COUP D^OBIL GÉNÉRAL SUR LES MOEURS

▼ait impitoyablement les restes du catholicisme. Ceux qui vendaient des objets servant à ce culte , ou qui conservaient des usages qui y étaient relatifs, recevaient de fortes censures du Consistoire, ou même étaient condamnés à des peines positives. En iS96, un marchand qui vendait des oublies sur lesquelles était empreint un crucifix, fut condamné à soixante sous d'amende et à les briser comme scandaleuses.

Les ministres exerçaient une surveillance active sur les familles et ne toléraient point rindiflfcrence en matière de religion. Ils faisaient des visites fréquentes chez leurs paroissiens, et les interrogeaient sur les dogmes et les devoirs du christianisme. Personne n'était admis à la sainte Cène avant d'en avoir reçu la permission expresse de leur pari. D'un autre côté , tout homme qui ne communiait pas lorsque la sainte Cène ne lui avait pas été interdite, était soumis à des remontrances, ou même à un bannissement d'une année. En 1564, Claude du Bochet et son fils firent amende honorable au temple de Saint-Gervais , pour n'avoir pas été au sermon du soir le jour de la Pentecôte, et pour avoir passé le temps du service divin à boire et à joncr. En 1580, un marchand ayant fait décharger, le jour de Pâques, des balles de riz, fut condamné à dix florins d'amende , quoiqu'il eût été contraint de le faire, parce que les dites balles étaient trouées et en danger de se perdre.

L'Ordonnance ecclésiastique de i 561 porte : «Que nul ne demeurât trois jours entiers gisant au lit , qu'il ne le fît savoir au ministre de son quartier,

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afin d'obtenir les consolations et admonitions nécessaires. v> Les sermons étaient plus nombreux et plus longs que de nos jours. Le culte domestique était impérieusement recommandé. L'Ordonnance militaire de 1589 portait, que chaque compagnie ferait deux fois par jour des prières; à chaque porte de la ville , le matin et le soir, un soldat a genoux en récitait une. En 156b, trois enfants qui avaient manqué le sermon et qui pendant ce temps avaient dépensé un florin à manger pâtés et tourtes, furent remis à leurs parents pour être châtiés de verges.

Les propos déshonnétes étaient rigoureusement réprimés. Le viol et Tadultère étaient punis de mort, le dérèglement des mœurs de neuf jours de prison. Les registres publics sont pleins d'exemples d'individus, noyés au port de Longemalle , pour adultère. En 156b, Jacques Ravit fut décapité pour adultère et inceste commis avec sa bellesœur. Une femme fut bannie de la ville pour avoir chanté des chansons mondaines et licencieuses* En 1565, Sara Sala fut battue de verges, à THd* pital, pour avoir chanté des chansons profanes sur le chant des Psaumes. En 1576, le Consistoire interdit ia Cène à une fille qui s'était déguisée en homme, et à la mère, qui avait consenti à ce déguisement.

En 1579, Etienne Dupré fut condamné à vingtquatre heures de prison pour avoir été trouvé nanti des Contes de Pogge, Florentin, et on l'obligea à brûler publiquement ce livre profane et t?/hin. Les registres du Consistoire sont remplis de

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poursuites dirigées contre les détenteurs de mauvais livres.

En 1565, une fille, nommée Genon Bougy, subit trois jours de prison, au pain et à Teau, et (ait une réparation publique, pour avoir outragé sa mère en Tappelant Sapa. En 1566, Damian Mesnier, de Genthod , pour avoir injurié sa mère en rappelant diablesse et larronne, et lui avoir jeté des pierres , est fouetté publiquement et pendu à une potence, sous les aisselles, en signe de la mort qu*il avait méritée. En 1568, Philippe Deville fut décapité pour avoir battu son père et sa bellemère. AntoniaSambuzide fut condamnée, en 1567, à trois jours de prison pour avoir pris son mari par la barbe.

Quelle que fût la sévérité du régime scolaire institué par V Ordre des Ecoles de Calvin, les régents ne pouvaient abuser de leur force pour châtier trop rudement les enfants. Claude Bar bel, régent du collège, fut cassé de sa place en 1565, et condamné à crier merci^ pour avoir été trop rude fenvers les écoliers, les avoir frappés outre mesure, même au visage, et avoir arraché une dent à Tun d'eux. Pierre Millet, autre régent, fut déposé en 1585, pour avoir à demi arraché l'oreille d*un enfant qu*il châtiait.

