J RÉPONSE DE GASTON IV A CES GRIEFS

ressort de la sénéchaussée de Toulouse, il le nie; de s'opposer à la navigation de la Garonne sur le territoire de Valentine; ne peut-il donc exiger des bateliers le payement des droits qui lui appartiennent? Que vient-on lui parler de paréages d'Aire et autres lieux? Philippe VI de Valois a abandonné au père de Gaston Phébus le tiers de la possession de cette ville ; depuis lors tous les comtes de Foix en ont joui paisiblement. De même pour Auterive : le comte y a des droits, il les exerce et n'empêche point le roi d'y exercer les siens. Les sujets royaux usent de la monnaie des Morlaas; comment faire que la circulation en soit restreinte à ses domaines? Charles VII prétend lever des aides et des tailles à Lautrec, Villemur, Uglas et Gibel; sur ce point, le comte est inflexible : le droit n'en appartient qu'à lui seul. Il ignore d'ailleurs les prétendues violences commises à Villemur sur des officiers royaux. L'obéissance a été refusée au roi dans certaines localités du comté de Foix : qu'on les lui nomme et il répondra. Même réponse en ce qui touche les villes et places qui se sont mises sous sa sauvegarde. 11 lève un impôt sur le lieu de Rimont; mais le paréage conclu avec l'abljé de Commelongue Ty autorise, et celte prérogative découle des acquisitions dues à ses prédécesseurs.

Des excès ont été commis par ses officiers et ses troupes; peut-être, mais il n'en a rien su. Il attend pour répondre qu'on lui en nomme les auteurs et les victimes; qu'on lui désigne entre autres le S(hiéchal qui a retenu prisonnier pendant trois mois un procureur royal. Bertrand de Golard a été,<lit-on, fait prisonnier par ses gens ; il le nie. Il a fait la guerre dans le Midi et notamment en Comminges; mais le moyen de ne point secourir son oncle? On l'accuse de connivence avec Bernard de Béarn : calomnie pure; tout au contraire, ce capitaine était au service du roi, non au sien; il a été le premier à souff^rir de ses déprédations et de ses ravages, et il les a endurés « par honneur et révérence du roi. » Quant aux excès commis par les bâtards de Navailles et d'Arros, par Jean de Mauléon et Gaillardet de Borce, ils sont antérieurs à son avènement; il n'a donc rien à y démêler et n'en saurait assumer la responsabilité. Enfin, s'il

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est vrai que durant le siège de Dax les habitants de Gazères se soient mal comportés envers des marchands, il n'en a pour sa part absolument rien su.

Cette longue réponse de Gaston. IV n'était point faite pour plaire à Charles VII, encore moins pour le convaincre. 11 le lui prouva sans tarder. Dès le mois de juillet de la même année, il envoyait Tanguy Duchàtel, lieutenant du comte du Maine dans le gouvernement de Languedoc, pour enjoindre aux comtes de Foix et d'Armagnac de faire contribuer leurs sujets au payement des aides levées pour subvenir aux frais de la guerre, ce qu'ils n'avaient jamais fait ^ C'était i\ quoi tenait surtout Charles VII , c'était aussi ce que les grands feudataires devaient repousser avec le plus d'énergie. Admettre que" le roi pût lever des impôts sur leurs terres, c'était à leur avis sacrifier leur indépendance et miner leur propre autorité sur leurs sujets. Ils n'y pouvaient à aucun prix consentir et le comte d'Armagnac se déclara immédiatement rebelle à l'ordre royal ; il se prétendit même exempt de tout devoir de vassalité envers le roi de France, disant que sa famille, venue d'Espagne, s'était installée dans le pays à une époque où les rois de France n'y étaient point encore propriétaires*. C'était aller trop loin, et le comte d'Armagnac paya cher son arrogante proclamation d'indépendance. Les griefs abondaient d'ailleurs contre lui : pendant la campagne de Tartas, Jean IV avait tenu la conduite la plus louche; on se souvient qu'il n'avait point pris les armes comme le comte de Foix ; son fils seul avait servi dans l'armée royale. Pour lui, il n'avait cessé de poursuivre des négociations avec l'Angleterre; un moment même il avait été question du mariage d'Henri VI avec une de ses filles. Mais cette politique ne lui avait point réussi; les négociateurs anglais, s'étant rendu compte de la déloyauté et de l'impuissance du comte d'Armagnac, avaient été les premiers à rompre les relations entamées 3. D'autre part.