PREMIERE PARTIE

Principes fondamentaux de la science de l'histoire.

Il est impossible de donner à priori une définition de Thistoire . 1

I.,es progi'ès de la science historique reposent sur l'intelligence

croissante du véritable caractère des divers agents de l'histoire. 3

La science de l'histoire dans l'antiquité classique 5

Au moyen âge 10

Renaissance de la critique historique 14

I^ croyance à des lois naturelles pénètre dans la science de l'histoire par l'entremise des jurisconsultes 15

Apparition de la doctrine du droit naturel 17

On proclame pour la première fois l'influence du milieu physique

sur le développement de l'homme 19

Les historiens admettent un nombre toujours plus grand d'agents

de l'histoire 19

Les philosophes contribuent de leur côté adonner à la science de

l'histoire un caractère plus rigoureux 21

Premiers es-sais importants d'écrire une histoire naturelle de l'humanité 23

Progrès de la critique historique 31

L'école du « droit naturel » 33

Fait place à l'école « historique » 35

XVin TABLE DES MATIÈRES

Cette dernière constitue définitivement la critique des sources . . 38 Le développement de la science liistorique est favorisé par les progrés de l'économie politique 39

Et de la statistique 41

Cependant on reprend avec plus de succt^s la tentative de donner une explication rationnelle du développement généml de l'humanité : Herder 43

Hegel 43

Buckle 47

L'école matérialiste 52