MARIAGE

3 5 ans; fortune, 200,000 fr.; maladie de poitrine; épouserait jeune et jolie personne bien élevée, sans famille, fortune et maladie analogues, désirant vivre tout à fait retirée sur les bords de la Méditerranée. Échange de photographies. Rép. X. 12. n* j$, poste restante, Paris.

Voilà qui promet une jolie postérité !

Georges d'Heylli.

Le Cirant, D. Jouaust.

Paris, imprimerie Jouaust, rue Saint-Hf.ioré, 338.

Numéro 14 — 3i juillet 1879

SOMMAIRE

Doudan et la famille de Broglie. — La Vente Fillion. — Les Mariages de Sainte-Beuve. — Le Théâtre inconnu des Concourt.

Varia. — Une Lettre de Jules Vallès. — La Comédie française à Londres (Épilogue). — Henri Martin poète. — La Lettre et le Télégramme. — Une Affiche de théâtre. — Mœurs électorales. — Un Drame express... — Une Vraie Douleur. — Un Portrait de Béranger.

Petite Gazette.

DouDAN ET LA FAMILLE DE Broglie. — La Correspondance de Doudan, qui avait paru il y a quelques années dans le format in-8®, vient d'être publiée, avec un grand nombre de lettres nouvelles et en 4 volumes, dans le format in- 18.

C'est une fort touchante histoire que celle de cette II — 1879 3

relation de si longue durée qui exista entre M. Doudan et la famille de Broglie, dans Pintimité de laquelle cet ancien professeur fut d'abord admis comme simple précepteur du jeune enfant qui est aujourd'hui le duc Albert de Broglie. M. Doudan devint presque aussitôt et pour toujours Tami du duc et celui de toute sa famille, à ce point qu'il passa toute sa vie auprès d'eux, dans leurs diverses demeures de Paris et de la campagne, étant en correspondance permanente avec tous ceux des membres de cette illustre famille dont il était par hasard éloigné. M. le duc de Broglie le père affectionnait particulièrenaent Doudan, dont il avait fait son secrétaire, et c'est surtout dans son testament, dont une copie nous a été communiquée, que nous trouvons la trace définitive de cette sérieuse affection.

Ce testament du duc de Broglie est l'œuvre d'un grand et noble esprit, et est tellement à l'honneur de cet éminent homme d'État que noiis ne regardons pas comme une indiscrétion d'en citer certaines parties, en laissant de côté tout ce qui est trop intime pour pouvoir être publié.

M. le duc de Broglie est mort à Paris le 2 5 janvier 1870, à Tâge de 84 ans. Voici comment Doudan raconte ses derniers moments dans une lettre datée du 30 janvier et adressée à M. Piscatory :

« ... Que cette fin a été rapide et inattendue! Albert

et moi nous avions quitté M. de Broglie à 9 heures au moment où il allait se coucher. Rien ne donnait lieu à aucune appréhension, bien que Béhier disait souvent que tout était grave à cet âge. Nous avions causé de toutes les choses du jour, et, en nous retirant, nous n'emportions qu'un peu de tristesse inquiète sur un je ne sais quoi d'un peu changé dans le ton de M. de Broglie; non que les idées ne fussent parfaitement liées et raisonnables, mais elles étaient autrement liées qu'à l'ordinaire. Nous n'étions pas au salon depuis dix minutes que la garde, effrayée, arrive pour nous avenir d'une crise soudaine. Le sang s'était engagé tout à coup dans le cœur et coupait la respiration. En dix minutes toute espérance avait disparu, et les médecins, arrivés dans ces dix minutes, n'ont plus eu qu'à constater la fin. La consternation a été grande, et bien des gens qu'on ne soupçonnerait pas ont montré qu'ils avaient le sentiment qu'une grande âme et un grand esprit étaient sortis de ce monde et de ce pays... » »

Le testament de M. de Broglie avait été écrit trente et un ans avant sa mort, et, à part deux codicilles sans grande importance, il n'avait rien changé à ce docu-

I. M. Doudan a survécu deux ans au duc de Broglie; il est décédé à Paris en 1872.

ment. En voici les parties que nous croyons pouvoir citer :

Ceci est mon testament.

Je suis entré dans ma cinquante-quatrième année le 30 novembre 1838. J'ai perdu successivement, depuis treize ans, ma fille Béatrix, qui n'a vécu que quelques heures; mon frère et mon meilleur apii Auguste de Staël ; son fils, que je devais chérir comme mon propre enfant; mon excellente mère, modèle de bonté, de patience et de dévouement ; ma fille aînée Pauline , la joie et la bénédiction de notre maison ; la pauvre enfant de ma fille Louise; enfin ma chère femme, la meilleure, la plus noble, la plus généreuse des créatures, le plus rare des dons qu'un homme ait pu recevoir en partage.

