X. Arnozan

REVUE DES JOURNAUX

Travaux à consulter.

Contribution a l’anatomie pathologique du tétanos, par M. E. Aufreciit. — Relation d’un cas de tétanos chez un ouvrier de quarante et un ans, à la suite d’une luxation compliquée du pouce. A l’autopsie rien de spécial. La moelle durcie présente au microscope des altérations de la substance grise, dégénérescence des grandes cellules, disparition des noyaux, apparition de corps vitreux, etc., lésions que l’auteur attribue à une inflammation parenchymateuse primaire des cellules ganglionnaires. Il ne paraît pas qu’on ait examiné les nerfs du bras. ( Deulsch . med. Wochenscli . , 1878, n° 14-15.)

Histoire et thérapeutique de la scrofule, par M. R. Haussmann. — Le point important est de faire disparaître les ganglions tuméfiés, ayant une tendance invincible à la dégénérescence ca séeuse, point de départ de la tuberculose secondaire. Pour cela il n’y a rien de plus utile que les frictions quotidiennes de savon noir ordinaire. Quatre observations. ( Berl . lelin. Woch, 1878, n° 44.)

Résection partielle du côlon pour l’extirpation d’une tumeur, par M. C. Gussenbauer. — Celle observation est la seconde de son espèce. L’opération fut pratiquée pour la première fois par Reybard (Bull, de l'Acad. de med., 1844); le malade ne mourut qu au bout de dix mois; tandis que celui qui fait le sujet de l’observation ne survécut que quelques jours. ( Arcliiv für lelin. Chir., t. XXIII, p. 231.)

BIBLIOGRAPHIE

Ta syphilis du cerveau, par M. Alfred Fourniicr, professeur agrégé à la Faculté de médecine, médecin de l’hôpital Saint-Louis. Leçons recueillies parM. E.Brissaud, interne des hôpitaux. 1 vol. in-8, de 654 pages. — Paris, 4879. G. Masson. Prix : 10 francs.

L’étude des localisations cérébrales, malgré le nombre considérable de travaux publiés sur cette question, malgré les discussions soulevées dans les sociétés savantes, est loin d’avoir donné tous les résultats auxquels on est en droit de prétendre. Bien des faits considérés il y a quelques années, quelques mois même, comme devant être définitivement admis, sont rejetés aujourd’hui, mais il n’en reste pas moins des faits que prouve la physiologie et que démontre l’anatomie pathologique. Chaque jour, sous la puissante impulsion de M. le professeur Charcot, à qui on doit attribuer sans conteste non-seulement les résultats les plus importants, mais surtout la méthode rigoureuse, scientifique qui permettra tnt jour à ses élèves de démontrer chacune des questions encore obscures aujourd’hui, on arrive, en s’appuyant sur les résultats de l’expérimentation et de l’anatomie pathologique, à déterminer exactement sur le malade la lésion cérébrale qui se manifeste par des troubles de la sensibilité et de la motilité ; on peut, dans un grand nombre de cas, reconnaître les lésions cérébrales, celles qui déterminent les troubles dont il n’est pas possible d’espérer la guérison, et enfin celles dont les manifestations ne sont que des phénomènes passagers et pour lesquelles un traitement peut non-seulement activer la guérison, mais encore enrayer la marche progressive de la lésion.

Il est peu d’affections où l’importance^ du diagnostic et du traitement soit plus grave que dans la syphilis : aucune affection, en effet, ne revêt des formes plus diverses dans ses manifestations cérébrales. Ces faits sont tellement nombreux

que ce n’est pas sans étonnement qu’on constate, comme le fait remarquer M. Alfred Fournier, que les syphiliographes anciens, comme Hunter et Astley Cooper, considéraient le cerveau comme un tissu sur lequel le virus vénérien ne pouvait déterminer aucune altération. Il y a seize ans, M. le professeur Lasègue, dans les Archives de médecine, rangeait encore les affections nerveuses syphilitiques parmi les manifestations diathésiques rares et indécises, destinées, au moins jusqu’à nouvel ordre, à ne figurer dans la description de la syphilis qu’à titre d’appendice, et considérait entre autres l’aliénation syphilitique comme simplement conjecturale, possible, présumable et rien de plus. Le but de M. Fournier a été de démontrer que non-seulement les lésions cérébrales syphilitiques ne devaient pas être considérées comme un appendice dans l’histoire de la syphilis, mais qu’elles en étaient un des chapitres les plus importants et les mieux démontrés, que la syphilis déterminait des lésions d’autant plus facilement reconnaissables aujourd’hui que l’étude des localisations permettait de fixer sur le malade le point même de la substance cérébrale lésée.

