LE SALAIRE ET LES GRÈVES

puisqu’il augmente le prix des objets dont il a besoin comme consommateur h

La quantité de grammes d’or, reçus par l’ouvrier, n’a aucune imporUnce. Tout dépend de leur faculté d’achat. En Australie en 18.V1, lors de la découverte des placers aurifères, un maçon ou un charpentier gagnait 23 francs par jour. Mais, à ceUe époque, une tête de chou s’y payait aussi 23 francs. En Californie, des ouvriers cigariers gagnent maintenant jusqu’à 9 fr. 50 par jour. Mais, dans ce pays, sitôt qu’on sort des grands centres on doit se contenter du confort le plus élémentaire ; souvent il laut meme coucher à la belle étoile. Le traitement des fonctionnaires du gouvernement est de 30 p. 100 plus élevé en Sibérie (ju en Russie d Europe. Ces fonctionnaires ne vivent pas mieux

pour cela, parce qu’en Sibérie les prix d’un très grand nombre U objets sont beaucoup plus élevés.

Dominés par l’illusion crysohédonique les ouvriers n’ont d autre souci que d’augmenter leur salaire. Ils s’imaginent que eur bien-etre, \^nv standard of comfort, comme disent si bien les Anglais, devra s’élever à cause de cela.

Il suint de ramener les phénomènes économiques à leur lormule la plus simple pour dissiper cette illusion.

Soit une société, composée de 100 individus, appelés Ixois produisant 100 kilos de blé en 100 jours de travail. Aussi longtemps que les chiflres resteront les mêmes, la richesse de cette société ne variera pas. Comment pourra-t-elle augmenter?

1 laut pour cela qu’on puisse produire 123 kilogrammes de e en 100 jours, ou 100 kilogrammes en 80 jours, ou bien en-

hn que 80 personnes puissent produire 100 kilogrammês en 100 jours®.

r. Inliî" ® J®- Californie les Chinois se contentent de

fine , ^ que les Européens en demandent 11. Depuis

que les Cclestes se sont mis à faire de la cordonnerie, le prix de revient des

Im Unes de lemmes est tombé de 12 à 9 dolWs par douzaine. {Journal iL économistes, août 1893, p. 184.) ats

(2) Du grec /puerô;, or et -I.oovt,, jouissance. Nous donnons ce nom à

1 erreur consistant a considérer l’or comme la source de nos jouissances ou eu d autres termes, à le confondre avec la richesse, ’

(3) Les deux dernières combinaisons sont une variante de la première. En

lüO ne de 100 kilogrammes en 100 jours pour

100 pei sonnes, chaque Ixoïs produisait 1 kilogramme en movenne. Q^and

<i8 OBSTACLES A L’ACC ROISSEJl ENT DE LA RICHESSE

Le Ijien-êlre csl en fonction de la quantité des produits et nullement de la proportion dans laquelle ils s’échangent entre eux. A son tour, la quantité des produits étant en fonction du temps nécessaire pour les élaborer, le bien-être provient, en dermere analyse, de l’efficacité du travail, et non de la quantité UG graniiiies d or dont il est rémunéré.

31aintenanf, l’efficacité du travail, ou, en d’autres termes, la immulion du temps nécessaire pour produire un nombre donne d’objets, provient de deux causes : 1° l’habileté de l’ouvrier et l’outdlage. En une heure, X peut abattre deux fois P us de bouille que Z. Il est juste qu’il ait une rémunération plus forte. Aussi le salaire à la tâche est-il beaucoup plus équitable que le salaire à la journée. Partout où le premier mode de payement peut être établi, il faut lui donner la préférence.

Mais, SI grande que soit l’habileté individuelle, elle varie e ans des limites assez faibles. Elle ne joue pas le rôle principal c ans économie du temps. Le facteur principal est l’outillage. Avec une machine électrique, on peut tanner les peaux 90 fois plus vite qu’en les plongeant dans un bain de tannin. Les perfectionnements de l’outillage dépendent, à leur tour, de deux lacteurs : l’idée et le capital. Des hommes, doués de certaines Incultes spéciales, parviennent à découvrir des procédés de travail plus rapides, comme d’autres parviennent à composer des opéras ou à écrire de beaux vers. Le bien-être d’une société augmentera en raison directe de la fertilité d’invention de ces lomines. Un individu, comme Edison, économise certainement des milliards de journées de travail à l’humanité. Maintenant, quand une invention est faite, le rôle du capitaliste commence, bans lui, elle ne peut pas entrer dans le domaine des réalités L inventeur et le capitaliste, voilà les deux principaux bienaiteurs des ouvriers. .Mais, hélas ! l’erreur crysobédonique les lait considérer comme leurs pires ennemis. Toute l’agitation socialiste moderne a pour but de supprimer le capital et, à un congres récent des ouvriers catholiques belges, on a proposé un impôt sur les machines.

^ kilogrammes, cela f,t 1^., 25 par per- • onne. Quand on produisit lüO kilogrammes en 80 jours ou quand 80 /ler-

kilogrammes en lüO jours cela fit aussi lke,25\,ar