Parvenu à cet âge où la vie commence à décliner rapidement, et n'ayant plus en ce monde de vœux à former, ni d'espérance à concevoir pour moi-même; résolu^ d'ailleurs, à consacrer, s'il dépend de moi, le temps qui me reste à l'étude de la parole de Dieu et de ses œuvres, à l'éducation de mes enfants et aux soins de ma famille, je crois sage de régler dès à présent mes dispositions dernières, sauf à les modifier plus tard, en tant que de besoin.

Je rends grâce à Dieu avec une humble reconnaissance de tous les biens dont il n'a cessé de me combler pendant quarante ans. Je le remercie de la protection qu'il m'a conservée à travers les fortunes diverses de ma carrière publique et de mon existence privée ; je le remercie des consolations qu'il me laisse aux approches de la vieillesse. Je le remercie, enfin, des coups redoublés dont il a jugé bon de me frapper ; je les accepte comme des épreuves dispensées dans une vue miséricordieuse, comme des avertissements rigoureux, mais nécessaires, et qu'il est temps pour moi d'écouter.

Je suis né, j'ai vécu et j'espère mourir en chrétien, profondément convaincu de la corruption de notre nature, n'ayant d'espérance devant Dieu que dans la rédemption opérée sur la croix et dans la régénération promise par N. S. J. C. aux âmes qu'il a rachetées de son sang. J'adhère à tous les enseignements de l'Église catholique, tels qu'ils sont exposés dans le livre de Bossuet.

Je désire être inhumé à Broglie, auprès de ma chère femme, dans la portion du cimetière que j'ai achetée de la commune pour y ériger une sépulture de famille. Je désire que mon tombeau soit pareil à celui de ma chère femme, et que la même inscription y soit gravée. Si quelqu'un de mes parents, de mes amis ou de mes domestiques vient jamais à mourir à Broglie, je désire que ce lieu de sépulture leur demeure ouvert. S'il arrivait que mes enfants fussent forcés de se défaire de la terre de Broglie, je désire que cette portion du cimetière ne soit pas vendue, et qu'une fondation soit faite entre les mains de la commune pour l'entretien des tombeaux qui s'y trouveront.

Je bénis ma fille Louise : je lui recommande de penser sans cesse à la mère qu'elle a perdue, de devenir de plus en plus une créature sérieuse; de croître dans l'amour de Dieu et de ses devoirs; d'embellir, par sa tendresse et par ses soins, les derniers jours de son beau-père et de sa belle-mère, et de se consacrer tout entière à son mari et à ses enfants.

Je bénis mes deux fils.

J'espère qu'ils honoreront par leur piété, leurs vertus, leurs talents et leur dévouement à la France le nom que je leur transmets, et qu'ils sauront, au besoin, comme mon père, verser, sans le regretter, leur sang pour la bonne cause.

Je remercie M. Doudan des soins qu'il a donnés à l'éducation d'Albert ; je compte sur la promesse qu'il m'a faite dans un moment bien solennel de veiller assidûment à celle de

Paul. Je compte qu'il regardera toujours la maison de mes fils comme la sienne propre, et qu'il ne la quittera jamais, si cela dépend de lui, je veux dire si d'autres devoirs ne l'appellent point ailleurs, et si une autre vocation plus haute, plus digne de lui, ne lui est pas réservée. Je lui lègue l'un de mes manuscrits, à son choix. Je désire qu'il sache que depuis'^ien des années il ne s'est pas écoulé un seul jour où je n'aie prié Dieu de lui donner la paix et la connaissance de la vérité.

Je lègue à mon ami M. Guizot un ouvrage, à son choix, à prendre dans ma bibliothèque de Broglie; je regarde notre longue amitié comme l'un des biens les plus précieux que Dieu m'ait acèordés.

En terminant ce travail, je recommande mon âme à Dieu, je remets mon esprit entre ses mains. Je bénis tous mes parents. Je bénis tous mes amis; tous ceux qui ont connu ma bien-aimée femme et qu'elle a chéris. Je bénis mes domestiques; je les remercie des soins qu'ils ont pris de moi et des miens. Je désire qu'ils soient traités, après ma mort, par mes enfants, comme ils l'ont été par moi après la mort de ma femme. Je demande pardon à tous ceux à qui j'ai pu porter préjudice ou causer du scandale durant le cours de ma vie.

Je fais des vœux sincères et fervents pour la prospérité de mon pays , pour le maintien du gouvernement libre, régulier, national, que je m'honore d'avoir concouru à fonder, pour la gloire et le bonheur de la maison régnante.

