QUIS PATER EST

Quel fut le père de l’enfant f[ui coûta la vie à la marquise nu Châtelet, à Page de quarante-deux ans V Chi lo sa. Voltaire annonçait ainsi l’événement au comte d’Argental : « M‘““ du Cliûtelet, cette nuit, en griffonnant son Newton [Traduction des principes de Newton, 2 vol. in-4“), s’est sentie mal à son aise; elle a appelé une femme de chambre, (pji n’a eu que le temps de tendre son tablier et de recevoir une petite fille, qu’on a portée dans son berceau. La mère a arrangé ses papiers, s’est mise au lit, et tout cela dort comme un ciron à l’heure queje vous parle. » Quelques jours après, la marquise succombait, sans doute à la fièvre puerpérale ; mais on attribua sa mort à l’imprudence d’avoir bu un verre d'orgeat à la glace, pendant la fièvre de lait.

Cette mort si brutale n’inspira à Frédéric que celte épitaphe moqueuse :

Ci-fîil qui perdit la vie Dans le double accouclieinenl D’un traité de j)hilosophie Et d'un malheureux enfant.

On ne sait précisément Lequel des deux l’a ravie.

Sur ce funeste événement Ouclle opinion doit-on suivre?

Saint-Lambert s'en j)rend au livre,

^'oltaire dit que c’est l’enfant.

Le lendemain de sa inorl, on fit courir le dialog-tie snivanl :

Le maui. — Ce n’esL pas ma l'aule !

\'oi.TAiui:. — ,1e l’avais prédit !

Sai.nt-Lammeut. - Elle l’a voulu! Ouevouliez- vous (pi’elle ni contre trois ?