FOSSILES. — L^EXPLORATION

DU MUSÉUM A LA CARRIÈRE. — POISSONS FOSSILES DANS LE CALCAIRE DE MONTE-BOLCA. — DANS LES CARRIÈRES D'AIX. — DANS LA CRAIE DE SUSSEX. — L*ICHTYOSAURE OU POISSON-LÉZARD. — PROPORTIONS GI- GANTESQUES DE CET ANCIEN MONSTRE. — SES HABITUDES DE RAPINE. — LE PLÉSIOSAURE. — LE CÉTIOSAURE ET SON HISTOIRE. — LE MÉGA- THÉRIUM. — HISTOIRE DE SA DÉCOUVERTE. — LE MYLODON. — PROFU- SION DE COQUILLES FOSSILES. — ARBRES PÉTRIFIÉS DEBOUT DANS LE CALCAIRE PORTLANDIEN. — PLANTES FOSSILES DE L'ÉTAGE HOUILLER. — SIGILLARIA. — FOUGÈRE. — CALAMITE. — LÉPIDODENDRON. — MINE DE HOUILLE DE TREUIL. — LES FOSSILES SONT LA PREUVE INCONTESTABLE d'une ANCIENNE POPULATION ANIMALE ET VÉGÉTALE. — LEUR EXISTENCE NE PEUT s'expliquer J»AR LA FORCE PLASTIQUE DE LA NATURE. — ON NE PEUT NON PLUS RAISONNABLEMENT L'ATTRIBUER A UN ACTE CRÉATEUR SPÉCIAL.

Des galeries du Muséum, il nous faut descendre dans les retraites souterraines de la mine ou de la carrière. Car ce n'est pas assez de se familiariser avec les fossiles, tels qu'ils sont exposés au regard par des mains humaines; nous devons les voir gisants et enfouis dans les couches successives de Técorce terrestre, couches qui sont comme les rayons ou les planches du cabinet de la nature. Nous commencerons par les célèbres carrières de Monte-Bolca, dans l'Italie septentrionale, non loin de Vérone. Il y a là, dans le calcaire compacte, à 80 kilomètres de la mer la plus voisine, des squelettes entiers de différentes espèces de poissons, enfouis dans la roche, en grande abondance et

dans un état étonnant de conservation. Ils sont couchés parallèlement aux lits de calcaire ; et, quoique fort aplatis par la

Platax papilio , extrait du calcaire de Monte-Bolca.

pression, ils ont conservé intacts leurs écailles, leurs os, leurs nageoires et même leur tissu musculaire. Leur couleur est d'un

GEOLOGIE ET REVELATION.

bnin sombre qui contraste singulièrement avec le calcaire couleur de crème, dont ils sont enveloppés. Ces carrières ont été fouillées uniquement dans un but scientifique par des amateurs