C'est dans ces sentiments que j'espère vivre et mourir.

Signé : V. Broglie.

Coppet, le dix-neuf juin mil huit cent trente-neuf.

Enfin, on lit ce qui suit dans un deuxième codicille annexé à ce premier testament :

Codicille.

S'il arrivait, contre mes voeux et mon espérance, que M. Doudan eût dessein de former pour lui-même un établissement séparé, j'entends que sa pension serait portée de quatre à six mille francs, ce qui n'est qu'une juste compensation de réchange d'un capital de quatre-vingts mille francs à lui légué contre une pension viagère.

Signé : V. Broglie.

Paris, 8 mai 1859.

La Vente Fillion. — On vend en ce moment, à rhôtel Drouot, une partie de la considérable et riche collection d'autographes provenant de la succession de M. Benjamin Fillion. C'est une nouvelle phase de la vente qui a déjà eu depuis plusieurs mois diverses vacations, et qui en aura d'autres encore par la suite, les pièces de ce célèbre cabinet se vendant par spécialités. La vente actuelle comprend les artistes (peintres, sculpteurs, graveurs, dessinateurs), les compositeurs de musique, etc., aussi bien ceux de la France que de l'étranger, et depuis les temps les plus lointains, puisqu'on y trouve en même temps des lettres de Jean de Bologne, de Germain Pilon, de Le Sueur, de Meissonier, de Jean-Paul Laurens, et même de M"* Sarah Bernhardt.

Nous nous bornerons à citer ici quelques lettres et billets d'artistes modernes, David , Corot , Henri Regnault, David d'Angers et le sculpteur Rude.

Emprisonné aux Quatre-Nations, en Pan III, Louis David, le célèbre auteur de VEnlèvement des SabtneSy dont il composa précisément la première esquisse dans cette prison, écrit en ces termes aux membres du comité de salut public pour les prier de lui rendre la liberté :

27 messidor an III.

J'avais obtenu un congé pour aller rétablir ma santé â la campagne, et j'y vivais solitaire, paisible, étranger aux manœuvres et aux complots qui ont un instant troublé l'ordre public, lorsqu'à l'occasion des événements qui se sont passés dans les premiers jours de prairial, on est venu m'arracher à la retraite pour me mettre de nouveau dans les fers. Citoyens représentants, lisez ma défense, les scellés apposés sur mes papiers viennent d'être levés; jugez-moi : je ne suis coupable que d'avoir aimé cette liberté, l'objet de nos vœux et de vos efforts, avec toute la passion d'un cœur formé pour elle. Je n'ai jamais accwi, dénoncé, ni fait arrêter personne. Mes ennemis les plus acharnés n'ont pu citer contre moi un seul .fait de cette nature, et leur ardeur de nuire s'est épuisée sur des suppositions et des conjectures auxquelles ils n'ont trouvé d'autre base que la chaleur de mon patriotisme et l'exaltation de mes opinions. Ma santé s'altère. Mes forces dépérissent. Je sens s'évanouir dans la douleur cette portion de talent que je reçus du Ciel et que je voulus consacrer à la gloire de mon pays. Ne me condamnez pas à cette perte cruelle. Ne me forcez pas de survivre à moi-même.

C'est seulement l'année suivante que, grâce au décret d'amnistie du 24 octobre 1795, David fut mis en liberté;

Son célèbre homonyme, le sculpteur David, d'Angers, nous fait connaître, dans le billet suivant, les sentiments élevés qui l'inspiraient dans son travail et qui lui faisaient donner à ses bustes et surtout à ses médaillons à la fois la ressemblance morale et physique :

I" septembre 1854.

Le désir de rendre hommage à la mémoire de quelques grands hommes du passé m'a seul fait produire des médaillons, que je n'ai pas pris sur nature ; encore les ai-je moins exécutés d'après les portraits, parfois peu ressemblants , dont je ne pouvais disposer, qu'à l'aide de l'étude approfondie du caractère de chaque personnage, et de sa tournure d'esprit. Je ne me dissimule pas ce que ce procédé a d'incomplet; cependant, comme je cherche à mettre dans les traits un reflet de l'âme, je suis sûrement arrivé plus près de la vérité que si je m'en fusse tenu exclusivement à copier des modèles souvent défectueux, plus souvent encore de seconde que de troisième main. C'est à l'être moral que je m'adresse d'abord; dans mon esprit il ne fait bientôt plus qu'un avec l'homme extérieur. C'est alors que je me mets à l'œuvre. Mes bustes ont été faits suivant la même méthode. La postérité, qu'un artiste doit toujours avoir en vue lorsqu'il travaille, comprendra mieux ainsi nos contemporains illustres.

