Voir, ci-dessus, liv. iii, chap. i

4. c Je diviseray la terre d'Amérique en trois principales parties : -celle qui > est vers le pôle arctique ou septentrion est nommée la nouvelle France, pour 1 autant que, Tan 1524, Jean Verrazano, Florentin, fut envoyé par le roy » François 1*"^ et par madame la régente, sa mère, aux terres neuves, ausquelles

montrait en cela fidèle à une politique dont il avait été Tinitiateur en 1555, et qu'il suivit invariablement jusqu'au terme de sa noble carrière ; politique éminemment sage, éminemment patriotique, qui consistait à tenir haut élevé le drapeau de la France, en regard de celui de TEspagne, à lutter dans le nouveau monde, comme dans l'ancien, contre les envahissements de cette puissance néfaste, et à saper par sa base la prépondérance qu'elle s'arrogeait, au détriment des droits et des intérêts de la nation française.

Ayant longuement mûri son plan, Goligny le mit à exécution en 1562. Le capitaine Jean Ribaut, dont il avait fait choix pour diriger la nouvelle expédition maritime, partit du Havre, à destination de la Floride, en compagnie d'un homme également estimé de l'amiral, le capitaine Laudonnière, auteur d'une histoire de la Floride *, dont les premières lignes portent ^ :

f U prit terre et descouvrit toute 1^ coste qui est depuis le tropique du cancer,

> à sçavoir depuis le 28^ degré jusques au 50* et encore plus devers le north. U

> planta en ce pais les enseignes et armoiries du roy de France ; de sorte que

> les Espagnols mesmes qui y furent depuis ont nommé ce paîs terre fran- » cesque. ËUe s'étend doncques en latitude depuis le 25* degré jasques au 54' » vers le septentrion, et en longitude, depuis le 210^ jnsques au 330«... Sa partie

> méridionale se nomme La Floride, à raison qu'elle fut descouverte le jour de

> pasques flories La nouvelle France est presque aussi grande que toute

> notre Europe. La partie toutesfois d'iceUe la plus moyenne et habituée est la » Floride, en laquelle plusieurs françois ont fait plusieurs voyages à diverses

> fois, tellement qu'elle est maintenant la région plus recognue qui soit en toute

> ceste partie de la nouvelle France, Le cap d'icelle est comme un long bout » de terre estendu en mer de cent lieues, et tire droit vers le midy. EUe a vis » à vis, à 25 lieues, Tisle de Cuba, autrement appellée IsabeUe; vers le levant

> les isles de Bahama et Lucaye, et vers Toccident le golphe de Mexico. > Cette description date du xvi» siècle. EUe est tirée de l'ouvrage de Laudonnière ^pages 2 à 5) dont le titre sera ci-après reproduit dans toute son étendue.

1. Histoire notable de la Floride, située es Indes occidentales, contenant les trois voyages faits en icelle par certains capitaines et pilotes françois, descrits par le capitaine Laudonnière, qui y a commandé Fespace d'un ou trop moys à laquelle a esté adjousté un quatriesme voyage fait par le capitaine Gourgue$t mise en lumière par M. Basanier, gentilhomme françois, mathématicien. Paris, 4853, in.i2.