Tel est un point d’une importance capitale déjà prouvé par un nombre considérable d’observations disséminées dans de nombreux recueils. M. Alfred Fournier les réunissant, y ajoutant les siennes propres et l’autorité de son expérience, a pu faire un traité de la syphilis cérébrale et démontrer que nombre d’affections ou de symptômes, qu’on laissait innommés autrefois quant à leur nature ou qu’on rangeait sans qualification dans la classe trop facilement compréhensive des maladies nerveuses vulgaires, reconnaissent la syphilis comme origine et ressortissent à son domaine.

Si, par exemple, on voit survenir une hémiplégie sur un malade au-dessous de trente-cinq à quarante ans, on doit soupçonner de suite la syphilis, à ce point qu'on a pu poser ceci en principe : « Toute hémiplégie survenant chez un sujet âgé de moins de quarante ans, non affecté d’alcoolisme ou de lésion du système circulatoire, est au moins huit fois sur dix, neuf fois sur dix, d’origine syphilitique. » N’en est-il pas de même pour l’épilepsie survenant pour la première fois chez un individu âgé de plus de vingt-cinq ou trente ans? cette épilepsie n’est-elle pas neuf fois sur dix d’origine syphilitique? N’en est-il pas de même encore pour les paralysies oculaires (75 pour 100), etc., etc.? Aussi M. Fournier a-t-il raison de dire et d’insister sur ce point que ces altérations centrales d’origine syphilitique sont communes, alors qu’il y a quelques années encore on les regardait comme tout à fait exceptionnelles. Tel est un pointcapilal à connaître, car, une fois le diagnostic établi, on a entre les mains les moyens curatifs les plus puissants, qu’on doit toujours employer en cas de doute et d’insuccès à la suite des autres traitements.

On a dit qu’une syphilis légère au début non-seulement ouvait guérir d’elle-même, mais de plus n’entraînait dans avenir aucun désordre grave; c’est là une opinion contre laquelle M. A. Fournier s’élève avec force en démontrant que la syphilis la plus bénigne au début, dans ses manifestations primitives et secondaires, n’aboutissait que trop souvent aux accidents cérébraux les plus graves. Ainsi, sur quarantesept cas de syphilis cérébrale, deux seulement ont succédé à des syphilis antérieurement graves ; un a suivi une syphilis assez grave ; trente se sont manifestés consécutivement à des syphilis très-ordinaires, moyennes, comme quantité et qualité des accidents secondaires; et enfin quatorze sont relatifs à des syphilis véritablement bénignes, assez bénignes pour que, sur ces quatorze cas, plusieurs aient pu passer longtemps inaperçues et être abandonnées sans traitement à leur évolution naturelle.

Quant aux causes qui incitent la syphilis à se porter sur le cerveau (et cela dans un délai qui varie entre la troisième et la dix-huitième année, et principalement entre la troisième et la dixième année), M. A. Fournierplace au premier rang comme importance les excitations consécutives à l’alcoolisme, aux

28 Février 1879

excès vénériens, etc., les fatigues intellectuelles qui déterminent dans le cerveau un affaiblissement fonctionnel et le rendent plus apte à l’évolution de la lésion en vertu de celte loi si connue dans l’évolution des diathèses : que la lésion frappe l’organe dont la résistance est moindre. « Ainsi, j’ai observé, dit M. Fournier, des accidents cérébraux, avec un degré de fréquence vraiment remarquable, chez des gens adonnés par profession aux travaux de l’esprit, aux fatigues intellectuelles, chez des littérateurs, des avocats très-occupés, des professeurs, des médecins. A ce propos, un des faits qui m’ont le plus vivement frappé est relatif à un médecin, grand travailleur, qui se prédit à lui-mêine ses futurs accidents cérébraux, alors que rien encore n’en annonçait l’invasion : — « Vous verrez, me disait-il souvent, que ma syphilis se portera quelque jour sur le cerveau : c’est par le cerveau que je finirai. » L’événement ne confirma que trop justement sès prédictions.