Henri Regnault, le peintre de la Saloméj mort si héroïquement sur le champ de bataille de Buzenval, figure

dans la vente Fillion par celte pensée philosophique sur Tart en général, et qu'il avait transcrite sur une feuille de carnet :

L'art ressemble à la terrasse où les femmes du Maroc se tiennent le soir pour prendre le frais : n'y monte pas qui veut.

Voici encore un billet de Rude, au sujet de son fameux bas-relief de Parc de triomphe de TÉioile :

Je crois cette fois avoir réussi, car il y a là dedans quelque chose qui me fait passer à moi-même chaud et froid dans l'âme. Mes guerriers courent à la défense de la patrie, et non à la gloire.

Terminons par une lettre de Corot adressée à un personnage curieux , sans doute , de connaître ses débuts :

Monsieur,

D'après votre désir, je vous remets quelques notes biographiques. J'ai été au collège de Rouen jusqu'à dix-huit ans. De là, j'ai passé huit ans dans le commerce. Ne pouvant plus y tenir, je me suis fait peintre de paysages, élève de Michalon d'abord. L'ayant perdu, je suis entré dans l'atelier de Victor Bertin. Après, je me suis lancé tout seul sur la nature, et voilà!

Les Mariages de Sainte-Beuve. — Je reviens encore sur le livre que M. Pons a consacré aux amours, connus

et inconnus, du célèbre critique, et dont j'ai parlé dans le dernier numéro de la Gazette. Il faut bien dire que ce livre ne sera pour personne d'une grande édification sur le compte des mœurs de Sainte-Beuve. La liste des maîtresses de Tauteur de Port-Royal que nous donne ce volume démontre que ce n'est pas chez les duchesses qu'il allait les choisir; d'autre part, les quelques familles respectables chez lesquelles fut reçu Sainte-Beuve quand il eut, un moment, la velléité du mariage, et qui sont nommément désignées par M. Pons, ne doivent pas se trouver non plus très honorées de la compagnie plus qu'étrange où l'auteur les a placées.

C'est sur ce chapitre des mariages de Sainte-Beuve que nous voulons plus particulièrement insister. Il eut, en effet, — c'est M. Pons qui l'affirme, — la monomanie du mariage. Il se fit présenter et recevoir chez de très honorables personnes ; mais il semble qu'il était sur ce point, en même temps que monomane, bien difficile et bien méticuleux. Il y avait certainement en lui, sans qu*il s'en doutât peut-être, une révolte de sa conscience qui l'obligeait à s'avouer — in petto — qu'il n'était pas de l'étoffe dont on fait les bons maris. Quel piteux époux, en effet, c'eût été là! M. Pons nous donne à chaque instant des preuves convaincantes de cette inaptitude de son illustre maître au conjungo. C'est en sortant d'une présentation sérieuse qu'il courait se jeter dans les bras de quelque donzelle ramassée au carre-

four 1 Ah ! ce livre de M. Pons, si curieux qu'il soit, est un bien mauvais service rendu à la mémoire de Sainte- Beuve, qui ne doit être que médiocrement flatté — s'il voit de là-haut ce qui se passe ici-bas — des révélations posthumes dont la galerie se délecte si grivoisement à ses dépens.

Cette singulière manière de vivre de Sainte-Beuve n'avait point, paraît-il, de son vivant, la notoriété que le livre de M. Pons vient de lui donner. Elle s'accordait si mal avec le respect que méritait à l'illustre écrivain sa haute valeur littéraire qu'elle donna lieu parfois à d'étranges méprises, que doivent bien regretter aujourd'hui certains personnages, tels, par exemple, que M. Edouard Thierry, qui est le héros de l'anecdote suivante :

Sainte-Beuve se trouvait, un soir, à la Comédie française, dans une seconde loge, avec son secrétaire M. Pons et avec une fille nommée Jenny Delval, et qu'il avait eu le courage — c'est M. Pons qui l'assure — de présenter dans certaines maisons comme sa propre nièce. Or M. Edouard Thierry, directeur du Théâtre-Français, ayant aperçu Sainte-Beuve si haut perché, monta bien vite le trouver pour lui proposer de descendre dans une loge de premier étage. Et, dans son respectueux empressement, l'aimable directeur offrit le bras à cette Jenny pour la conduire à la loge, pendant que Sainte-Beuve les suivait tous deux, portant avec pré-

caution le mantelet et le chapeau de son amie, M. Pons arrivant ensuite, ne portant rien, comme le troisième page de Mariborough.

