LE MUSICIEN

Phot. Em. Crevaux

initiées au mystère de la ronde-bosse ne l'ont jamais connu que sous ce prénom.

Il eut tôt fait de distinguer les aptitudes de son nouvel élève : émerveillé, 1l suivit ses progrès et, un jour où l'enfant lui remit une oreille exécutée avec une certaine verve, 1l le prit dans ses bras et lui prédit un glorieux avenir artistique. Gaston La Touche, ne voulant pas faillir à cette prédiction, dessina de plus belle. Mais, comme la guerre venait d'éclater, tout le monde alla se réfugier au pays familial, à Champsecret, dans l'Orne.

Libéré pour un temps des études classiques, l'enfant en profita pour regarder davantage autour de lui.

Jusque-là, ses regards n'avaient été sollicités que par l'harmonieuse ordonnance des jardins où 1l passait ses heures de vacances; mais voilà que la nature se révélait à sa

jeune compréhensibilité, forte et maternelle, grandiose et diverse, et pourtant accessible. Quand :l revint à Saint-Cloud, l'admirable décor de son enfance avait fait place à des ruines, la désolation régnait là où se balançait la grâce indolente des cygnes.

Il lui fallut se remettre à l'étude: mais, là-bas, au contact de la bonne et

Phot. Em. Crevaux