La syphilis cérébrale, dont la marche est toujours lente, continue et progressive si on l’abandonne à elle-même, est principalement remarquable par la multiplicité des formes qu’elle peut revêtir. Elle peut en effet présenter toutes les formes connues dans les affections cérébrales. Cependant « ce polymorphisme n’appartient guère qu’aux périodes initiales, où la maladie se présente généralement sous telle ou telle des six formes suivantes : forme céphalalgique, forme congestive, forme épileptique, forme aphasique, forme mentale et forme paralytique. » Non-seulement ces formes peuvent se présenter indépendamment les unes des autres, mais de plus elles peuvent s’associer de manière à former ce que M. A. Fournier appelle des formes mixtes. L’affection débute en général par la forme céphalalgique; c’est souvent ainsi que l’attention est attirée vers la maladie qui menace et qu’on peut, par un traitement énergique approprié, prévenir les accidents plus graves qui en seraient la conséquence. Telle est l’observation qu’on peut encore faire pour la forme épileptique, qui, comme le démontre M. Fournier, est relativement la plus favorable, parce que c’est elle qui guérit le plus rapidement et le plus sûrement.

Les autres formes, congestive, paralytique et mentale, sont plus sérieuses, plus redoutables : elles résistent en effet davantage au traitement et sont suivies souvent de lésions à inarche rapide. La forme congestive, par exemple, dont la marche est parfois insensible, est bientôt suivie de troubles intellectuels, d’hémiplégie, et même de phénomènes plus graves de paralysie et de perte de l’intelligence; non pas que ces derniers phénomènes soient fatalement liés les uns aux autres, puisqu’un malade peut être pendant de longs mois complètement hémiplégique, et cependant conserver toutes ses facultés intellectuelles ; mais la corrélation des troubles moteurs avec les troubles intellectuels est assez fréquente pour qu’on doive les craindre et les prévoir dans les cas où ils n’existeraient pas encore. La crise hémiplégique, dit M. A. Fournier, marque la date précise du début de la décadence intellectuelle, soit que la crise ait été assez violente pour que les malades ne sortent de la stupeur initiale de l’iclus hémiplégique qu’avec une paresse intellectuelle voisine de l’hébétude ou même de l’idiotie, soit que l’intelligence s’affaiblisse peu à peu d’une façon véritablement insensible.

Il est un symptôme qui précède souvent l’hémiplégie, et c’est sur ce symptôme que M. A. Fournier insiste, non-seulement à propos de l’hémiplégie de cause syphilitique, mais encore comme symptôme d’accidents graves de syphilis cérébrale ; il s’agit des -paralysies oculaires. La syphilis affecte, en effet, d’une façon particulière les nerfs moteurs oculaires; ces paralysies, qui sont ou bien partielles ou bien plus ou moins incomplètes, constituent souvent un symptôme précoce, parfois même un symptôme initial. A la suite d’un traitement, elles guérissent presque toujours assez rapidement; abandonnées au contraire à elles-mêmes, elles persistent et s’aggravent même peu à peu.

Nous ne pouvons suivre M. A. Fournier dans l’étude de toutes les manifestations cérébrales de la syphilis, ainsi que sur l’évolution de chacune d’entre elles; arrivons de suite « à la condition majeure qui domine toutes les autres, à celle ui règle, à vrai dire, le pronostic, sinon toujours, au moins ans l’énorme majorité des cas, c’est-à-dire à l’intervention ou à la non-intervention du traitement spécifique. » De deux choses l’une : ou bien la maladie est abandonnée à elle-même ; alors la maladie s’aggrave et la mort en est la conséquence la plus fréquente; — ou bien la maladie esttraitée énergiquement, et on peut espérer une guérison, excepté toutefois si la médication n’a été prescrite qu’à une période avancée des lésions syphilitiques. Ce qu’il faut avant tout, c’est arriver assez tôt, et employer dès le début ur traitement le plus énergique possible; « faire peu ou faire au-dessous de la mesure nécessaire, dit M. A. Fournier, c’est presque ne rien faire. » Pour frapper énergiquement et agir directement sur les lésions centrales, il est de toute nécessité de combiner l’iodure de potassium et le mercure. L’iodure de potassium, par la voie gastrique, sauf les cas exceptionnels où les malades ne peuvent supporter cette substance, exception qui nécessite l’absorption par le rectum, devra être administré à la dose de 3 grammes au moins par jour; puis peu à peu on porte la dose à 4, 5 et même 8 grammes, selon l’accoutumance ou la tolérance que présente le malade. Cette dose de 8 grammes peut paraître exagérée, mais elle est cependant indispensable dans la plupart des cas. Quant aux accidents d’iodisme, M. Fournier note ce fait que tel malade peut être vivement indisposé par 25 ou 50 centigrammes, alors qu’il en supporte facilement 3, 4 et 5 grammes. Bien plus, quelques médecins ont porté l’iodure à 12, 15 et 20 grammes par jour, mais ces doses massives ne paraissent avoir fourni aucun avantage réel : 20 grammes ne font pas mieux que 5 ou 8 grammes.