« Et cette grande fille, ajoute M. Pons, à qui deux hommes distingués prodiguaient les honneurs et les hommages, et qui se pavanait par les corridors avec des airs de duchesse, était la même que j'avais vue la veille au bal Constant, — et Dieu sait ce qu'était ce bal ! — polker avec rage, amoureusement enlacée au flanc d'un Alphonse de la barrière ! »

Le Théâtre inconnu des Goncourt. — On vient de publier, en un volume qui n'est pas bien gros, le théâtre complet des frères de Goncourt. Ce volume ne contient, en effet, que deux pièces : Tune, Henriette Maréchal, drame en trois actes, représenté le 5 décem^ bre 1865 à la Comédie française avec le bruyant succès que Ton sait; l'autre, un drame en cinq actes, en prose, la Patrie en danger, qui n'a jamais été joué, et dont M. Edmond de Goncourt nous donne la curieuse histoire dans sa préface.

Cette préface constitue pour nous la partie la plus intéressante de ce volume, et forme à elle seule un document fort piquant pour l'histoire dramatique de notre époque. M. de Goncourt nous y raconte tous les essais de pièces que lui et son frère tentèrent, avant d'arriver à la représentation d*Henriette Maréchal, et tous

les déboires qu'ils eurent à subir, dans les antichambres directoriales aussi bien que dans les salons, et n^me dans les loges des acteurs auxquels ils allaient proposer les rôles de leurs comédies. C'est là un tableau tristement amusant, et qui nous initie à bien des secrets de coulisses pleins de décevantes illusions.

C'est par un drame en cinq actes et en vers, Etienne Marcel, commis en rhétorique par Jules de Concourt, que commence le catalogue des pièces inédites des deux frères. Il n'y eut pas, d'ailleurs, de tentative faite pour le proposer à un théâtre quelconque. Vint ensuite ^ un vaudeville en deux actes, intitulé : Sans titre (i85o), et qui fut présenté au Palais-Royal, puis refusé après lecture. Au mois de décembre de la même année, deuxième vaudeville, cette fois en trois actes, porté au même théâtre, intitulé : Abou-Hassan, et que la direction renvoie aux auteurs «avec les condoléances ordinaires». A la fin de Fannée suivante, MM. de Concourt imaginent un petit acte qui, sous le titre de La Nuit de la Saint- Sylvestre, n'était autre qu'une revue de Tannée qui se passait en conversation, au coin du feu, entre un homme et une femme, et le tout en manière de proverbe, dans le ton de la Comédie française. C'était là, en effet, que les auteurs avaient l'ambition de faire jouer leur pièce, par M"^* Allan et M. Brindeau, à l'intention de qui ils l'avaient surtout écrite. Il faut lire, dans la préface de M. de Concourt, le récit des allées et venues auxquelles

donna lieu la présentation de cette pièce ! Rien de plus étrange, rien de plus décourageant aussi, que Todyssée de ces deux écrivains de talent courant, dans la même journée, et chez le directeur, et chez Tactrice principale, et chez l'acteur qui doit donner la réplique ; renvoyés de l'un à Tautre, recevant un mot d'espérance partout, et finalement refusés comme le premier débutant venu !

Voici maintenant un petit acte d'opéra-comique : Mam'zelle Zirzabelle, traité à la manière des bouffons italiens et destiné au Théâtre-Lyrique, où il ne fut jamais représenté. Puis un autre acte écrit pour le Théâtre-Français, Incroyables et Merveilleuses, et dans lequel les auteurs avaient eu le dessein de faire revivre un coin de la société du Directoire, dont l'histoire les occupait alors, acte qui n'eut pas davantage les honneurs de la rampe. Plus tard, en 1857, une grande comédie en cinq actes, réduite ensuite en quatre actes : Les Hommes de lettres^ de laquelle les auteurs ont, par la suite, tiré leur roman de Charles Demaillyy est présentée au Vaudeville, où elle subit de même un rejet déguisé. Ce dernier échec découragea si bien les deux vaillants écrivains que pendant six années ils renoncèrent au théâtre. Ce ne fut qu'en 1863 que leur fibre dramatique fut de nouveau réveillée et mise en train et qu'ils écrivirent Henriette Maréchal,

Il leur fallut deux ans pour que cette pièce arrivât

enfin à la scène. C'est à Edouard Thierry, Pexcellent et courageux directeur d'alors, qu'ils durent la représentation de cette œuvre si pleine de chaleur et d'originalité, et en même temps si incomplète au point de vue purement dramatique. M. de .Concourt nous raconte en détail, dans sa préface, l'histoire d'ailleurs très connue de cette pièce, qui dut disparaître de l'affiche après six représentations et bien qu'elle fit des recettes de plus de 4,000 francs.

