I. Note sur le miasme palustre, par M. F. EKLUND

II. Quelques aphorismes sur la nature de la malaria, etc., par MM. E. Klebs et C. Tommasi-Crudeli.

I, Nous trouvons dans les Archives de médecine navale (t. XXX, p. 6) un travail d’un médecin de marine suédois sur la nature du miasme palustre. En voici quelques passages : « Le parasite des fièvres intermittentes, que j’ai appelé Lirnnophysalis hyalina, et qu’ont observé avant moi MM. les docteurs Lemaire et Gratiolet, et B. Cauvet, est un champignon qui se développe directement du mycélium dont chaque individu possède un ou plusieurs filaments qui sont simples ou dicholomés, à double contour extrêmement fin, nettement marqués, hyalins et pointus. » — « Il est incontestable que la Limnophysalis entre dans le sang, soit par les bronches, soit par lecanal intestinal. »— «Elle croît dans les glandes de Lieberkiihn et se multiplie ; après quoi les individus, au moment même où ils sont formés, sont arrachés et entraînés dans le sang en circulation.» - cc Chez tous les malades dont j’ai recueilli et dilué le sang pendant le stade fiévreux proprement dit, j'ai réussi à retrouver la parasite dans le sang à l’examen microscopique. » Ces citations suffisent, je pense, pour faire comprendre l’esprit du travail d’Eklund. On est tenté d’admirer l’aisance de ses affirmations, quand on se rappelle les précautions inouïes que prend et que recommande Pasteur, quand on se rappelle surtout les innombrables erreurs commises dans ce champ des parasites végétaux. Néanmoins, il n’est pas permis de laisser passer inaperçu un travail convaincu et qui après, tout, peut contenir un certain nombre de vérités.

II. Sur le même sujet, voici un travail plus récent dû à la collaboration d’un savant italien et du célèbre professeur d’anatomie pathologique de Prague ( Archiv für exp. Path. und Pharmak., t. II, p. 122). Eux aussi ont trouvé le parasite de la malaria; mais il ne ressemble guère au précédent. Nous ne sommes pas près de voir les histologistes et les botanistes s’accorder sur ce point. — Quoi qu’il en soit, le travail que nous analysons se distingue de tous ceux qui l’ont précédé

par sa méthode scientifique et par l’expérience spéciale de l’un de ses auteurs. Il mérite donc à tous les points de vue toute l’attention du monde scientifique.

Les auteurs rappellent d’abord nos connaissances sur ce point ; que la cause de la malaria doit être cherchée dans le sol ; que cette cause peut être soulevée dans l’atmosphère et même portée par le vent à une certaine distance ; qu’elle ne se développe pas dans tous les sols de même composition et humidité. Afin de savoir si cette cause était un gaz ou peutêtre un parasite, on décida de faire des expériences dans la campagne romaine, et ces expériences furent effectivement commencées le 9 avril courant. La méthode employée fut celle que Klebs a conseillée dans les recherches de ce genre.

On commença a étudier l’action de divers terrains, de l’eau, de l’air des contrées de malaria ; puis on fit une séparation des parties solides avec les parties liquides, de manière à expérimenter isolément les effets de chacune de ces parties. Pour cela on pouvait faire des filtrations et expérimenter sur les parties restées sur le filtre ainsi que sur le liquide filtré ; ou bien faire la culture des organismes parasitaires (au cas où il en existerait), dans les conditions de chaleur, d’humidité, etc., qui, suivant l’expérience, sont favorables au développement du miasme paludéen.

L’action de ces diverses substances fut déterminée au moyen d’injections sous-cutanées faites sur des lapins.

Les résultats généraux obtenus de cette manière sont les suivants :

1° Le poison tellurique existe en grande quantité dans le sol, à une époque où il n’y a pas encore d’atteintes chez les habitants.

2° Il existe en partie dans l’air, mais non dans les eaux stagnantes des pays à fièvre.

3° Les effets produits chez les animaux consistent en fièvres à type régulier, avec intermissions durant jusqu’à soixante heures, et élévations de température jusqu’à 41°, 8.

4" Les liquides provenant de la filtration sont beaucoup moins actifs que les solides, la séparation de l’agent de la malaria se fait plus facilement que dans la septicémie ou le sang de rate. Des cas d’inoculation septicémique ont eu un décours tout à fait différent.

Tous les animaux infectés par les substances malariques présentaient des tuméfactions considérables de la rate, qui était doublée et triplée de volume, et contenait souvent du pigment noir en quantité.

Les organismes que nous devons, d’après nos recherches, considérer comme la vraie cause de la malaria (puisque nous les avons toujours rencontrés dans le sol et l’air infecté, dans nos cultures et dans le sang des animaux) appartiennent au genre Bacillus. Dans le sol, ce sont des spores nombreux, mobiles, brillants, de forme ovale allongée, mesurant 0,95 dans leur grand axe. Ces spores deviennent dans les cultures et l’organisme de longs filaments d’abord homogènes, puis se subdivisent à l’intérieur. C’est le Bacillus malaria.

Celte plante appartient à la classe des Ærobies de Pasteur, et se développe non dans l’eau, mais dans les liquides trèsazotés, surtout au sein de l’organisme dans la rate et la moelle osseuse. Le mémoire que nous venons d’analyser longuement, vu l’importance de la matière, soulève bien des objections sur lesquelles il est inutile d’insister. Nous attendrons un travail plus complet avant d’en faire .ressortir les points qui nous paraissent plus particulièrement laisser prise à la discussion, et ceux au contraire qui nous semblent bien établis.

31 Octobre 1879

BIBLIOGRAPHIE

Traite de in gastrostomie, par le docteur Henri Petit.

In-8 de 279 pages. — Paris, 1879. Y.-A. Delahaye et Cie.

Traité des corps étrangers en chirurgie, par le docteur

Alfred Poulet. In-8 de 784 pages. — Paris, 1879.