Il est deux moyens d’administrer le mercure: le premier par les voies digestives, à l’aide du proto-iodure (10 à 20 centigrammes par jour), et à l’aide du bichlorure (sublimé), de 2 à 5 centigrammes; le second, auquel M. A. Fournier donne la préférence dans la plupart des cas, par les frictions tégumentaires avec l’onguent napolitain, à la dose de 5 à 12 grammes par jour. « En un mot, dit M. Fournier, le mercure, qu’il soit administré par la peau ou par l’estomac, doit toujours être administré larga manu. Les fortes doses sont d’urgence en pareil cas. C’est seulement au prix d’une mercurialisation énergique et rapide qu’on parvient à dompter la syphilis cérébrale. Là, soyez-en sûrs, est la condition du succès. » Ces deux modes de traitement doivent être employés simultanément d’abord, puis au bout de six ou huit semaines on suspend pendant quelques jours toute médication, et on commence ce que M. A. Fournier appelle le traitement alterne qui consiste en ceci : pendant une vingtaine de jours, en moyenne, reprise des frictions mercurielles sans iodure, puis cessation des frictions, et reprise de l’iodure pendant trois semaines, et ainsi de suite pour permettre au malade de ne pas être intoxiqué par l’action prolongée de l’un ou l’autre de ces médicaments. Ajoutons enfin, qu’alors même que les accidents cérébraux ont disparu, on devra faire continuer pendant longtemps le même traitement, pour éviter les récidives et les rechutes, de peur que la médication ait produit une guérison apparente, au lieu d’une guérison vraie.

Tels sont les faits les plus importants du traité de M. Alfred Fournier ; notre but n’a pas été de faire une élude comparative et critique, mais de donner un résumé aussi succinct qu’il nous était possible d’une étude véritablement originale, sur un sujet encore peu connu, malgré le nombre considérable d’observations éparses dans la science.

D1' Joseph Michel.

GAZETTE HEBDOMADAIRE DE MÉDECINE ET DE CHlRÜRGÎË

VARIÉTÉS

Comité d’iiygiène. — Par arrête du ministre de l’agriculture et du commerce, en date du 24 février, M. Wurtz, membre de l’Institut et doyen honoraire de la Faculté de médecine, a été nommé président du comité consultatif d’hygiène publique de France.

Faculté de médecine de Montpellier. — M. de Girard, agrégé, est nommé maître des conférences de chimie et de physique à ladite Faculté, pour l’année scolaire 1878-79.

— M. Grynfelt, agrégé, est nommé maître de conférences de médecine opératoire à ladite Faculté, pendant l’armée scolaire 1878-79.

Ecole de pharmacie de Paris. — M. Gérard, licenciées sciences, préparateur des travaux pratiques de botanique, est, en outre, nommé préparateur du cours d’histoire naturelle.

Ecole de médecine de Rennes. — Un concours pour un emploi de suppléant des chaires d’anatomie et de physiologie s’ouvrira, le l,r mai 1879, à l’Ecole préparatoire de médecine et de pharmacie de Rennes.

École de médecine de Clermont. — M. Muguet, suppléant, est nomme professeur de chimie a ladite Ecole, en remplacement de M. Ilertrand, admis à la retraite.

Hôpital français de Londres. — Le onzième banquet anniversaire de la création de l’hôpital français de Londres a eu lieu à Willis-Rooms, le 22 février, sous la présidence de ML le comte de Montebello, ministre plénipotentiaire de France.

