SESSION DE

Séuéchal. Les deux rivaux furent successivemont entendus par le vicomte et leurs collègues; les procureurs généraux réclamèrent l'observation du For. On compulsa le recueil des privilèges du pays, on y trouva que le seigneur avait le droit de fixer à chaque session Tordre des juges-barons comme il l'entendait et « selon qu'il voudrait les honorer >. Gaston s'empressa aussitôt d' « honorer > son frère de Miossens en le faisant passer avant Doumy, dont la réclamation était d'ailleurs conçue en termes peu respectueux pour le souverain ; par une ordonnance en date du 3 juillet S l'ordre des barons fut fixé d'une manière définitive : les deux adversaires se trouvaient séparés, Doumy à droite, Miossens à gauche; mais tandis que Miossens venait le sixième, Doumy n'occupait que le septième rang. Il protesta et en appela à la Cour de la sentence arbitrale du vicomte; mais ses collègues n'osèrent résister à la volonté du suzerain, qui avait menacé de c^nt marcs d'amende tout récalcitrant. Les réclamations de l'infortuné baron demeurèrent vaines; il n'en persista pas moins à les poursuivre pendant plus d'un mois. Fatigué de l'insistance de son obstiné vassal, Gaston prétexta des afl'aires urgentes qui l'appelaient à Navarrenx et suspendit momentanément la session. Quand, le 22 août, Pierre de Doumy se présenta à la porte de la salle de réunion, il no trouva personne; ses collègues avaient suivi l'exemple du maître. De dépit, il ne reparut plus aux séances, qui reprirent et se poursuivirent jusqu'en décembre.

En présence de pareilles querelles qui arrêtaient l'expédition des afllaires et rendaient stérile tout débat, Gaston ne se souciait guère de les voir recommencer; le meilleur moyen d'y mettre un terme était de ne plus convoquer la Cour Majour. Cependant, pour ne point trop indisposer ses sujets, il dut la réunir une fois encore, six ans plus tard, à Lescar; la session dura de juin 1449 à novembre 1450, mais le comte

1. Arch. des Basses-Pyrénées, B 1, fol. 88 r*»; Bibl. Nat., collection Doat, vol. 217, fol. 156 r©; — publ. par Planté, Une grande baronnie de Béarn, pp. 17-18.

DÉCADENCE DE LA COUR MAJOUR. 36i

n'y parut qu'à de rares intervalles. Il se borna au début à faire déclarer par ses procureurs généraux qu'il s'opposerait énergiquenient à toute décision mettant en péril l'intégrité de son patrimoine*; de leur côté, les habitants du pays réclamèrent contre toute atteinte à leurs privilèges. Dans la séance du 19 juillet 1449, Jean d'Incamps et Bernard de Ploo, syndics de la vallée d'Ossau, entr'autres, protestèrent contre toutes ordonnances des procureurs généraux qui pourraient menacer les lois, privilèges et franchises de leur vallée*.

Depuis 1450 jusqu'à la mort de Gaston IV, il ne paraît pas que la Cour Majour ait été de nouveau réunie. Malgré les réclamations des États qui, en tête de leurs cahiers de doléances, ne cessent, avec une rare constance, de demander la convocation du tribunal suprême, Gaston s'obstine à ne point leur donner satisfaction : il promet toujours, mais sans jamais s'exécuter. A la session des États du 9 mars 1468, il s'engage à réunir la Cour dès qu'il sera revenu de Navarre^; mais il n'en fit rien. Le 10 mars 1470, il promet de la convo((uer quinze jours après la Toussaint* : on ne voit point qu'il ait tenu son engagement. Enfin, aux États de mars 1472, il assure qu'il ouvrira une session le 8 novembre suivant î^; la mort, qui survint en juillet, ne lui permit pas de tenir sa promesse. L'eût-il fait? C'est peu probable. On peut dire que dès la fin du règne de Gaston IV, la Cour Majour de Béarn, qui ne fut officiellement supprimée qu'en 1490^, avait vécu.