Le larcin, si peu considérable qu*il fût, était très-rigoureusement puni. En 1564, une femme demeura deux heures au carcan, sur la place du Molard , et fut ensuite bannie, pour avoir vendu pour frais du vieux beurre à cuire. En 1584, un jeune garçon qui, pendant le service divin, avait

pris six deniers dans ia bourse d'une femme placée â côté de lui dans l'église, fut fouetté de verges par son père, en présence d'un auditeur du tribunal de police.

Les usuriers étaient mandés devant le Consistoire, qui leur interdisait la Cène, et souvent le Conseil les condamnait à une amende. Les juges punissaient non -seulement les blasphèmes, mais tous les propos malséants. En 1568, un maçon demeura trois jours et trois nuits en prison . au pain et à Teau, pour avoir, étant tombé parterre, donné au diable le chemin, le maître qui renvoyait à la besogne, et la besogne elle-même.

Le suicide, soit qu'il fût consommé ou non« était regardé comme un des plus grands crimes. On en poursuivait les auteurs après la mort , en leur refusant la sépulture, en les faisant enterrer sous la potence, en notant leur mémoire d'infamie, et en confisquant leurs biens.

La danse était interdite, même aux noces. Les épouses allaient à Téglise, le jour de leur mariage, avec des chapeaux de fleurs; mais celles qui s'étaient mal conduites navaient pas la permission d'en porter. En 1588, les veuves Dumolard et Favre, Charles Goulaz, Thomas de la Rive et plusieurs autres furent condamnés à une amende pour avoir dansé et chanté publiquement. En 15^6 , deux syndics qui avaient dansé avec leurs femmes, au boulevard de Rive, furent mis en prison , « vu qu'ils auraient dû donner Texemple aux autres. »

Les lois somptuaires défendaient le luxe dans les repas, les longs festins, le jeu, la fabrication des

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cartes à jouer, l'ivrognerie et les excès de table. En 1576, le Consistoire interdit la Cène à des jeunes gens qui avaient fait un roi de la fève.

La liberté individuelle était gênée dans une foule de cas. Georges Druson , pasteur du village de Moëns , fut déposé en 1577 pour son avarice et sa mauvaise manière de prêcher. Le refus des charges publiques était puni. Pendant longtemps les célibataires étaient exclus des charges publiques. Un arrêt des Deux-Cents leur rendit Taccès du Petit Conseil en 1568.

Les magistrats pouvaient être pris dans toutes les classes de la société. On en vit qui étaient aubergistes , apothicaires; mais comme la paie des fonctions publiques était minime, beaucoup de citoyens en étaient exclus de fait. En 1545, on assi- {»na aux conseillers des bancs particuliers dans les temples. I^es spectacles, les représentations de comédies et de mystères , très-fréquents avant la Réformation , ne furent plus autorisés que dans des cas très-rares, pour <les entrées solennelles, les renouvellements d'alliances, et toujours avec de grandes réserves. Les charivaris devant les maisons des veufs qui convolaient en secondes noces, furent interdits, mais ceux qui se remariaient payaient une rétribution qui était appliquée à la réparation des murs de la ville.

Nous avons déjà cité plusieurs exemples de procédure pour sorcellerie ou maléfices. Les motifs qui faisaient condamner les prétendus sorciers étaient ordinairement la mort ou la maladie d'hommes et d'animaux sur lesquels ils étaient censés m. 8

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avoir jeté un sort. Ceux qui consultaient les sorciers étaient mis en prison. En 1591 , Talchimie fut défendue comme une science dangereuse.