Récompenses honorifiques. — Sur la proposition du Comité consultatif d’hygiène publique de France, le ministre de l’agriculture et du. commerce vient de décerner des récompenses honorifiques apx membres des conseils d'hygiène et de salubrité qui se sont le plus particulièrement distingués par leurs travaux pendant l’année1 1876 :

Médaillé d or : Mi Girardin, directeur de l’Ecole des sciences et des lettres de Hoùen (Seine-Inférieure).

Rappel de médaille d’or : M. Meurein (de Lille), membre du conseil d’hygiène et inspecteur de salubrité du département du Nord.

Médailles d’argent : MM. lîancel (de Melun); Barny, pharmacien à Limoges; Boutet, vétérinaire à Chartres ; Chartier (de Nantes); Ilallez, professeur à la Faculté de médecine de Lille; Manouvriez Jils (de Valenciennes );Maurin (de Nice); Mauricet (Alphonse) fils (de Vannes); Mignot, secrétaire du conseil de la Nièvre; Riembault (de Saint-Etienne); Robineaud, pharmacien à Bordeaux; Soudan,’ capitaine d’artillerie; Wintrebert (de Lille).

Il y a, en outre, de nombreux rappels de médailles d'argent et I une liste de distribution de médailles de bronze.

■ Secours a domicile (Conseil municipal, séance du 20 février 1 879). — M. le Préfet de la Seine rappelle que le 5 avril 1877 le conseil a émis un vœu pourf que les médecins attachés au service des secours à domicile soient, conformément à l’article 7 de la loi du 10 janvier 1849 sur l’administration de l’Assistance publique, nommés au concours ou par l’élection de leurs collègues. M. le Préfet de la Seine donne lecture d’un arrêté pris par lui le 15 lévrier courant, approuvé aujourd’hui môme par M. le minisire de l’intérieur, qui dispose qu’à l’avenir ces médecins seront nommés par l’élection de leurs collègues, et qui délermine les formes suivant lesquelles celle élection aura lieu.

M. Cadet demande si les officiers de santé sont électeurs et éligibles.

M\ If Préfet de la Seine répond que l’article 2 dispose que les candidats doivent, en se faisant inscrire, fournir la preuve qu’ils sont citoyens français, Agés de vingt-cinq ans, et autorisés à exercer la. médecine dans le département de la Seine.

Corps de santé militaire. — Par décrût en date du 19 février 1879, ont été promus dans le corps de santé militaire :

Au grade de médecin-major de lrc classe. (Ancienneté). M. Heriot, médecin-major de 2" classe. — (Choix). M. Kiéner, mcdecin-major de 2e classe.

Au grade de pharmacien-major de 1’» classe. (Ancienneté). Al. Gallimard, pharmacien-major de 2° classe.

Peste. — On écrit de Saint-Pétersbourg, le 28 février :

Le général Loris Mélikoff télégraphie de Tsaritsin, à la date du 22, que dans le gouvernement d’Astrakhan, dans le district de Bukejew et dans les autres localités infectées, il n’y a pas eu de nouveaux cas de maladie, ni de cas de mort. Le comte (Jrloff, délégué de la Société de la Croix-Rouge de Pissareff, est arrivé hier à Vetlianka.

C’est aujourd’hui le trente et unième jour depuis le dernier décès occasionné à Vetlianka par l’épidémie.

M. Voinalovitch, médecin d’Odessa, envoyé à Tsaritsin il y a environ un mois, est mort hier. Les médecins, ses collègues, ont constaté que sa mort est due à un affaiblissement général causé par une maladie chronique des reins.

— lœ télégraphe a signalé la lecture, à la dernière séance de la Société médicale à Berlin, d’un mémoire sur la peste, par le professeur Virchow. Dans ce mémoire, dont nous trouvons une analyse dansles journaux allemands, l’auteur paraît distinguer sous le nom de peste deux espèces différentes de maladie : l’une, la pesle indienne; l’autre, la peste orientale. Celle-ci vient de la Syrie, et, à travers la Mésopotamie, se répand en Perse et dans les alentours de la mer Caspienne.

Les mesures prophylactiques prises en Allemagne reposent, d’après l’auleur, sur une hase trop large. De grandes étendues de pays ne peuvent pas être mises en quarantaine.

