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FLÜCKIGER et POWER, Jahresb., 1880, 1030.
Toop, Chem. Zeit., t. IX, p. 1406.
ANDRES et ANDREEFF, D. chem. G., t. XXV, p. 609. Power et KLEBER, Pharm. Rundschau, t. XII, p. 153.
principe connu depuis assez longtemps et dont la composition fut établie par Dumas; il s’y trouve partie à l’état libre, partie à l’état combiné avec l'acide acétique, l'acide valérianique et un acide C8H'202?; de la menthone,
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une portion terpénique et quelques autres principes qui ÿ sont contenus en quantité moindre.
Ces résultats avaient été obtenus en opérant sur l’essence d'Amérique, mais il n'existait dans la littérature chimique aucune donnée analytique précise sur l’essence française. Or, on sait que les huiles essentielles d’origines diverses présentent souvent des différences très notables au point de vue de leur composition qualitative, ou tout au moins au point de vue de leur composition quantitative. 11 importait donc, avant d’effectuer toute autre recherche, d'étudier l’essence de menthe indigène en vue de la détermination de la nature des acides combinés au menthol, de sa teneur en éthers, en menthol libre et en menthone.
Après saponification de l’huile essentielle au moyen de la quantité théorique de potasse alcoolique et addition d’eau, j'ai décanté le produit qui surnageait et enlevé Îles dernières traces d'essence en faisant passer la solution aqueuse à travers un filtre mouillé.
L'alcool a été chassé par distillation, la liqueur, concentrée, les acides organiques, déplacés par l’acide sulfu-
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rique dilué et entraînés par un courant de vapeur d'eau. Cette dernière opération a été effectuée en adaptant au ballon un tube à distillation fractionnée, de façon à obtenir la totalité des acides en présence d’une faible quantité d’eau condensée.
Il s’est formé, au-dessus de l’eau recueillie, une petite couche huileuse que j’ai séparée. Le produit ainsi obtenu répandait l’odeur désagréable de l’acide valérianique. Le sel de sodium de cet acide, purifié par plusieurs cristallisations, a été transformé en sel d'argent. Le dosage de l’argent a donné des nombres concordant avec ceux qu’exige la théorie pour le valérianate. La solution aqueuse des acides volatils a été saturée incomplètement, puis soumise à un nouvel entrainement au moyen de la vapeur d’eau. J'ai pu séparer, après plusieurs cristallisations, un sel de sodium que j’ai transformé ensuite, par précipitation fractionnée, en sel d'argent. Celui-ci se présente sous la forme de belles aiguilles donnant, à l'analyse, des nombres concordant avec la formule C2H: O2 Aÿ.
L’essence de menthe francaise renferme donc, comme les essences anglaise et américaine, les éthers acétique et valérianique du menthol.
Les dosages des éthers, du menthol libre et de la menthone, effectués sur une série de produits authentiques, ont fourni les résultats consignés dans le Tableau suivant :
