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morale une attention soutenue et avaient placé cette science, liée à la mystique, au sommet de la philosopliie. Avicennc avait composé un Traité des mœurs [Kilâb el-akhlôq) que nous posséflons', mais dont l'étude a été négligée jusqu'ici. Co titre de Kilnb clakhlàq demeura classique; nous le jvtrouverons plusieurs fois à une date postérieure. I! en est de môme du titre de Tekdtb el-akhldq , De castigalione morum, qui est notamment celui d'un des livres de VIhyd de Gazali.

Ainsi la morale, en tant que partie de la philosophie, avait été cultivée avant Gazali, avec quelque soin sinon avec un grand zèle. Qu'il me soit permis, pour faire entendre au muins la voix d'un auteur de cette période, de rapporter la définition que le chrétien Yahya, iils d'Adi, donne du caractère moral. J'extrais ce passage d'une chrestomathie publiée par les Pères Jésuites de Beyrouth-; c'est dans les ouvrages de ces excellents éditeurs que l'on trouverait le niieu.v réunis les documents pouvant servir de base à une histoire de la morale dans l'islam :

V Le caractère, dit cet auteur, est un état de l'flnie par lequel l'Uomme accomplit ses actes sans délibération et sans choix. Il existe chez certains hommes par nature et par tempérament; chez d'autres il ne se