Ce à quoi il faut s’appliquer, c’est à ce que l’armée russe rentrant dans scs foyers soit soumise à une inspection médicale rigoureuse. Les médecins turcs ont, dans les dix dernières années, souvent pris celle maladie pour le typhus. (Yoy. à V Académie de médecine.)

Hôpital Cociun. — M. le docteur Ducquoy, médecin de l’hôpital Cochin, reprendra ses leçons cliniques, le mardi 4 mars, à neuf heures et demie du matin, et les continuera les mardis et vendredis suivants à la même heure.

Cours de médecine opératoire. — M. Fort commencera une série de leçons et les exercices pratiques de médecine opéraloirb le lundi 21 avril 1879, à une heure, et les continuera tous les jours a la même heure. Le cours durera un mois. On s’inscrira, pour ce cours, chez M. Fort, 21, rue Jacob.

Errata. — N» 8. Page 117, ligne fl, troisième alinéa, au lieu de : explosion pestilentielle, lisez / explosions pestilentielles.

Page 117, ligne 20, quatrième alinéa, après épisode, ajoutez : mais dont une condition très-insalubre ne peut pas èfre oubliée.

Page 117, ligne 4, septième alinéa, au lieu de : ces divers, lisez : ses divers.

Page 122, article Correspondance, ligne 3, troisième alinéa, au lieu de : Duvergier, lisez : Devergie.

Page 127, communication de M. Dujardin-Beaumetz (Société de thérapeutique, séance du 12 février), au lieu de : pellelicrine, lisez : pelletiérine.

niai sanitaire ae la

Du 13 au 20 février 1879, on a constaté 1005 décès, savoir :

Fièvre typhoïde, 22. — Rougeole, G. — Scarlatine, 1. Variole, 12. — Croup, 28. — Angine couenneuse, 11. — Broucnite, 37. — Pneumonie, 87. — Diarrhée cholériforme des jeunes enfants, 7. — Choléra noslras, 0. — Dyssenterie, 2. — Affeclions puerpérales, 8. — Erysipèle, 3. — Autres affections aigues, 248. — Affections chroniques, 457 (dont 197 dues à la phthisie pulmonaire). — Affections chirurgicales, 37. — Causes accidentelles, 39.

SOMMAIRE. — Paris. Académie ilo inéd Société médicale des li0(>i taux : Do l'amir — Travaux originaux. Physiologie p localisations cérébrales. — Pathologie c dicuse. — Corresponoance. La poste sciences. — Académie de médecine. — S du chirurgie. — Société do biologie. — sultor. — Bibliographie. La syphilis du Los détracteurs de la médecine.

ccino : La septicémie expérimentale. — io par obslruclion calculeusc des urclèrcs. alliologique : Deux faits contrniros aux liirurgicale : Des anévrysmes do la pé- . — Sociétés savantes. Académie des Société médicale dos hôpitaux. — Société Revue des journaux. Travaux à con- I cerveau. — Variétés. — Peuilleton.

G. Masson, Propriétaire-Gérant.

Vingt-sixième année

7 Mars 1879

Comité de rédaction : A. DECHAMBRE, président ; BLACHEZ, DIEULAFOY, A. HÉNOCQUE, L. LEREBOULLET, A. H. MARCHAND

Adresser tout ce qui concerne la rédaction au siège du Comité, chez M. Dechambre, 91, rue de Lille (avant le mardi de préférence)

Paris, 6 mars 1879.

Académie de médecine : La peste.

Sur la 'proposition de M. Marey, l’Académie de médecine vient de nommer une commission chargée de tracer aux médecins envoyés à Tzaritzin par le gouvernement français le programme des recherches qu’ils auront à poursuivre pendant leur séjour en Russie. Cette commission, qui se compose de MM. Pasteur, Bouillaud, Fauvel, Bouley, Davaine, Jaccoud, Marey et Rochard, tiendra, nous n’en doutons point, à activer ses travaux pour arriver en temps utile à remplir la tâche qui lui est demandée. Il importe que, dans ce but, elle ne tarde point à se réunir ; il importe surtout que tous ses membres n’hésitent pas à répondre immédiatement à l’appel qui leur sera adressé. L’épidémie actuelle est, en effet, en voie de décroissance.