En 1568, l'usage de donner pour les pauvres à la sortie des églises, fut introduit. Des collectes étaient faites dans les temps de persécution ou de malheurs publics. En général, la bienfaisance fut largement pratiquée dans la seconde moitié de ce siècle. Les habitants réunis dans une étroite enceinte, se regardant comme des frères, exposés aux mêmes dangers, étaient incités à se secourir mutuellement. Plusieurs branches d'industrie étaient cultivées, malgré la guerre et les entraves mises au commerce. Les ordonnances sur Texercice des métiers parlent de fabriques de velours, de draps, d'étoffes de soie, de laine , de passementerie, de dorures: l'industrie des orfèvres, épingliers, teinturiers, pelletiers, avait acquis un certain développement. L'imprimerie était florissante, parce qu'elle propageait dans tout le monde protestant les ouvrages des. réformateurs et de leurs disciples. Quand le Conseil fit un règlement sur Timprimerie, en 1560, on comptait dans la ville vingtquatre chefs imprimeurs. Calvin mit un soin particulier à faire réviser ces ordonnances en 1563, parce qu'il sentait combien la reproduction de ses doctrines, par la voie de la presse, était importante pour le triomphe de la Réforme '. Plusieurs papeleries avaient été établies sur le Rhône.

I. Voyez les ordonnances genevoises sur le fait d'imprimerie au i6^ sièele, dans nos Etudes sur la Typographie geneooUe^ p^ge i05 à \ih. Genève, 1855.

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Ce fut en 1587 que l'horlogerie fut introduite à Genève, par Charles Cusin, originaire d'Autun en Bourgogne. Les premiers règlements sur Thorlogerîe sont de janvier 1601.

Le pays aux environs de Genève était moins peuplé que de nos jours. Il nourrissait des animaux qui n'y existent plus , comme les cerfs et les sangliers. En 1582, on prit des cerfs dans le bois de la commune de Jussy, et en 1595 on fit dans le Pays de Gex une battue générale pour détruire les sangliers. Les truites du lac Léman étaient portées à Lyon et à Paris même. La population de la ville, qui était de douze mille âmes au commencement du 16« siècle, s'accrut par la réception des religionnaires étrangers. En 1557, on reçut en un seul jour deux cents Français, cinquante Anglais, vingt-cinq Italiens et quatre Espagnols. En 1530, le recensement porte à vingt mille âmes la population, qui n'était que de treize mille en 1543. En 1559, la classe où Ton enseignait la lecture, au Collège, renfermait deux cent quatre-vingts enfants. La peste , qui exerça plusieurs fois ses ravages, avait réduit en 1589 la population à quinze mille âmes.

I^es revenus de l'Etal , en 1578 , s'élevaient à 88 000 florins de Genève senlement', La Direction de l'Hôpital possédait, en 1586, 90,000 florins de capital, qui lui rapportaient 6000 florins de rente. Elle recueillait sur ses fonds de terre trente-quatre chars de vin, 1700 coupes de blé. Sa dépense était

1. Le florin de Genève valait intrinsèquement un peu plus d'un franc actuel.

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de dix-sept chars de vin, deux mille six cent quatrevingts coupes de hlé, et 1300 florins en argent. Elle assistait neuf cent quatre-vin$;ts individus dans la ville, et cent quatre-vingts dans Thospice.

Disons enfîn quelques mots de Tétat des sciences et de rinstruction publique. Un grand nombre d'étrangers à Genève par leur naissance , se fixèrent dans cette ville une fois qu'elle fut devenue comme la métropole du protestantisme. Tels sont, avec les Calvin, les Viret, les Froment, les hèze, lesColladon, les Nicolas des Gallay, Jean Jaqucmot, la Faye, Simon Goularl, tous ministres de TEvangile, les Casaubon, les Etienne Chabroy, Hotmann, Crespin, Scaliger, Mathurin Cordier, et beaucoup d'autres.

L'institution du Collège et de l'Académie donna une forte impulsion au mouvement intellectuel. Une foule de talents cachés, qui auparavant n'auraient pu percer, parurent au grand jour. Dès la fin du 46* siècle, on put à la rigueur se passer à Genève, de professeurs étrangers. Au reste, la théologie, la jurisprudence et les lettres étaient seules cultivées. Les autres sciences étaient encore trèspeu en honneur. L'enseignement supérieur était toujours essentiellement dirigé vers la théologie, et Genève était encore ce grand séminaire <lu protestantisme que (>alvin avait institué. Cependant les tendances calvinistes étaient déjà moins exclusives.