V. 5., pi. 52. Catacombes de Rome

P. Pettet.

Cette inscription latine indique que le cercle Q ^^^ ^^ symbole de Véternité et qu il enferme les noms de IH20T2- XPISTOS ; ils sont représentés par Tiota — croisé horizontalement avec le X chi, formant ce sigle -X- qui est entrelacé avec le f resch, considéré comme étant l'image secrète du Souverain Roi, c'est-à-dire Jésus-Christ.

Quant aux alpha et oméga, ils rappellent ces paroles du Sauveur rapportées par Saint Jean dans V Apocalypse :

Je 6ui6 Valpha et Voméga, je 6uiô le commencement et la fin.

La figure 47 reproduit une inscription dont les sigles IX© TC expliquent entièrement ce que laissent supposer

les vers latins et le chrismon ^ de S. Ambroise, car chacun

de ces sigles est la première lettre des cinq mots grecs :

IHSOrS XPISTOS 0EOY YI02 2ÛTHP

signifiant : lésus Christ Dieu Fils Sauveur.

Présenté d'une manière différente, on trouve le chrismon de Saint Ambroise sur le fronton extérieur du chevet du Temple Saint-Jean, à Poitiers, (fig. 48) Ce sigle curieux est composé par chacune des extrémités m des huit rayons et d'un point commun central ^ ; il a été sculpté d'après les indications de Saint Hilaire. Nous avons dit que cet évêque avait été exilé en Phrygie, c'est là qu'il connut la cryptographie et le style architectural rituel des calvaires chrétiens situés dans la vallée de Nacoléia. (carte, p. 27)

Le plus grand sigle circulaire de la figure 48 correspond à celui du symbole^ Jésus-Christ Dieu éternel. On obtient les huit rayons de ce symbole en reliant, par des lignes droites, les carrés de la périphérie opposés deux à deux.

Fig. 48 — Sigle gallo-phcygien. Poitietô, IV* ôiècle.

Cette figure, ornée de huit carrés posés en cercle avec un carré central, est le prototype d'oti dérivent les formules composées de carrés ^, cercles O, points •, A à L; aussi les formules des nimbes A à I ; la valeur de ces formules est indiquée, en lettres gréco-mosaïque, dans la dernière colonne du tableau que nous dénommons Diagramme cryptographique ^ diagramme auquel nous renverrons bien souvent le lecteur, (page 38)

Diagtamme ctyptogtaphique deà ptemiecA ^iècleô.