S IV. — GARGANTUA EN ANGOUMOIS

ARGANTUA cst très connu dans la Charente, du moins dans la partie que j'habite, comme dans beaucoup d'autres endroits. Il signifie grand buveur et surtout grand mangeur. En patois, Gargantua se dit Gargountoun,

{Communiqué par M, A. de Mont, de Montanbeuf). GARGANTUA FAUCHEUR

ARGANTUA (en patois Gargountoun) étant en voyage, vint à passé: chez une femme qui voulait faire couper un pré d'une assez grande étendue ; lui ayant demandé combien il fallait de faucheurs et combien ils mettraient de temps, eUe répondit que deux hommes le coupaient avec peine en deux jours. Gargantua fit alors la proposition de le couper seul et en un seul jour, à la condition qu'elle lui donnerait seulement à déjeuner.

Le marché ainsi conclu, Gargantua se met à table, mange toute la fournée de pain qui avait été faite le matin même, puis se couche et s'endort. Plus de la moitié de la journée étant passée

et Gargantua dormant toujours, la bonne femme n'ayant jamais pu l'éveiller, inquiète et regrettant son déjeuner, elle appelle ses voisins, qui accourent, Tun armé d'une masse, l'autre d'une barre de fer, et tous, en chœur, cognent sur Gargantua sans pouvoir le déranger dans son sommeil, ces formidables coups ne lui produisant pas plus d'eflfet qu'une piqûre de mouche. Enfin, las et épuisés, ils abandonnent la place et laissent la femme se livrer à ses lamentations.

Dans la soirée, Gargantua se réveille et se met au travail. Ici surgit un nouvel incident. Gargantua ne connaissant pas les limites du pré, coupe toute l'herbe qui se trouve sur son passage; les propriétaires cherchent à l'en empêcher, mais, peine perdue, tout y passe. Ils plantent des pieux, des barres de fer, rien ne résiste à sa formidable faux.

La nuit étant venue et le pré fauché, Gargantua demande à dîner; mais comme il ne reste rien à la maison, il va chez un meunier, après s'être toutefois muni d'un sac fait avec plusieurs draps, et demande la farine dont il peut disposer. Ayant rempli son sac, il retourne chez la femme, fait son pain et mange encore toute la fournée. Le