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intéressante pour nous excus<‘r d’avoir pu différer si longtemps de parler de la perte irréparable dont l’Académie royale de Musique s’est- vue menacée vers la fin du mois ilernier ? Le jeune Vestris était revenu de Londres avec une extension de nerf au pied droit, qui, sans l’empêcher de marcher, le mettait dans l’impossibilité de danser, au moins de danser avec cette grâce, cette vigueur, cette précision qui laissent tant de distance entre ses rivaux et lui. La dernière fois que M. le comte de Haga fut à l’Opéra, dans la loge de la Reine, Sa Majesté désirant beaucoup que l’auguste voyageur eût le plaisir de voir encore avant son départ un des plus rares talents de ce Théâtre, elle envoya dire trois fois au jeune Vestris qu’elle le priait de danser comme il pourrait, ne fût-ce qu’une seule entrée. On n’avait pas manqué de prévenir la Reine qu’il avait répété le matin même, mais on s’était bien gardé d’ajouter que cette répétition avait fort augmenté son mal. Soit que ses réponses aient passé en effet les bornes de la bêtise ou de l’impertinence permis*? à un danseur, soit que l’envie et la malignité de ses camarades se soient chargées de les empoisonner, sur le compte qui en fut rendu à M. le baron de Rreteuil, ce ministre jugea' convenable d’envoyer le sieur Vestris à l’hôtel de la Force pour y demeurer jusqu’au moment oii il se trouverait en état de reparaitre et d’expier sa faute. A cette nouvelle, que de bruits, que de rumeurs, que de divisions dans Paris ? Tout le monde se crut obligé de prendre parti poui‘ ou contre ; mais rien ne peut se comp;u*er à la consternation de toute la maison Vestris. Hélas! disait le dion de la danse, le cœur navré «*t les larmes aux yeux : cest la première brouillerie de notre maison avec la famille des Bourbons. A entendre le public, ou s’il est permis de s’exprimer avec moins de noblesse et plus de vérité, à entendre nos badauds de Pju-is,

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011 aui-ait cm l’honneur de la Nation entière cronipromis ; *

oubliant à quel intervalle se trouve même le premier des danseurs des dernières marches du trône, on eut la sottise de dire que le jeune homme avait désobéi aux ordres de la Reine, qu’il lui avait manqué de respect, qu’il fallait au moins le chasser du Théâtre et du royaume. D’un autre côté, les Vestris criaient à l’injustice, à la calomnie ; le fils déclare que, si l’on ne lui rend pas sa liberté ou si l’on s’obstine à exiger une réparation honteuse, il ne remontera plus au Théâtre ; le père menace de quitter la France avec toute son auguste maison ; les pamphlets, les sarcasmes, les caricatures pleuvent de toutes parts. Enfin, après avoir vu les plus grandes puissances de ce monde intéressées dans cette illustre querelle, c’est la Reine elle-même qui a la bonté de calmer l’orage et d’engager M. le baron de Breteuil à ne ‘pas donneè à cette affaire plus de suite qu’elle n’en mérite, et à faire sortir de prison notre jeune étourdi, qui n’eut en etlét d’autre tort que celui de n’avoir pas voulu se montrera M. le c(jmte de Haga, sans être sùr de justifier l'opinion qu’on pouvait lui avoir 'donné de la supériorité de son hilent. Au lieu de l’envoyer en prison, disait M. le maréchal de Noailles, je l’aurais fait partir sur-le-champ dans une chaise de poste, avec un expert qui l’aurait conduit â Stockholm, et ne l’aui-ait ramené ici qn’ après qu’il aurait sauté pour le roi de Suède tant que Sa Majesté aurait daigné le désirer.

Le jour où il repai’ut pour la première fois est un jour à jamais mémorable dans les fastes de l’Opera; jamais assemblée ne fut plus nombreuse ni plus agitée; c’était tout le trouble, toute la confusion d’une guerre civile. Au moment oii il entra sur la scène avec mademoiselle Guimard, moment attendu avec le frémissement de l’impatience, les uns d’applaudir, les autres de siffler et de crier

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comme des furieux : .4 genoux! « genoux! On avait eu beau choisir pour ce pas de deux l'air si touchant de Monseigneur, voyez mes larmes, et une pantomime analogue au caractère de l’air, le bruit des deux partis fut si fort que l’orchestre ne s’entendait plus lui-mème. Notre jeune homme seul ne perdit ni son aplomb ni sa mesure, et jamais il ne dansa plus divinement. On avait donné à la garde la consigne de laisser au parterre la liberté de faire tout le vacarme qu’il jugerait à propos, mais d’empêcher les voies de fait ; l’animosité des deux côtés était trop vive pour qu’on n’en vînt pas bientôt à cette extrémité. Le sergent, ayant vu qu’au défaut d’oranges on commençait à jeter quelques pierres sur le théâtre et que plusieurs champions de cette noble querelle se prenaient aux cheveux, fit entrer ses grenadiers dans le centre du parterre, et l’exemple de quelques prisonniers emmenés au corps-degarde eut bientôt rétabli l’ordre et la paix.

La seconde fois que le jeune Vestris reparut,M. le comte d’Oëls honorait le spectacle de sa présence. La scène fut beaucoup plus tranquille, et ce jour-là peut-être regardé comme l’époque de sa réconciliation avec le public, ou plutôt avec ses camarades, qui sentirent bien qu’ils ne seaient pas les plus forts.

On ne se rappelle pas d’avoir jamais vu sur notre Théâtre lyrique un début plus brillant, plus applaudi, plus fait pour l’être que celui de la demoiselle Dozon. Cette jeune actrice, à peine âgée de dix-sept ans et qui n’a jamais paru sur aucun Théâtre, a débuté par le rôle d’Armide dans l’opéra de Renaud, de M. Sacchini. Elle a déployé, dès le premier jour, la réunion de talents lapins rare et la plus étonnante : à la voix la plus pure, la plus étendue, à la prononciation là plus distincte et la plus fa-

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cile, elle joint une sensibilité exquise, une vérité dans l’expression si simple et si touchante, qu’elle a ravi tous les spectateurs. Jamais la salle n’a retenti de tant d’applaudissements, et Jamais aucune actrice dans toute la perfection de son talent n’a excité plus de siu’prise et d’admiration.

Notre célèbre Saint-Huberti, qui le jour même de ce début arrivait de Bordeaux, comblée d’argent et de gloire, et qui ne soupçonnait pas l’accueil qu’allait obtenir cette jeune rivale inconnue presqu’à tout le monde, avait été se placer à l’amphithéâtre, où le public, lorsqu’il l’aperçoit, lui prodigue ordinairement les mêmes applaudissements (jue sur la scène. Elle n’y fut ce jour-là que pour être témoin de l’ivresse avec laquelle ce même public ne pouvait se lasser d’applaudir mademoiselle Dozon. Son silence et son immobilité ont offert aux spectateurs un contraste qui ne leur a point échappé. Quel triste jour pour madame Saint-Huberti, disait quelqu’un à mademoiselle Arnoud ! — Comment, répliqua-t-elle avec vivacité, c’est le plus beau moment de sa vie, car la voilà bien f..... Pour être infiniment plaisant, il ne manque à ce mot que d’être un peu moins injuste.