ÉTATS DE LA SÉNKCHAUSSKK DES LANNES

les frontières pour la défense de la sénéchaussée, la répression du brigandaye, l'engagement de ne point conclure de traités particuliers ni de fournir des vivres aux Anglais'. Les États acceptèrent ces articles dictés par l'intérêt même du pays; mais impuissants à exécuter le programme que le comte leur soumettait, en raison de l'état de ruine où se trouvait réduite la contrée, ils le prièrent de vouloir bien y pourvoir lui-même, et, avant son départ, de prendre toutes les mesures que réclamait leur sécurité, (iaston IV, par cette réunion d'États, établit donc d'une manière effective la domination française dans les Lannes; il confirma leur organisation en sénéchaussée en installant comme sénéchal son frère Bernard de Béarn; des lettres de provision pour cet office, aux gages de 500 livres par an, avaient été délivrées à ce dernier par Charles VII dès le mois de janvier précédent*. Gaston IV profita de son séjour dans les Lannes pour marier sa sœur naturelle, Isabelle, à l'un 'des seigneurs les plus influents de la Chalosse Bernard, baron de Cauna; il lui donna en dot Î^OOO florins 3.

Deux mois auparavant, au moment de partir pour Toulouse, où Charles VII le mandait, (Iaston avait convoqué les États de Béarn, Marsan et Gabardan, à Morlaas pour le 8 mars*, afin d'en obtenir un subside. C'est la première session dont on relève la trace depuis celle où Gaston, succédant à son père, avait prêté le serment de fidélité. Les cahiers de doléances qui furent alors présentés au souverain par ses

1. Arch. (les Bassos-Pyrênées, E 810, fol. 2G4 v»; publ. par Gadier, op. cit., Pièce justificative I, p. 05.

2. Arch. des Basses -Pyrên«'*es, E 819, fol. 202 v»; pnhl. par Cadier, Pièce juslif. II, p. 08.

8. Arch. des Basses-Pyrénées, E 819, fol. 204 r". Le mariage n'eut pas lieu immédiatement et ce ne fut que le .'i octol)re (jue 1p contrat fut signé h Orthez (ihid., fol. l^l^ v»).

4. Arch. des Basses-Pyrénées, E 819, fol. 241 i"<» et suiv. : !<> « Remontrances sur les griefs proposés par les trois Étals de Béarn <*t de Marsan au seigneur et appointements sur ces articles » ; 2© réponses faites par les i)rocureurs généraux du vicomte» aux résolutions prises par la commission des Etats, chargée par Gaston IV d'examiner les cahiers de doléances ; 8® protestations des Etats contre les conclusions des procureurs généraux.

9fi ETATS DE BÉARN. [1443]

sujets se sont conservés jusqu'à nous et témoignent de Timportance de cette réunion. Gaston n'y assista pas : obligé de rejoindre le roi à Toulouse, il chargea une commission de trente membres, composée d'ecclésiastiques, de nobles et de bourgeois, de recevoir les remontrances de leurs collègues et d'y répondre en défendant de leur mieux ses intérêts; il se réservait d'approuver les décisions qui seraient prises. La session dura deux mois (mars-avril). Le 13 mars, les États présentèrent leurs cahiers et au pied de chaque article la commission indiqua dans quel sens il pouvait y être répondu. Les procureurs généraux de Béarn protestèrent contre huit de ces articles qui, d'après eux, portaient atteinte à la souveraineté du prince, et à leur tour les États s'élevèrent contre les conclusions des procureurs généraux, en refusant d'y souscrire. Au ton général qui domine dans leurs remontrances, il est aisé de s'apercevoir qu'ils profitèrent de l'absence du vicomte pour donner à leurs réclamations une vivacité et une énergie que sa présence eût certainement tempérées. Certaines méritent d'être analysées succinctement; elles ont trait à des événements dont il a déjà été question*.

Par suite de la guerre avec l'Angleterre, où Gaston IV avait pris ouvertement parti pour le roi de France, il avait cru de son devoir envers son suzerain d'interdire aux marchands béarnais le commerce sur les terres anglaises, notamment à Bayonne et à Bordeaux. C'était violer manifestement le pacte jadis conclu par la comtesse Isabelle, ratifié plus lard par Jean P^ On se souvient qu'aux termes de ce traité de voisinage la liberté du commerce entre le Béarn et la Guyenne anglaise avait été proclamée. Les États de 1443 protestèrent donc (art. 9) contre une décision qui allait même

1. Peu avant sa mort, survenue en décembre 1889 au grand dommage des études historiques, Léon Gadier avait Tintention de publier les cahiers des Etats de Béarn de 1443, en faisant précéder le texte d'une étude approfondie qui en eût mis en lumière l'importance et l'intérêt. Ce travail, déjà ébauché dans un passage de son livre sur les Etats de Béarn (pp. lG;:i-171), allait paraître dans le Bulletin de la Soc. des sciencesy lettres et arts de Pau, quand la mort a surpris son auteur; il nous a été impossible d'avoir communication du manuscrit inachevé de Léon Cadier.

[1443] ÉTATS DE BEARN. 07

contre les termes du For, dont un article établit formellement que, si le seigneur fait la guerre en son propre nom, nul n'est tenu de l'aider, sinon de sa propre volonté'. Les gens des États déclarèrent que la guerre entre les rois de France et d'Angleterre ne regardait pas le Béarn et qu'ils considéraient l'interdiction prononcée par leur souverain comme « une grande injure et dommage aux franchises du pays. » La réponse de Gaston IV, ou plutôt de la commission déléguée par lui, donna presque entière satisfaction à la réclamation de ses sujets : il fut « appointé » que jusqu'aux fêtes de Pâques le commerce serait encore interdit, mais que, passé ce délai, il pourrait reprendre librement sans crainte de vexations.

Les États protestèrent aussi contre les ravages des gens d'armes et des routiers. S'il faut en croire leurs réclamations, le Béarn, qui avait été jusque-là assez épargné, aurait eu à souffrir dans les dernières années des ravages des gens de guerre et notamment des routiers de Bernard de Béarn, au point qu'il y avait péril à s'aventurer sur les routes et chemins publics; ils prièrent le seigneur de remédier ù cet état de choses préjudiciable aux affaires du pays.

Les États réclamèrent encore contre l'habitude que le comte prenait tous les jours davantage de lever des troupes et de les emmener hors du Béarn sans consulter les trois États, ce qui était contre la coutume. Le comte répondit en s'excusant que son intention était toujours de prendre l'avis du pays, mais que souvent le besoin était trop pressant pour qu'il eût le temps de le faire. Enfin, tout en approuvant les comptes de gestion qu'avant son départ pour Toulouse le comte avait établis pour la niaison de la comtesse et celle du vicomte de Lautrec son frère, les Etals deuiandèrent qu'il n'y fût point apporté de modifications, conime cela avait sans doute lieu bien souvent, et ils recommandèrent sur ce point l'ordre et l'économie.

Dans une de leurs remontrances, les États avaient réclamé du comte la tenue de la Cour Majour, et elle leur avait été