du positivisme, nouvelle religion îl l'usage des jouisseurs, malheureusement plus en vogue et mieux prati(juée que la religion <\c Jésus-Christ.

Autre axiome du monde moderne : le progrès matériel ne se réalise qu'à la condition d'installer dans tous les états des gouvernements matérialistes, et parlant hostiles à l'Eglise. Trop mystique, trop adonné à la