C'est deux ans après, en 1867, que fut écrit le drame La Patrie en danger^ que M. de Concourt regarde comme la meilleure pièce que lui et son frère aient faite, et dont les événements de 1 870 ont empêché la représentation à la Comédie française. Citons encore, pour être complets, une comédie-satire, intitulée : La Blague^ et dont quelques scènes seulement ont été écrites. Ce devait être, dans l'esprit des auteurs, une de ces pièces cinglantes qui eussent emporté le morceau.

La conclusion de la préface de M. Edmond de Concourt est une boutade paradoxale comme cet écrivain distingué aime assez à en émettre : « Dans cinquante ans, le livre aura tué le théâtre I » C^est là tout simplement l'opinion d'un homme qui a plus réussi par le moyen du livre que par celui du théâtre, et que d'autres, qui ont mieux réussi ailleurs, tels que MM. Sardou, Dumas et Augier, par exemple, pourraient rétorquer en retournant l'argument de la manière suivante :

« Dans cinquante [ans, le théâtre aura tué le livre 1 » Mais il n'y a rien d'absolu dans ce bas monde, et dans cinquante ans, comme aujourd'hui, aussi bien comme dans deux cents, d'ailleurs, on écrira toujours des pièces nouvelles et des livres nouveaux !.. .

Varia. — Une Lettre de Jules Vallès, — Il n'aura rien manqué à la gloire de M"« Sarah Bemhardt pendant son séjour à Londres. Elle en a rapporté, entre autres souvenirs de tous genres, une lettre admirative d'un écrivain distingué qui n'a eu que le tort d'abandonner la littérature pour la politique ultra-progressive, M. Jules Vallès* Cette lettre est des plus curieuses, et il est de notre devoir de la conserver ici.

A Mademoiselle Sarah Bernhardty sociétaire de la Comédie française.

Londres, mardi 8 juillet 1879,

Mademoiselle,

Je voulais absolument faire, à propos de vous, une étude sur les « Irrégulières » de grand talent, meurtries à cause de ce talent même.

Je n'ai eu la joie de vous voir que dans VÊtran^re. J*ai été remué jusqu'au cœur.

C'est un témoignage qui a sa valeur, celui d'un Parisien ^ui n'a pas aperçu le ciel de la France depuis huit ans, et qui,

après huit ans, se déclare ému ainsi devant le jeu passionné d*une actrice française !

Mon nom vous dit aussi que je suis de ceux qui s'insurgent contre la routine et la tradition, et qu'il faut être neuf et vivant pour me séduire et m 'attacher.

C'est ce nom qui m'a gêné jusqu'ici pour vous écrire. Il représente, en politique, des idées que vous devez maudire, si toutefois vous vous occupez de politique.

J'espère que non !

Je garde mes idées. Mais j'ai gardé aussi Tamour profond et sans drapeau de tout ce qui est beau dans la littérature, l'art, le théâtre. Et je tiendrais à vous défendre, vous, l'émouvante blessée.

Mon ami Zola vient de le faire. C'est ce qui me décide. J'ai été sollicité par un journal d'écrire sur l'Angleterre. J'ai retardé ; mais je serais heureux d'adresser à Paris un article qui parlât de vous, de la situation qu'on vous fait, de votre vie qui saigne comme votre talent I

Nous serions deux — ayant chacun une signification publique — qui vous saluerions chapeau bas.

Dans ces circonstances, il faudrait, pour que mon étude fût vive et vraie, que j'eusse de vous quelques détails et qu'il me fût donné de vous voir.

Un soir, Charpentier, Bergerat et Monselet, qui venaient de dîner chez moi, faillirent aller vous porter ma requête au théâtre. Je ne voulus point. Mais vous allez partir. Je désirais, moi qui ai écrit l'histoire des réfractaires sans nom, ajouter à ma galerie le portrait d'une réfractaire acclamée et glorieuse !

Et j'ai eu l'honneur de vous demander, Mademoiselle, sî vous pouvez m'accorder la faveur d'une entrevue, si courte qu'elle soit. Un quart d'heure de France! J'aurais besoin de cela pour écrire un article digne de l'émotion que votre talent m'a tout d'un coup procurée sous le ciel de Londres. Je

tiens à dire ce que je pense aussi bien et aussi fort que possible.

M. Got me fait I*amitié d'oublier qu'il a failli être fusillé par ceux avec lesquels j'ai été vaincu, et me reçoit quelquefois le matin, tout comme si je n'étais pas un proscrit rouge. Nous causons des amis communs de Paris.

Voulez-vous vous souvenir aussi de mon titre d'homme de lettres, et m'aider à faire de vous un portrait qui dise votre âme et explique votre talent plein de flamme et un peu mouillé de larmes amères comme il les faut ?

Vous ne me répondrez peut-être pas : je le regretterai. Ma copie en souffrira, mais je ne vous en devrai pas moins une des plus grandes émotions de ma vie d'exil.

