SESSION DE

qui contribua à jeter sur elle le discrédit, ce furent les querelles qui signalèrent la session de 1443 et nuisirent à l'expédition des affaires*.

Les grands barons, juges de la Cour, se montraient euxmêmes peu empressés à venir occuper leurs sièges : en 1443, l'assemblée, convoquée pour le 28 mai, ne put s'ouvrir que le 6 juin; encore ce jour-là n'y eut-il que trois barons présents* : c'étaient les nouveaux, qui n'avaient pas encore siégé et devaient prêter serment avant d'entrer en fonctions. De ce nombre était Bernard de Béarn, frère bâtard de Gaston IV, qui s'intitulait seigneur de Gerderest. A peine la Cour avait-elle commencé ses travaux que déjà surgissait un différend entre ce môme Bernard et Raymond, seigneur de Viella, qui se prétendit titulaire du siège de Gerderest (27 juin)^; Bernard de Béarn protesta, mais la Ctour donna raison au sire de Viella. Ce débat n'était pas clos, qu'une querelle s'élevait encore entre deux autres barons, les seigneurs de Doumy et de Miossens, et Gaston fut impuissant à l'apaiser; il s'agissait de préséance * : Doumy affirmait que Miossens lui avait pris sa place. Bien qu'en effet, aux termes du For, il n'y eût point d'ordre établi dans la disposition des sièges de la Cour, l'usage s'était introduit que chaque membre eût sa place fixe, au point que, dans la salle du couvent des Frères Prêcheurs d'Orthez, où se tenaient les réunions, on avait fait peindre sur le mur, derrière le siège occupé par chaque baron, l'écusson de ses armoiries. Dans cet ordre, Doumy passait avant Miossens; sa réclamation semblait fondée; mais il avait affaire à forte partie : Jean, seigneur de Miossens, était, comme Bernard de Béarn, frère naturel de Gaston IV, et remplissait la plus haute charge du pays, celle de

1. Sur cette session de 1443, voir Tintéressant article de M. L. Flourac, Une querelle de préséance à la Cour Majour de Béarn (extrait de la Revue de Béarn, Navarre et Lannes, année 1887).