USAGE DES AIDES
le cheval à la longe et je fixe les rênes à un simple licol en cuir. Les barres sont ainsi à l'abri de toute offense.
Je ne fais jamais tomber un débutant ; je retarderais les progrès en provoquant la chute; je risquerais un accident et je perdrais la confiance de l'élève.
La meilleure façon de familiariser le cavalier au mouvement de bascule que produit le cheval en franchissant un obstacle, est de faire sauter l'animal de pied ferme ou au pas (i).
Usage des aides. — Jusqu'ici je n'ai fait exécuter aucun mouvement et le travail s'est effectué en bridon.
L'indépendance des mains étant désormais acquise, je leur enseigne à se rendre utiles.
Je fais prendre les quatre rênes en les plaçant comme l'indique la figure i .
La rêne gauche de bride passe sous le petit doigt pour entrer dans la main ; la rêne gauche de filet y entre en passant entre le petit doigt et l'annulaire; toutes les deux ressortent entre le pouce et l'index.
La main droite prendra les rênes droites de façon symétrique et les extrémités de celles-ci entreront dans la main gauche entre le pouce et l'index pour en ressortir sous le petit doigt.
Les mains et les aciers forment les petits côtés d'un rectangle dont les rênes sont les grands.
Les coudes seront collés au corps et les poignets resteront à la hauteur de la ceinture.
Avant d'exécuter des mouvements en marche, j'enseigne à l'élève l'emploi des aides sur un cheval arrêté et bien dressé.
Je procède dans l'ordre suivant :
i** Fermeture des jambes et des doigts, qui obligera le cheval à placer sa tète et à donner le pli d'encolure. J'insiste jusqu'à
(i) Si le cheval saute haut et fort de pied ferme, ses réactions sont aussi profitables à l'élève que celles du sauteur aux piliers.
ii8 GÉNÉRALITÉS HIPPIQUES
ce que le mouvement soit exécuté sans avancer ni reculer.
Quand la flexion directe est bien exécutée, je la demande successivement à droite et à gauche, sans que le corps du cheval fasse de mouvement en avant ou en arrière.
Ici l'emploi des jambes se complique, car ce sont elles qui maintiennent les hanches par des effets variables et irréguliers. Cependant la jambe gauche aura plus d'ouvrage si la flexion se fait à droite, et inversement la jambe droite aura le rôle principal si la flexion se fait à gauche.
Il est inutile de faire une longue théorie à l'élève; il suffit qu'il arrive à la pratique; il apprendra les lois de l'équilibre qui régissent l'utilisation du cheval, dans le cours de dressage.
2* Je fais avancer de quatre pas avec flexion directe et reculer d'autant. Ce mouvement est facile, cependant l'emploi des aides doit être combiné de façon à ce que l'encolure conserve son pli direct pendant toute l'exécution.
y Avancer et reculer de quatre pas avec pli à droite et ensuite à gauche, le cheval se portant droit devant lui et revenant de même à son point de départ tout en ayant conservé son pli.
4" Mobiliser l'avant-main autour. des hanches successivement avec les trois flexions.
Si le mouvement de l'avant-main se produit de gauche à droite la jambe gauche du cavalier dominera et sera un peu plus en arrière que la droite, celle-ci ne restant cependant pas inactive et aidant à l'immobilisation des hanches.
Je ne demande pas le demi-tour complet mais seulement quatre ou cinq pas, pourvu qu'ils soient corrects.
Je prie le lecteur de ne pas croire à une contradiction quand je dis de mobiliser à droite, par exemple, avec les trois flexions. Le cheval dressé doit exécuter ce travail facilement ; je reviendrai sur ce sujet dans presque tous les chapitres consacrés au dressage.
5** Mobiliser les hanches autour de l'avant-main, le cheval étant successivement dans les trois flexions.
Ces cinq parties du travail feront l'objet de cinq leçons et
Tenue à deux mains Fig I.
Tenue d'une main Fig. II.