Agréez, etc..

Jules Vallès.

La Comédie française à Londres (Épilogue). — La Pall-mall Gazette a publié, à roccasîon du départ de nos comédiens français après les représentations qu'ils ont données à Londres, les curieuses appréciations qui suivent, et qui prouvent que nos voisins ont jugé les acteurs de la rue Richelieu avec autant de faveur que de justice :

« C'est surtout dans ses acteurs que la supériorité du Théâtre-Français est incontestablement évidente. Les avis peuvent différer sur le talent de M^^'* Bemhardt et Croizelte; il peut y avoir des gens qui trouvent que Mlle Brohan est une belle dame âgée, et M"»* Favart un

nom et un passé ; mais personne ne contestera le mérite actuel de MM. Got, Coquelin et Delaunay. Et ils ne sont pas les seuls acteurs de la troupe.

Une des plus agréables figures imaginables est celle de M. Barré, qui est tout humour, art, finesse. C'est un acteur que nous serions fiers de posséder.

M. Coquelin cadet a du tact, de l'intelligence et de l'imagination. C'est un artiste sérieux qui peut rendre de grands services dans tous les rôles.

Quant à M. Febvre, on ne peut que l'admirer et l'estimer. Son imagination est moderne dans ses allures, et son jeu a des réminiscences du temps où il jouait les pièces de Sardou ; mais il a le tempérament d'un acteur; il est admirablement consciencieux, et il a le don de s'identifier avec ses rôles. Son action est toujours empreinte d'une individualité de bon goût, et son geste et sa voix expriment toujours la passion sincère. .Un artiste de cet acabit et de ce talent serait un don du Ciel pour la scène anglaisa.

Mais les quatre acteurs qui représentent le mieux le Théâtre-Français, et à qui celui-ci est redevable de la plus grande partie de sa réputation actuelle, sont : MM. Got, Delaunay, Coquelin et Thiron. Ils tiennent, avec éclat, d'une main Molière et Regnard, et de l'autre Augier et Musset; les deux répertoires leur doivent des succès égaux, et il serait presque impossible d'imaginer un Théâtre -Français sans eux. »

Le château de Ménars. — Tout le monde a suivi, depuis les longues années qu'ils durent, les interminables procès survenus entre M. le général prince de Bauffremont et sa femme, née Valentine de Caraman-Chimay, aujourd'hui princesse Bibesco. Une des grandes questions en litige dans ce procès était celle qui était relative à la possession du château de Ménars. Le tribunal l'ayant tranchée défmivement en faveur du prince de Bauffremont , ce dernier a mis aussitôt le château en vente, sur la mise à prix de 500,000 francs; M. Watel, conseiller municipal de Paris, en a été rendu adjudicataire moyennant 920,000 francs.

A propos de cette vente, le Globe a résumé, en quelques lignes que nous lui emprunterons, les origines et les destinées diverses du château de Ménars, qui est un domaine historique :

(c Ménars est un marquisat fieffé dont la propriété entraîne la possession du titre. Pour peu que l'acquéreur y tienne, il pourra prendre le titre de marquis de Ménars et, n'hésitant pas à faire irruption dans une descendance souveraine, s'arranger de manière à prétendre qu'il sort de Louis XV par M'"^ de Pompadour.

Je ne donne pas pour bien correcte l'invention de cette lignée, mais il est de fait que Ménars, construit peut-être par Mansart, a été donné par Louis XV à M™« de Pompadour, qui, bonne sœur, l'a transmis à son frère M. de Marigny, mort sans enfants.

Ménars, pendant la Révolution, revient à PÉtat, puis Napoléon !•% qui n'avait qu'à étendre le doigt pour doter de châteaux les grands maréchaux de France, Napoléon le donne à Victor, duc de Bellune, plus tard ardent légitimiste.

Une indication fugitive nous permet de supposer que, jusqu'à la mort du duc de Bellune, Ménars est resté en sa possession. Je trouve, dans un volume de M, Jules Loiseleur, cette note au sujet du château de Chambord, voisin de Ménars :

« La duchesse de Berri, partie de Paris le \6 mars 1828, déjeune à Ménars, chez le duc de Bellune... »

A la mort du maréchal, — ici nous ressaisissons l'ordre de transmission, — M. de Brigode achète Ménars. M. de Brigode était le premier mari de la princesse de Chimay. Puis, M. de Pellaprat, père de M™" la princesse de Chimay, en devint possesseur, et à sa mort le château de Ménars entra dans le domaine de M"*« la comtesse Valentine de Caraman-Chimay, princesse de Bauffremont, »

Henri Martin poète. — Qui se souvient aujourd'hui que le grave auteur de VHistoire de France que l'Académie a appelé récemment à l'honneur d'occuper le fauteuil de M. Thiers avait publié dans sa jeunesse des romans et et des chansons ? Le Globe vient d'en dénicher une qui

avait paru jadis, — il y a plus de quarante ans, — dans un recueil de Tépoque intitulé : Le Gastronome. Nous la reproduisons à titre de curiosité :

LE CHANT DU VÉSUVE Air : Veillons au salut de l'empire.