Les nouvelles que nous publions plus loin et qui résument les documents qui nous ont été communiqués semblent le prouver; et si, comme nous l’avons déjà fait remarquer, il est probable qu’elle se réveillera- au printemps, rien ne démontre que son sommeil ne durera pas plusieurs mois. Il importe donc que les médecins qui ont accepté l’honorable mission de représenter la France soient très-rapidement mis en mesure d’entreprendre les travaux qui permettront de | mieux connaître la genèse et le mode de propagation d’une maladie bien imparfaitement étudiée jusqu’à ce jour. M. Rochard a été très-bien inspiré en insistant sur la nécessité d’étudier, à l’aide des procédés d’investigation les plus précis, les manifestations cliniques de la peste de manière à la bien décrire. Mais il nous semble que ces recherches ne seraient pas suffisantes. C’est à peine si nous sommes au courant du développement épidémiologique de la peste et de ses symptômes ; mais nous ne savons absolument rien des lois qui déterminent la contagion de cette maladie ; sa physiologie pathologique nous est inconnue ; l’ existence d’un agent virulent qui pourrait être isolé, comme le suppose M. Pasteur, n’est nullement démontrée. Aussi nous semble-t-il nécessaire d’indiquer avec une grande précision à nos jeunes et laborieux confrères un programme exact des recherches que l’on attend de leur dévouement. La Russie, l’Allemagne, l’ Autriche-Hongrie ont envoyé sur le théâtre de la maladie des épidémiologistes déjà célèbres par leurs travaux, très-expérimentés, mais aussi, en raison même de la nature de leurs études antérieures, très-persuadés, sans doute, qu’il importe de rechercher, comme on l’a fait jusqu’à ce jour, quelles ont été les causes hygiéniques de l’épidémie actuelle et quel a été topographiquement son mode de propagation.

En France on a confié à l’un des plus jeunes agrégés de 2° série, T. XVI.

l’école du Val-de-Grâce le périlleux honneur de se rendre à Tzaritzin et à Vetlianka pour y observer la peste. Nous. le savons très au courant des travaux modernes, et nous espérons beaucoup de son intelligence et de son activité. Mais nous pensons aussi que, puisqu’on semble vouloir exiger de lui des recherches de physiologie pathologique, un programme assez détaillé ne lui sera point inutile et qu’il s’efforcera d’y répondre dans la mesure des ressources que l’on pourra mettre à sa disposition. Pour qu’il arrive à nous éclairer sur toutes les questions qu’a examinées M. Pasteur, il faut qu’il sache exactement comment il doit recueillir le sang des pestiférés, par quels procédés il pourra le conserver, à qui il devra l’expédier, quelles sont les expériences qu’il lui faudra entreprendre immédiatement et qu’il pourra continuer sans qu’il lui soit nécessaire d’avoir les instruments et les appareils qu’un laboratoire bien installé peut seul fournir. Or, nous le demandons, lui sera-t-il bien aisé d’entreprendre ces expériences, et, s’il ne peut les faire lui-inême, croit-on prudent de l’engager à fournir de sang recueilli sur les pestiférés les laboratoires de Paris? Nous ne parlons point, on le voit, des précautions à prendre pour éviter les atteintes d’un fléau qui frappe si cruellement tous ceux qui s’y exposent. Nous espérons que tous les médecins envoyés en Russie sauront faire usage des procédés de purification et de désinfection que la méthode dite de Lister met à la portée de tous. Nous ne croyons point praticable la méthode d’isolement individuel conseillée par M. Pasteur. Il ne faut point que le médecin ait un costume et emploie des moyens de préservation qu’il ne saurait imposer à tous ceux qui vivent dans le voisinage des pestiférés ; mais il est des précautions qu’il doit mettre en usage et qu’il doit indiquer autour de lui, et les pulvérisations d’acide phénique, d’iode, etc., sont à cet égard très-utiles. Toutefois, on ne saurait le nier, demander à un médecin envoyé à Tzaritzin des recherches aussi précises, aussi délicates, aussi rigoureuses que celles dont a parlé M. Pasteur, nous semble bien exigeant, et nous pensons que le programme rédigé par la commission académique saura, s’il les demande, indiquer aux médecins français les moyens nécessaires pour les mener à bonne fin.

— Au moment de mettre sous presse nous recevons de Constantinople un important article dû à M. le docteur Mahé, médecin sanitaire. Nous le publierons dans notre prochain numéro.

7 Mars 1879

HISTOIRE ET CRITIQUE