EN PLEIN MOIS DE JUILLET

Le Triptyque Représentant la Visite de la Reine de Saba au Roi Salomon.

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C'est tout au bout de flavenve des

Ternes, au milieu d’un hameatü que tra- ? L]

verse une grande allée toute ombragée de tilleuls, que M. Rochegrosse a établi son “home” et son'atelier dans un cottage rustique entouré d’ün grand jardin

C'est aux aboiïiements furieux d’un superbe caniche noir, excellent chien de garde, qui, de l’autre côté de la haie qui clôture le jardin, semble vouloir se précipiter sur moi, que M. Rochegrosse, ouvrant la porte de son atelier, a bien voulu me recevoir... ;

[1 était en costume de travail: large pantalon de velours côtelé, chemise russe en toile bleue et chaussures de maroquin rouge, costume sommaire qu'explique la chaleur accablante d’un jour d'été. Tout en fumant une cigarette, il me fait faire le tour de ce “studio,” d’où sont sorties de ei larges et de si belles traductions de ses visions des pays d'Afrique.

. C’est une pièce très vaste, construite en planches et en charpente, sans pfétention à aucune recherche, mais renfermant, cependant, quelques meubles intéressants,

qui sont d’ailleurs, paraît-il, des souvenirs

de famille.

Ici se dresse un énorme lit flamand en forme de grande armoire tout en bois sculpté du XVIe siècle dont les profondeurs sont remplies de coussins, qui en font un excellent divan, là une grande armoire de sacristie du XVe siècle, fermant à quatre portes, avec ses panneaux sculptés et ses ferrures de l’époque. Un peu

lus loin, un divan oriental occupe un

es angles de ia pièce abrité sous de lourdes draperies que soutiennent des lances inclinées.

Puis ce sont des mannequins, des chevalets, des études, des maquettes et même quelques tableaux, ainsi qu'une bibliothèque toute chargée de livres qui complètent l’ameublement,

Au milieu de l’atelier, sur un grand chevalet se trouvait placé le triptyque de la Reine de Saba, qui fut exposé l’année dernière et dont M. Rochegrosse, qui n’est pas seulement peintre et illustrateur, mais encore sculpteur, mosaïste, décorateur, a dessiné et exécuté lui-même le cadre de style, cadre qui est à lui seul une conception. des plus curieuses.

L'imagination poétique de M. Rochegrosse donne À chacune de ses compositions un intérêt intense par l’ingéniosité, la richesse, l’éclat des décors et des costumes dont il entoure et dont il habille ses personnages.

Dans la conception de la Reine de Saba il a cherché, me dit-il, à dégager et à mettre en lumière en trois épisodes marquants de la vie de son héroïne, le çôté presque surnaturel de cette figure qui, comme celle de Salomon, relevait un peu de la magie. C’est ainsi qu’il a voulu dans le premier tableau, la reine étant sur son trône entourée de ses suivantes, fèndre idée qu’elle reçut en un message mystérieux et invisible pour tous, sous la forme d’une colombe, la transmission de la pensée du Roi Salomon.

Poussant jusqu’à la minutie dans ses moindres détaïls, tout ce que rapporte la légende des fastes de la Cour de Salomon, il retrace l’épisode de la réception de la reine par le monarque sur son trône, entouré de’ ses guerriers, de sa cour et da ses femmes. |

La reine porte au-dessus de sa tête l’oiseau mystérieux à tête de femme, et sur le sol où elle s’avance, elle marche sur un wiroir préparé à dessein. le ro ayant

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