Aux vapeurs du mont tout s*efface,

Le vieux mont, la ville et les flots.

Et la tarentelle avec grâce

Se prolonge dans mille échos.

Accourez : sous des fleurs qu'on voile toute entrave; Dansez sur le cratère aux gouffres dévorants !

Vésuve repose et la lave

Épargne esclaves et tyrans.

Le falerne emplit votre verre,

Dans vos bras sourit la beauté.

Qu'importe qu'une aigle étrangère

Plane sur ta blanche cité.

Qu'un barbare accouru des rives de la Drave Vous impose et sa soif et ses amours errants ?

Vésuve repose et la lave

Épargne esclaves et tyrans.

Vos cris défiaient le carnage;

L'étranger vient : il faut choisir

Entre la mort et l'esclavage !

Le peuple choisit de servir.

Il vous reste (en vos cœurs nul souci ne se grave) Vos beautés et vos vins et vos sommets fumants,

Pour danser, tandis que la lave

Épargne esclaves et tyrans.

Quelles voix sortent du cratère ?

Voyez-vous la lune rougir?

Sous vos pieds a tremblé la terre !

Entendez-vous le sol mugir?

Ah ! tant mieux ! du volcan la voix est mâle et grave. Que chacun, enivré de plaisirs délirants,

Danse, en attendant que la lave

Dévore esclaves et tyrans 1

La Lettre et le Télégramme. — Notre spirituel confrère Charles Monselet est évidemment un rétrograde. Les perfectionnements que les progrès de la science ont apportés dans la transmission de nos correspondances sociales le rendent tout; à fait malheureux. Ainsi, par exemple, Monselet a peur des télégrammes, et il préfère — c'est lui qui nous le dit dans un humoristique article de VÉvénement dont j'extrais les lignes suivantes — la lettre, la bonne vieille lettre de nos pères, peut-être même pliée en quatre, et avant le raffinement de l'enveloppe, à cet émotionnant télégramme qui lui fait toujours redouter l'annonce et l'arrivée de quelque fatale nouvelle :

(c Le télégramme a du bon, je le reconnais. On peut dire de lui comme du soleil et de la République : Aveugle qui le ilie 1

« Pourtant, je ne veux pas m'y accoutumer.

« Chaque fois que je reçois un télégramme , c'est comme si je recevais un coup dans le cœur.

« Élevé à l'école du malheur, c'est-à-dire le hasard ne m'ayant jamais gratifié que d'une succession de bourrades, je ne m'attendais plus désormais à quelque chose d'heureux.

« Un télégramme me fait blêmir. Mes mains tremblent en le décachetant. Je rêve d'une mort, ou de quelque chose de pire, car il y a des choses pires que la mort.

« Aussi je supplie tous ceux que je connais, — et je les supplie encore dans cette chronique, — de ne jamais m'envoyer de télégramme.

« La lettre, au contraire, — c'est si bon, si charmant, si naturel ! On ne s'en méfie pas : pourquoi s'en méfierait-on? Celui ou celle qui l'écrit a eu tout le temps pour la rédiger. Il ou elle ne veut pas effrayer. On reçoit celte lettre des mains de son concierge, en souriant, comme il vous l'apporte. On ne se hâte même pas de l'ouvrir; on achève sa tasse de chocolat ou sa barbe. On sent qu'on n'a pas affaire à un ennemi, ou, si Ton flaire un danger (ce qui est possible), ce danger est à échéance ; on peut le parer. Toute lettre suppose une réponse.

« Et la réponse, c'est le salut, c'est l'inspiration. A*t-on jamais répondu à un télégramme? Il vous stupéfie, il vous coupe bras et jambes. Il est brutal comme un boulet. Même s'il enferme une nouvelle agréable, il manque de procédés. Il ne s'explique pas suffisamment ;

il vous laisse inquiet ; il vous empêche de dormir, s'il arrive entre onze heures et minuit. »

Une Affiche de théâtre, — Connaissez-vous Crozillac? Pas plus que nous, sans doute. Eh bien, c'est une ville qui vaut la peine qu'on parle d'elle, ne fût-ce que pour l'affiche suivante qui a brillé sur ses murs :

THÉÂTRE DE CROZILLAC.

Par permission de monsieur le Maire.