LÀ FANTAISIE PARISIENNE

(M. Gondinet et MM. Meilhac et Halévy.)

Avec les auteurs de la Boule, M. Gondinet a cela de commun d*êtreunParisien d'aujourd'hui. Comme eux, il aime à peindre les élégances et les mondanités. Il a, comme eux, le t flair » des tableaux de mœurs originaux, l'intuition de t l'actualité ».Et ce don Ta mené à de vraies découvertes.

Par exemple, deux ans après l'Exposition de 1867, il esquissait, avec beaucoup de verve, la silhouette du nouveau Paris ouvert aux étrangers de toute langue et de toute couleur, envahi, dominé par eux. « Vous ne trouvez pas, monsieur.

que les étrangers nous gâtent Paris? » s'écrie Chauvignac *. t Regardez autour de vous... tout est changé, transformé, déformé. L'esprit est mort... La Parisienne n'existe plus qu'à l'état de rareté : on la montre... Pourquoi? Parce que tous ces passants qui viennent se désennuyer à Paris n'ont pas le loisir d'être aimables. Ils remplacent tout et le restepar de Targent. Ils nous ont implanté un luxe bête, sans mesure et sans art, un affolement de dépenses. Et ce n'est pas tout... ils nous absorbent tout doucement, ils installent chez nous leurs manies et leurs défauts. On ne cause plus, on crie; on ne rit plus, on glousse ; on ne salue plus, on se désarticule les doigts; on ne dîne plus, on mange; on ne boit plus, on avale; on ne chasse plus, on massacre ; on n'aime plus les chevaux, on n'aime que les jockeys 1 Les Anglais nous ont apporté les clubs, la viande crue elle prix du temps; les Russes, le caviar, les demoiselles à diamants et les dames à patins; les Allemands, la mécanique universelle, la bière éternelle et la musique sempiternelle; les Américains,