LITTÉRATURE ET ESPIÈGLERIES

En 1822, l'excellent Gronow parisianisé s'abonnait

à l'Opéra. Il avait le droit (très précieux) de pénétrer

dans les coulisses, où il bavardait avec la belle et séduisante Bigottini. Il parlait le français mieux qu'un de ses compatriotes, à qui la Bigottini posait la question : " Etes-vous bien placé?" "Oui, Mademoiselle", répondit celuici, "dans une loge rôtie".

Le malheureux voulait dire "grillée", mais il pensait à son rosbif national.

Pour Balzac, l'auteur est un peu critique...

" Linge sale ; beaucoup de diamants..." Eugène Sue lui plaisait, car Sue, comme

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Gronow, était très bien mis... * II connaissait le mondeles personnages qu'il créait n'étaient pas des contrefaçons. A son château, à la campagne, il se servait d'une nombreuse suite de belles femmes de tous pays... " Vraiment un homme d'idées.

Mademoiselle Duthé, courtisane très célèbre, est une des héroïnes de RecoLlectioiié. Un riche Anglais, Lee, avait l'honneur de liquider les dettes de cette Phryné moderne, mais quand elle sortait dans le monde elle était accompagnée par le jeune frère du vieux Lee... "Le jeune Lee est mon t lit de parade ; le vieux Lee est mon lit de repoà" , dit-elle... . .

LES GRANDES DAMES — LES "DAJYDIES" A Londres, le Capitaine faisait la carrière militaire et mondaine. "En 1814", affirme-t-il, "les grandes dameo étaient tellement exclusives, que les officiers de la Garde même ne pouvaient pas compter sur leur protection sociale... D'abord, elles ne voulaient pas adopter la valse ; finalement ces arbitres féminins succombaient aux délices du trou tempe... La. Catalini assistait à toutes les fêtes données par ces élégantes, et elle

chantait, très volontiers, pour faire plaisir à son hôtesse"...

Et l'honoraire ? Cent livres par chanson.

Gronow, l'observateur, connaissait Brummel, fils d'un simple infendant agricole, et d'Orsay, homme de famille. Brummel, étant doué de la beauté et de l'effronterie, ne manquait pas de "bonnes fortunes". Tout le monde chic l'approuva, et George IV se montrait fier d'être son ami de préférence. Un jour le protégé se moquait de la taille du Roi et du ventre formidable de Sa Majesté : " Mettez-le à la porte ", commandait le gros George.